Evgeny Atamanenko / Shutterstock

Întrebarea dacă genele sau mediul sunt cele care modelează în mare măsură comportamentul uman a fost dezbătută de secole. În a doua jumătate a secolului al XX-lea, au existat două tabere de oameni de știință – fiecare crezând că natura sau, respectiv, hrănirea, erau exclusiv în joc.

Această viziune devine din ce în ce mai rară, deoarece cercetările demonstrează că genele și mediul sunt de fapt interconectate și se pot amplifica unele pe altele. În timpul unui eveniment de la Săptămâna științei din Berlin pe 7 noiembrie organizat de Societatea Regală, am discutat despre cum se schimbă dezbaterea ca urmare a descoperirilor recente.

Luați alfabetizarea. A face limbajul vizibil este una dintre cele mai extraordinare realizări ale ființelor umane. Cititul și scrisul sunt esențiale pentru capacitatea noastră de a prospera în lumea modernă, totuși pentru unele persoane le este greu să învețe. Această dificultate poate apărea din mai multe motive, inclusiv dislexia, o tulburare de neuro-dezvoltare. Dar se dovedește că nici genele, nici mediul nu sunt pe deplin responsabile pentru diferențele în capacitatea de citire.

Genetica și neuroștiința lecturii

Cititul este o invenție culturală și nu o abilitate sau o funcție care a fost vreodată supusă selecției naturale. Alfabetele scrise au apărut în jurul Mării Mediterane în urmă cu aproximativ 3,000 de ani, dar alfabetizarea s-a răspândit abia din secolul al XX-lea. Cu toate acestea, folosirea alfabetului se bazează pe natură. Alfabetizare deturnează circuitele cerebrale dezvoltate pentru a lega limbajul vizibil de limbajul audibil – prin mapare literă-sunet.

Scanările creierului arată că această „rețea de citire” este evidentă aproape în același loc din creier în toată lumea. Se formează atunci când învățăm să citim și întărește conexiunile între limbajul creierului nostru și regiunile de vorbire, precum și o regiune care a devenit cunoscută sub numele de „zona vizuală a formei cuvântului”.

Cititul schimbă literalmente creierul. MriMan

Designul pentru construirea circuitelor de bază este într-un fel codificat în genomul nostru. Adică, genomul uman codifică un set de reguli de dezvoltare care, atunci când sunt jucate, vor da naștere rețelei.

Cu toate acestea, există întotdeauna variații în genom și acest lucru duce la variații în modul în care aceste circuite se dezvoltă și funcționează. Aceasta înseamnă că există diferențe individuale în abilități. Într-adevăr, variație în capacitatea de citire este în mod substanțial ereditară populația generală, iar dislexia de dezvoltare este, de asemenea în mare parte de origine genetică.

Acest lucru nu înseamnă că există „gene pentru citire”. În schimb, există variaţiile genetice care afectează cum se dezvoltă creierul în moduri care influențează modul în care funcționează. Din motive necunoscute, unele astfel de variante afectează negativ circuitele necesare vorbirii și cititului.

Mediul contează și el

Dar genele nu reprezintă întreaga poveste. Să nu uităm că experiența și instruirea activă sunt necesare pentru schimbările în conectivitatea creierului care permit citirea să aibă loc în primul rând - deși nu știm încă în ce măsură.

Cercetările au arătat că cel mai adesea problemele legate de alfabetizare sunt susținute probabil de a dificultate în fonologie – capacitatea de a segmenta și manipula sunetele vorbirii. Se dovedește că persoanele cu dislexie tind și ele să se lupte să învețe cum să vorbească atunci când sunt sugari. Experimentele au arătat că sunt mai lenți decât alți oameni în a numi obiectele. Acest lucru se aplică și simbolurilor scrise și relaționării lor cu sunetele vorbirii.

Și aici hrănirea intervine din nou. Dificultățile de a învăța să citească și să scrie sunt vizibile în special în limbile cu reguli complexe de gramatică și ortografie, cum ar fi engleza. Dar ei sunt mult mai puțin evident în limbi cu sisteme de ortografie mai simple, cum ar fi italiana. Testele de fonologie și denumirea obiectelor, totuși, poate detecta dislexia și la vorbitorii de italiană.

Deci, diferența care se găsește în creierul dislexic este probabil aceeași peste tot, dar va fi totuși joacă foarte diferit în diferite sisteme de scriere.

Amplificare și cicluri

Natura și hrănirea sunt în mod tradițional puse în opoziție una cu cealaltă. Dar, în adevăr, efectele mediului și ale experienței tind adesea să ne amplifice predispoziții înnăscute. Motivul este că acele predispoziții înnăscute afectează modul în care experimentăm și răspundem subiectiv la diverse evenimente, precum și modul în care ne alegem experiențele și mediile. De exemplu, dacă sunteți în mod natural bun la ceva, este mai probabil să doriți să îl practicați.

Derutant. Stuart mile

Această dinamică este evidentă în special pentru lectură. Copii cu capacitate de citire mai mare este mai probabil să dorească să citească. Desigur, acest lucru le va crește și mai mult abilitățile de citire, făcând experiența mai plină de satisfacții. Pentru copiii cu abilități naturale de citire mai scăzute, tinde să se întâmple opusul – ei vor alege să citească mai puțin și vor rămâne mai în urmă colegilor lor în timp.

Aceste cicluri oferă și o fereastră de intervenție. După cum am văzut în cazul cititorilor italieni, hrănirea poate atenua efectele unei predispoziții genetice adverse. În mod similar, un profesor bun care știe să facă exersarea plină de satisfacții poate ajuta cititorii săraci, permițând scurtături și mnemonice pentru ortografie. În acest fel, cititorii dislexici pot deveni buni cititori – și se pot bucura de asta. Recompensa și practica se îmbunătățesc reciproc, ducând la mai multă motivație și mai multă practică într-o buclă de feedback pozitiv.

Deci, în loc să ne gândim la natură și la educație ca adversari într-un joc cu sumă zero, ar trebui să ne gândim la ele ca bucle de feedback în care o influență pozitivă a unui factor crește influența pozitivă a celuilalt – producând nu o sumă, ci o îmbunătățire. Desigur, același lucru este valabil și pentru feedback-ul negativ și astfel avem atât cercuri virtuoase, cât și vicios.

Deoarece moștenirea (genetică, precum și culturală) contează, acest efect este vizibil și la o scară mai mare, pe mai multe generații. În trecut, părinții care își trimiteau copiii la școală creau un mediu avantajos pentru ei și nepoții lor. Dar la rândul lor, părinții au beneficiat de existența unei culturi care a investit în școli. Desigur, astfel de investiții nu sunt întotdeauna distribuite uniform și pot curge mai mult către cei care se află deja într-o poziție avantajoasă. Un astfel de cerc este uneori denumit „efectul Matei” – lucrurile bune vin la cei care le au deja.

Buclele interactive dintre natură și hrănire se extind dincolo de viețile indivizilor, jucându-se în comunități și de-a lungul generațiilor. Recunoașterea acestor dinamici ne oferă o oarecare putere de a întrerupe aceste bucle de feedback, atât în ​​propriile noastre vieți, cât și mai larg în societate și cultură.

Despre Autori

Kevin Mitchell, profesor asociat de genetică și neuroștiințe, Trinity College din Dublin și Uta Frith, profesor emerit de dezvoltare cognitivă, UCL

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

cărți_conștientizare