Poveștile din mitologia greacă arată adesea relația strânsă dintre oameni și plante. Kristoffer Trolle/flickr, CC BY-SA

Pentru mine, grădinăritul este cea mai veselă activitate de vară, când îmi văd munca grea răsplătită cu flori colorate și verdeață luxuriantă. Știința explică acest sentiment prin recunoaștere legătura profundă între oameni și plante. A fi într-o relație de hrănire cu natura ne sprijină sănătate fizică și mentală.

In acelasi timp, ca un savant al mitologiei greceşti, văd și relația strânsă dintre oameni și plante reflectată în poveștile antice. De fapt, literatura și poezia greacă reprezintă adesea viața umană ca viață vegetală.

La fel ca și viața vegetală, viața umană urmează cursul anotimpurilor. Tinerețea noastră este scurtă și frumoasă ca primăvara, urmată de înflorirea deplină a maturității vara și de maturitatea vârstei mijlocii, care dă bunătate și prosperitate precum recolta de toamnă. În cele din urmă, în iarna vieții noastre, ne ofilim și murim, pentru a fi înlocuiți de o nouă generație, așa cum este descris celebru în Epopeea greacă „Iliada”: „Precum generațiile de frunze sunt cele ale oamenilor. Vântul bate și frunzele de un an sunt împrăștiate pe pământ, dar copacii muguri și frunze proaspete se deschid când vine din nou primăvara.”

În acest fel, mitologia greacă precizează că viața umană, cu frumusețea și suferințele sale, face parte din ciclul mai larg al naturii și ar trebui privită la egalitate cu alte creaturi vii, cum ar fi plantele.

Tineret ghinionist

Florile de primăvară sunt viu colorate, dar durează doar puțin, așa că le-au amintit grecilor de frumusețea și promisiunea tinereții și de tragedia vieților tinere întrerupte.

De exemplu, miturile grecești spun povestea lui Narcis, un tânăr vânător care era atât de frumos încât s-a îndrăgostit de propria sa imagine reflectată într-o piscină. Nu s-a putut desprinde, așa că în cele din urmă s-a ofilit pe acel loc și și-a dat numele lui a floare alb pal și galben, narcisa, care se numește narcisa în engleză.

În mod similar, după frumosul Adonis, iubitul zeiței Afrodita, a murit într-un accident de vânătoare de mistreți, zeița și-a transformat sângele în floarea roșie de anemonă, „floarea vântului” – Anemone coronoria – numit după tulpina sa fragilă aruncată în vânt.

Zambilea amintește de frumosul băiat Hyacinthus, care a fost ucis în timp ce se antrena cu discul. Iubitul său, zeul Apollo, a crescut o floare pe loc și a înscris pe ea literele AI, reprezentând exclamația grecească pentru durere „Ia! In absenta!" Alți autori spun că reprezintă începutul numelui lui Hyacinthus în greacă – ????????.

Cercetătorii cred că această floare nu este zambila cultivată în mod obișnuit în grădinile noastre - zambila orientala. Specia exactă a florii, totuși, este încă dezbătută pentru că este dificil să găsești o floare care să arate ca și cum ar avea litere pe ea, așa cum afirmă descrierile antice.

Frumusețea tinerelor femei a fost asociată și cu florile efemere de primăvară. violetele și trandafiri apar cu Afrodita, zeița iubirii, iar în poezia amoroasă. Trandafirul antic, spre deosebire de soiurile noastre moderne puternic hibridizate, a înflorit doar pentru scurt timp primăvara și astfel era o imagine potrivită pentru frumusețea trecătoare a tinereții.

Culegând flori

Deoarece florile sunt asociate cu frumusețea și atractivitatea, culesul florilor în mitologia greacă evocă descoperirea sexualității de către o tânără. De exemplu, frumoasa Europa, o prințesă din estul Mediteranei, culegea flori când a fost răpită de zeul Zeus și transportată peste mare spre insula Creta, unde l-a născut pe miticul rege Minos.

Ca savant clasic André Motte demonstrat, descoperirea sexualităţii a fost frecvent formulată în termeni de moarte, iar pajiștile înflorite au fost imaginate a fi un portal către lumea interlopă. De exemplu, frumoasa tânără Persefone, fiica lui Demeter, culese un buchet de crini, narcise și violete când a fost răpită de Hades, zeul morții.

Simbolismul fructelor

În timp ce florile de primăvară reprezentau atracția sexuală, fructele care vin vara și toamna, pentru greci, reprezentau desăvârșirea sexualității. Astfel, odată ce Persefona a ajuns în lumea interlopă, a acceptat o rodie din Hades, care i-a pecetluit soarta. să rămână în lumea interlopă pentru o parte din fiecare an.

Rodia, al cărei suc roșu strălucitor amintește de sânge, a fost adesea văzută ca un simbol al sexualității, precum și al morții timpurii în arta greacă. Într-adevăr, Persefona este moartă simbolic în timp ce se află în lumea interlopă, iar absența ei aduce iarna pe Pământ.

Similar cu rodiile, merele sunt comune ca cadourile iubitei și reprezintă fertilitatea feminină. Gaia, zeița Pământului, a creat mărul pentru nunta Herei, subliniind frumusețea și fertilitatea acestei mirese divine, zeița căsătoriei și regina panteonului grec.

Nenorocirea iernii

După ce fructele recoltei au fost consumate și toamna s-a transformat în iarnă, atât plantele, cât și oamenii se ofilesc și mor.

Grecii și-au imaginat că plantele sunt incolore în lumea interlopă, deoarece albul era culoarea fantomelor. The morții trăiau în pajiști de asfodel, o floare alb-cenușiu și acolo creșteau și sălcii palide și plopii albi. Zeul Hades a creat plopul alb în memoria nimfei Leuke, „Celul Alb”, pe care a iubit-o înainte de moartea ei prematură.

În schimb, chiparosul întunecat reprezenta și morții și era cultivat în mod obișnuit pe monumentele funerare. Copacul a fost numit după Cyparissus, un băiat care și-a ucis din neatenție căprioara de companie și a jelit neîncetat, atât de mult încât a fost transformat. în copacul care simboliza doliu.

Cu toate acestea, unele plante supraviețuiesc iernii și își păstrează culoarea verde, cum ar fi dafinul, mirtul și iedera, care erau comune în grădinile antice grecești și romane. Iedera a oferit speranță în timpul sezonului trist, deoarece era sfântă pentru Dionysos, un zeu al bucuriei, vinului și libertății care se întorsese din morți. Iedera a reprezentat puterea lui Dionysos de a răspândi fericirea și capacitatea de a elibera oamenii de legăturile experiențelor de zi cu zi.

Astăzi, iedera este încă văzută ca un simbol al viata vesnica si loialitatea vesnica, și apare atât pe monumentele funerare, cât și în buchetele de mireasă.

Durere și transformare

De ce frumusețea naturală a lumii vegetale, pentru greci, a evocat atâtea povești triste?

După cum a remarcat un savant clasic Alessandro Barchiesi, „Natura este în flux peren, totul se transformă, dar metamorfoza tinde să producă o nouă „stare a naturii” care nu se mai schimbă.”

Prin dobândirea unei noi forme prin metamorfoză, oamenii din aceste povești dobândesc o viață stabilă care rezolvă nenorocirile prin care au trecut. De exemplu, Cyparissus, plângându-și căprioara, își găsește o amânare din durerea sa devenind un chiparos. În același timp, povestea lui nu este uitată, deoarece este comemorată chiar în numele chiparosului și semnificația lui ca arbore al doliu.

În acest fel, metamorfoza oferă alinare din experiențele dureroase prin integrarea celui care suferă în ciclul etern și stabil al naturii, comemorarea transformării prin povești.

Mitologia greacă sugerează că suferințele umane, deși dureroase, ajung în cele din urmă la sfârșit, deoarece fac parte din ciclul mai larg și etern al naturii. Și astăzi, aceste povești ne învață să ne vedem propria durere și experiențele dureroase prin care trecem în contextul mai larg al lumii naturale în continuă schimbare, dar ciclică.

În acest fel, la fel ca oamenii din poveștile grecești care sunt transformați în plante prin durere intensă, și noi putem găsi consolare în a afla că durerea în sine se schimbă în timp și, cel mai important, se schimbă. cine suntem noi ca oameni.

Marie-Claire Beaulieu, Profesor asociat de studii clasice, Universitatea Tufts

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.