Se așteaptă ca piața meditației să crească la peste 2 miliarde de dolari până în 2022. MR-MENG / Getty Images

Când călărește bucătarul japonez Yoshihiro Murata, aduce cu el apă din Japonia. El spune că aceasta este singura modalitate de a face cu adevărat dashi autentic, bulionul aromat esențial pentru bucătăria japoneză. Există știință care îl susține: apa din Japonia este mai moale - ceea ce înseamnă că are mai puține minerale dizolvate - decât în ​​multe alte părți ale lumii. Așadar, atunci când America se bucură de mâncarea japoneză, probabil că nu primesc nimic real.

Acest fenomen nu se limitează la mâncare. Scoaterea ceva din contextul său geografic sau cultural schimbă adesea lucrurile în sine.

Luați cuvântul „namaste”. În hindi modernă, este pur și simplu un salut respectuos, echivalentul unui „salut” formal adecvat pentru a se adresa bătrânilor. Dar în SUA, asociațiile sale cu yoga au determinat mulți oameni să creadă că este un cuvânt spiritual inerent.

O altă tradiție culturală care s-a schimbat de-a lungul timpului și al locului este practica mindfulness. Mindfulness este o conștientizare expansivă fără judecată a experiențelor cuiva, cultivată adesea prin meditație.

O serie de studii au descoperit că atenția este benefică pentru persoanele care o practică în mai multe moduri.

Cu toate acestea, foarte puține cercetări au examinat efectele sale asupra societăților, locurilor de muncă și comunităților. Ca psiholog social la Universitatea din Buffalo, M-am întrebat dacă entuziasmul în creștere pentru mindfulness ar putea trece cu vederea ceva important: modul în care practicarea ei ar putea afecta pe alții.

O piață în plină expansiune

În ultimii ani, industria mindfulness a explodat în SUA Estimările actuale plasează piața meditației din SUA - care include cursuri de meditație, studiouri și aplicații - la aproximativ 1.2 miliarde USD. Se așteaptă să crească până la peste 2 miliarde de dolari până în 2022.

Spitalele, şcoli și chiar închisori predă și promovează atenția, în timp ce peste 1 din 5 angajatori ofer în prezent pregătire pentru mindfulness.

Entuziasmul pentru mindfulness are sens: Cercetările arată că mindfulness poate reduce stresul, crește stima de sine și scade simptomele bolilor mintale.

Având în vedere aceste descoperiri, este ușor să presupunem că atenția are puține dezavantaje, dacă este cazul. Angajatorii și educatorii care o promovează par să creadă cu siguranță. Poate că speră că atenția nu va face doar oamenii să se simtă mai bine, ci că îi va face și să fie mai buni. Adică, poate atenția poate face oamenii mai generoși, mai cooperanți sau mai utili - toate trăsăturile care tind să fie de dorit pentru angajați sau studenți.

Mindfulness migrează

Dar, în realitate, există motive întemeiate să ne îndoim că atenția, așa cum se practică în SUA, ar duce automat la rezultate bune.

De fapt, poate face contrariul.

Asta pentru că a fost scos din contextul său. Mindfulness s-a dezvoltat ca parte a budismului, unde este intim legat de învățăturile spirituale budiste și de moralitate. Mindfulness în SUA, pe de altă parte, este adesea predat și practicat în termeni pur seculari. Este oferit frecvent pur și simplu ca un instrument de concentrare a atenției și îmbunătățirea bunăstării, o concepție a atenției pe care unii critici au denumit-o „McMindfulness. "

Nu numai atât, atenția și budismul s-au dezvoltat în culturile asiatice în care modul tipic în care oamenii gândesc despre ei înșiși diferă de cel din SUA Mai exact, americanii tind să se gândească la ei înșiși cel mai adesea în termeni independenți cu „Eu” ca accent: „ceea ce vreau”, „cine sunt”. În schimb, oamenii din culturile asiatice mai des se gândesc la ei înșiși în termeni interdependenți cu „noi” ca accent: „ce vrem”, „cine suntem”.

Diferențele culturale în modul în care oamenii gândesc despre ei înșiși sunt subtile și ușor de trecut cu vederea - cam ca diferite tipuri de apă. Dar, la fel cum aceste tipuri diferite de apă pot schimba aromele atunci când gătești, m-am întrebat dacă diferite moduri de a gândi despre sine ar putea modifica efectele atenției.

Pentru persoanele cu minte interdependente, ce se întâmplă dacă atenția atentă la propriile experiențe ar putea include în mod natural gândirea la alte persoane - și să le facă mai utile sau mai generoase? Și dacă acesta ar fi cazul, ar fi atunci adevărat că, pentru persoanele cu minte independentă, atenția atentă i-ar stimula să se concentreze mai mult pe obiectivele și dorințele lor individuale și, prin urmare, să-i determine să devină mai egoiști?

Testarea efectelor sociale

Am adresat aceste întrebări colegului meu de la Universitatea din Buffalo, Shira Gabriel, Deoarece este o expertă recunoscută asupra modurilor independente versus interdependente de a gândi despre sine.

Ea a fost de acord că aceasta era o întrebare interesantă, așa că am lucrat cu studenții noștri Lauren Ministero, Carrie Morrison și Esha Naidu pentru a efectua un studiu în care am făcut 366 de studenți să intre în laborator - asta a fost înainte de pandemia COVID-19 - și fie angajează-te într-o scurtă meditație mindfulness sau un exercițiu de control care a implicat efectiv mintea rătăcind. De asemenea, am măsurat măsura în care oamenii s-au gândit la ei înșiși în termeni independenți sau interdependenți. (Este important să rețineți că, deși diferențele culturale în gândirea despre sine sunt reale, există variabilitate în această caracteristică chiar și în cadrul culturilor.)

La sfârșitul studiului, am întrebat oamenii dacă pot ajuta la solicitarea donațiilor pentru o organizație caritabilă prin umplerea plicurilor pentru a fi trimise potențialilor donatori.

Rezultatele - care au fost acceptate pentru publicare în revista Psychological Science - detaliază modul în care, printre indivizii cu o mentalitate relativ interdependentă, meditația scurtă a atenției le-a făcut să devină mai generoși. Mai exact, angajarea pe scurt într-un exercițiu de atenție - spre deosebire de rătăcirea minții - părea să mărească numărul de plicuri cu oameni interdependenți, cu 17%. Cu toate acestea, în rândul indivizilor relativ independenți, atenția pare să-i facă mai puțin generoși cu timpul lor. Acest grup de participanți a umplut cu 15% mai puține plicuri în starea de atenție decât în ​​starea de rătăcire a minții.

Cu alte cuvinte, efectele mindfulness pot fi diferite pentru oameni în funcție de modul în care gândesc despre ei înșiși. Această „apă” figurativă poate schimba cu adevărat rețeta mindfulness.

Desigur, apa poate fi filtrată și, la fel, modul în care oamenii gândesc despre ei înșiși este fluid: Suntem cu toții capabili să ne gândim la noi înșine atât în ​​moduri independente, cât și interdependente, în momente diferite.

De fapt, există un mod relativ simplu de a-i determina pe oameni să își schimbe gândirea despre ei înșiși. În calitate de cercetători Marilynn Brewer și Wendi Gardner a descoperit, tot ce trebuie să faceți este să le citiți un pasaj care este modificat pentru a avea fie o mulțime de afirmații „eu” și „eu”, fie o mulțime de afirmații „noi” și „noi” și cereți oamenilor să identifice toate pronume. Arată cercetări anterioare că această sarcină simplă mută în mod fiabil oamenii să se gândească la ei înșiși în termeni mai independenți versus interdependenți.

Echipa noastră de cercetători a dorit să vadă dacă acest efect simplu ar putea schimba și efectele atenției asupra comportamentului social.

Având în vedere acest lucru, am efectuat încă un studiu. De data aceasta, a fost online din cauza pandemiei COVID-19, dar am folosit aceleași exerciții.

În primul rând, totuși, am făcut ca oamenii să finalizeze sarcina pronumelui menționată mai sus. Ulterior, am întrebat oamenii dacă se vor oferi voluntari pentru a contacta potențiali donatori la o organizație caritabilă.

Rezultatele noastre au fost izbitoare: implicarea într-un exercițiu scurt de atenție a făcut ca persoanele care au identificat cuvintele „eu / eu” să fie cu 33% mai puține șanse de voluntariat, dar a făcut ca cei care au identificat cuvintele „noi / noi” să fie cu 40% mai predispuse să se ofere voluntar. Cu alte cuvinte, schimbarea modului în care oamenii se gândeau la ei înșiși în momentul respectiv - filtrarea apei gândurilor legate de sine, dacă vreți - a modificat efectele atenției asupra comportamentului multora dintre persoanele care au luat parte la acest studiu.

Atenția ca instrument

Mesajul de luat acasă? Mindfulness ar putea duce la rezultate sociale bune sau negative, în funcție de context.

De fapt, călugărul budist Matthieu Ricard a spus la fel de mult când a scris că chiar și un lunetist întruchipează un tip de atenție. „Atenția goală”, a adăugat el, „oricât de desăvârșită ar fi, nu este altceva decât un instrument”. Da, poate provoca foarte mult bine. Dar poate, de asemenea, „provoca suferințe imense”.

Dacă practicienii se străduiesc să folosească atenția pentru a reduce suferința, mai degrabă decât să o mărească, este important să ne asigurăm că oamenii sunt, de asemenea, conștienți de ei înșiși ca existenți în relație cu ceilalți.

Această „apă” poate fi ingredientul cheie pentru a scoate la iveală întreaga aromă a atenției.

Despre autor

cărți_meditație

Acest articol a apărut inițial în The Conversation