Pathdoc / Shutterstock.com

A existat vreodată o invenție atât de integrantă în viața noastră și atât de intimă ca smartphone-ul? Cu toate acestea, sunt lucruri alunecoase. Smartphone-urile sunt atât o schimbare pasivă a capacității ființelor umane de a comunica între ele, cât și de a deveni informate, precum și un nou punct de vulnerabilitate la penetrarea lumii exterioare. Ele sunt în același timp talismane ale libertății și conectivității noastre și jetoane ale corporațiilor care colectează datele noastre și afectează confidențialitatea noastră.

Sunt antropolog și fac parte dintr-o echipă cercetând în prezent aceste probleme. Încercăm să răspundem la o întrebare foarte simplă: ce este un smartphone? Poate părea ciudat faptul că un grup de academicieni specializați în studiul relațiilor sociale ar trebui să încerce acest lucru, dar suntem poate singurul tip de experți care poate răspunde la această întrebare.

De ce? Ei bine, Apple face iPhone, Samsung Galaxy; acestea sunt telefoane cu capacitatea de a fi inteligent. Dar ceea ce îi face cu adevărat inteligenți vine de jos: din însușirea lor de către utilizatori. Foarte puțini oameni, dacă există, se limitează la aplicațiile care vin cu telefonul lor. În schimb, fiecare persoană creează o nouă configurație din aplicații suplimentare și modifică setările. AI și algoritmii, la rândul lor, facilitează capacitatea telefonului de a învăța din utilizarea lor individuală specifică. Pentru a cunoaște ce este smartphone-ul necesită observarea modului în care a luat ființă prin aceste procese.

Luăm o perspectivă globală asupra smartphone-ului, investigând ce fel de telefon creează oamenii în locuri din Brazilia, Camerun, Chile, China, Irlanda, Italia, Japonia, Ierusalimul de Est și Uganda. Accentul nostru este pe oamenii aflați la mijlocul vieții. Studiem, de asemenea, modul în care capacitățile create de smartphone-uri ar putea atenua pierderea capacității asociate cu starea de sănătate și observăm modul în care telefoanele iau valori culturale, precum și personale.

Pentru a înțelege smartphone-ul, o analogie cu demonul din Phillip PullmanRomanele din aurul boreal pot ajuta. În lumea Luminilor Nordice, ființele umane au un avatar animal care se poate schimba în tinerețe, dar apoi se instalează în specia care reflectă cel mai bine sinele lor adult: sporind un aspect al personalității sau profesiei lor. În cel mai recent roman al lui Pullman, La Belle Sauvage, de exemplu, demonul Asta poate deveni o bufniță pentru a vedea mai bine în întuneric. Demonul este extern, dar integral. Chiar și a fi la distanță de un demon poate crea o cheie dureroasă.

{youtube}gNiiJ0JtBOQ{/youtube}

În mod similar, avem o relație cu, precum și prin intermediul, telefoanelor noastre, cu ceilalți și înapoi cu noi înșine. Anxietatea noastră cu privire la un telefon lăsat accidental acasă nu poate fi doar absența unui aparat, ci o pierdere temporară a unei părți din noi înșine.

Daemonii telefonici

Îmi desfășor propria parte a proiectului în Irlanda, unde am observat cum fiecare telefon devine demonul acelei persoane. Un telefon al unui pescar pensionar, de exemplu, exprimă autosuficiența robustă și practică - orice utilizare trebuie justificată de canoane stricte de funcționare. Acum fiica lui nu mai este în Australia, de exemplu, Skype este văzut ca fiind de prisos.

Între timp, iPhone-ul unei femei profesionale în vârstă de 69 de ani este o minune. Toate aplicațiile ei se află în foldere imbricate etichetate finanțe, sport, știri și utilități. Fiecare sarcină, cum ar fi plata unei facturi de utilități, este programată în calendarul ei, care leagă fișierele de pe notebook-ul ei, prezentând fiecare etapă a procedurii, parole relevante și site-uri web. Telefonul ei a devenit un manual de viață de câteva sute de pagini.

Apoi, există telefonul dominat de șapte aplicații, toate legate de pasiunea proprietarului pentru navigație. Sau telefonul îngrijitor dedicat ajutării unei femei să aibă grijă de mama ei în vârstă de 90 de ani cu demență; mobilizarea îngrijirii familiei prin WhatsApp, afișarea fotografiilor nepoților prin Facebook, folosirea hărților pentru a ajunge la o întâlnire la spital.

De obicei, acești oameni folosesc activ 25-30 de funcții diferite pentru a-și crea telefoanele specifice. Personalizarea poate implica descărcarea de aplicații, dar mult mai importantă este adaptarea unor platforme precum WhatsApp și calendar. În acest fel, telefonul devine un avatar sau un demon al acelui utilizator.

Mașini antropomorfe

De mai bine de un secol, omenirea a fost fascinată de dezvoltarea robotului și de potențialul său de a ne realiza imaginația asupra mașinii antropomorfe - adică mașini care arată sau au calitățile unei ființe umane. Robotul este conceput pentru a fi o mașină care devine tot mai asemănătoare cu noi rămânând altele. Dar smartphone-ul reprezintă o traiectorie mai profundă și mai avansată către mașina antropomorfă - una care se desfășoară prin creșterea intimității.

Preocupările noastre cu privire la roboți s-au concentrat în mod tradițional asupra aspectului lor. Simțim ambivalență cu privire la ceva care seamănă cu noi. În schimb, un smartphone nu arată nici măcar o ființă umană. Nu are brațe și nici picioare. În schimb, realizează mobilitatea prin plasarea în buzunarele pantalonilor sau în gențile de mână. Antropomorfismul este avansat prin aceste procese mai protetice, modul în care ne extinde telefonul, precum și capacitatea sa de a transforma individul de care aparține.

Intimitatea crescândă a telefoanelor poate provoca, de asemenea, multe probleme. Cele referitoare la pierderea vieții private și a controlului de către corporații sunt familiare. Predarea utilizării telefoanelor către persoanele în vârstă dezvăluie prostia telefoanelor. Când li se cere să descarce o aplicație, studenții mei apasă o pictogramă numită descărcări. Ei presupun că Google Play este pentru jocuri. Când li se cere să intre pe internet, ei nu știu dacă acest lucru înseamnă internet Samsung, Chrome, OK Google sau unul numit Internet. Tinerii le spun oamenilor în vârstă că smartphone-urile sunt intuitive. Se înșală destul de mult în privința asta.

Ce spune telefonul tău despre tine? Georgejmclittle / Shutterstock.com

Atât aceste probleme, cât și noile capacități variază în funcție de regiune. Persoanele mai în vârstă din Shanghai îmbrățișează modernitatea telefonului și, într-un restaurant, ei pot fi cei implicați în telefoanele lor, în timp ce tinerii discută direct între ei. În Japonia, o țară în care oamenii pot deține înmormântări pentru lucruri materiale, exista deja o tradiție a calității obiectelor asemănătoare unui demon și a intimității lor, care conferă acestor procese un sens distinct.

Pentru a avea o discuție în cunoștință de cauză despre utilizarea și consecințele smartphone-urilor, trebuie mai întâi să știm care sunt acestea, examinând procesele culturale și individuale, precum și tehnice, care le fac inteligente.

Despre autor

Daniel Miller, profesor de cultură materială, UCL

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon