Câinii mai mari, cu creier mai mare, au performanțe mai bune decât puii mai mici la anumite măsuri de inteligență, arată noi cercetări.

Câinii cu creier mai mare depășesc câinii mai mici în ceea ce privește măsurile funcțiilor executive - un set de procese cognitive care sunt necesare pentru controlul și coordonarea altor abilități și comportamente cognitive. În special, câinii mai mari au o memorie pe termen scurt mai bună și autocontrol decât cei mai mici, potrivit studiului din Cunoașterea animalelor.

„Juriul a aflat de ce, în mod necesar, dimensiunea creierului s-ar putea referi la cunoaștere”, spune autorul principal al studiului Daniel Horschler, doctorand în antropologie și membru al Centrului de Cunoaștere Canin Arizona al Universității din Arizona. „Credem că este probabil un proxy pentru altceva care se întâmplă, indiferent dacă este numărul de neuroni care contează sau diferențele de conectivitate dintre neuroni. Nimeni nu este încă sigur, dar ne interesează să aflăm care sunt acele lucruri mai profunde. ”

Cu toate acestea, dimensiunea creierului canin nu pare să fie asociată cu toate tipurile de inteligență. Horschler a descoperit că mărimea creierului nu prezicea performanța unui câine la testele de inteligență socială, pe care cercetătorii le-au măsurat testând abilitatea fiecărui câine de a urmări gesturile umane. De asemenea, nu a fost asociat cu capacitatea de raționament inferențial și fizic a unui câine.

Descoperirile studiului reflectă ceea ce oamenii de știință au descoperit anterior că sunt adevărate la primate - că mărimea creierului este asociată cu funcționarea executivă, dar nu și cu alte tipuri de inteligență.

„Studiile anterioare au fost compuse în principal sau în totalitate din primate, așa că nu am fost siguri dacă rezultatul a fost un artefact al aspectelor unice ale evoluției creierului primatelor”, spune Horschler. „Credem că câinii sunt un caz de testare excelent pentru acest lucru, deoarece există variații uriașe în dimensiunea creierului, într-o măsură pe care nu o vezi la aproape niciun alt mamifer terestru. Aveți chihuahua față de mari danezi și tot ce există între ele. ”

Răsfățuri ascunse

Studiul Horschler folosește date de la peste 7,000 de câini domestici de rasă pură de la 74 de rase diferite. Standardele rasei ofereau estimări ale mărimii creierului.

Datele au venit de pe site-ul științific al cetățenilor Dognition.com, care oferă instrucțiuni proprietarilor de câini pentru a testa abilitățile cognitive ale caninilor lor printr-o varietate de activități bazate pe joc. Utilizatorii își trimit apoi datele pe site, unde cercetătorii pot avea acces la acesta.

Pentru a testa memoria pe termen scurt, proprietarii de câini au ascuns o delicatese, având în vedere câinele lor, sub una din cele două căni de plastic răsturnate. Proprietarii au așteptat apoi 60, 90, 120 sau 150 de secunde înainte de a-și elibera câinele pentru a primi deliciul. Câinii mai mici au avut mai multe dificultăți în a-și aminti unde stăpâneau proprietarii.

Pentru a testa autocontrolul, proprietarii au plasat o delicatese în fața câinelui așezat și apoi au interzis câinelui să o ia. Proprietarii atunci fie au urmărit câinele, și-au acoperit ochii, fie s-au întors de la câine. Câinii de rasă mai mare au așteptat de obicei mai mult timp pentru a încerca tratamentul interzis.

Mini pudelii versus cei standard

Horschler și colegii săi au controlat dacă câinii au avut sau nu antrenament. Ei au descoperit că rasele cu creier mai mare aveau o memorie și o autocontrol pe termen scurt mai bune decât câinii mai mici, indiferent de gradul de antrenament pe care câinii îl primiseră.

În viitor, Horschler spune că ar dori să facă studii comparative ale abilităților cognitive în diferite soiuri de rase, precum pudelul miniatural și pudelul standard mult mai mare, care sunt în esență aceleași, cu excepția dimensiunii lor.

„Sunt cu adevărat interesat de modul în care evoluează cunoașterea și cum apare aceasta biologic”, spune Horschler. „Am ajuns să înțelegem că dimensiunea creierului este într-un fel legată de cunoaștere, fie că este vorba în special de dimensiunea creierului, fie dacă este un proxy pentru altceva.”

Sursa: Universitatea din Arizona

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon