Menopauză și sănătate mintală

Un mit popular îl ilustrează pe femeia aflată la menopauză trecând de la stări furioase, furioase, la depresiuni depresive și triste, fără niciun motiv aparent sau avertisment. Cu toate acestea, un studiu realizat de psihologi de la Universitatea din Pittsburgh sugerează că menopauza nu provoacă schimbări de dispoziție imprevizibile, depresie sau chiar stres la majoritatea femeilor.

De fapt, poate chiar îmbunătăți sănătatea mintală pentru unii. Acest lucru oferă un sprijin suplimentar ideii că menopauza nu este neapărat o experiență negativă. Studiul de la Pittsburgh a analizat trei grupuri diferite de femei: menstruație, menopauză fără tratament și menopauză în terapia hormonală. Studiul a arătat că femeile aflate la menopauză nu au suferit mai multă anxietate, depresie, furie, nervozitate sau sentimente de stres decât grupul de femei menstruante din aceeași categorie de vârstă. În plus, deși femeile aflate la menopauză care nu luau hormoni au raportat mai multe bufeuri, în mod surprinzător, au avut o sănătate mintală generală mai bună decât celelalte două grupuri. Femeile care luau hormoni se îngrijorau mai mult de corpul lor și erau oarecum mai deprimate.

Cu toate acestea, acest lucru ar putea fi cauzat de hormoni înșiși. De asemenea, este posibil ca femeile care iau hormoni în mod voluntar să aibă tendința de a fi mai conștiente de corpul lor, în primul rând. Cercetătorii avertizează că studiul lor include doar femei sănătoase, astfel încât rezultatele se pot aplica numai acestora. Alte studii arată că femeile care iau deja hormoni care se confruntă cu dispoziții sau probleme de comportament răspund uneori bine la o modificare a dozei sau a tipului de estrogen.

Descoperirile din Pittsburgh sunt susținute de un studiu al Institutului de Cercetări din New England, care a constatat că femeile aflate la menopauză nu erau mai deprimate decât populația generală: aproximativ 10 la sută sunt ocazional deprimate și 5 la sută sunt deprimate persistent. Excepția este femeile care suferă menopauză chirurgicală. Rata lor de depresie este raportată dublu față de femeile care au o menopauză naturală.

Studiile au indicat, de asemenea, că multe cazuri de depresie se referă mai mult la stresul vieții sau la „crize la mijlocul vieții” decât la menopauză. Astfel de stresuri includ: o modificare a rolurilor familiale, ca atunci când copiii tăi sunt mari și se mută din casă, nemaifiind „nevoită” de mamă; o rețea de sprijin social în schimbare, care se poate întâmpla după divorț dacă nu mai socializați cu prietenii pe care i-ați întâlnit prin intermediul soțului; pierderi interpersonale, ca atunci când un părinte, soț sau altă rudă apropiată moare; și propria îmbătrânire și începutul bolii fizice. Oamenii au răspunsuri foarte diferite la stres și criză. Răspunsul celui mai bun prieten al tău poate fi negativ, lăsând-o deschisă la suferință emoțională și depresie, în timp ce a ta este pozitivă, rezultând în atingerea obiectivelor tale. Pentru multe femei, această etapă a vieții poate fi de fapt o perioadă de libertate enormă.

Dar sexul?

Pentru unele femei, dar în niciun caz pentru toate, menopauza aduce o scădere a activității sexuale. Nivelurile hormonale reduse determină modificări subtile ale țesuturilor genitale și se crede că sunt legate și de scăderea interesului sexual. Nivelurile mai scăzute de estrogen scad aportul de sânge către vagin și nervii și glandele care îl înconjoară. Acest lucru face ca țesuturile delicate să fie mai subțiri, mai uscate și mai puțin capabile să producă secreții pentru a lubrifia confortabil înainte și în timpul actului sexual. Cu toate acestea, evitarea sexului nu este necesară. Lubrifianții solubili în apă vă pot ajuta, de asemenea.

În timp ce schimbările în producția de hormoni sunt citate drept principalul motiv pentru schimbările comportamentului sexual, pot intra în joc mulți alți factori interpersonali, psihologici și culturali. De exemplu, un studiu suedez a constatat că multe femei folosesc menopauza ca scuză pentru a opri complet sexul după ani de dezinteres. Totuși, mulți medici se întreabă dacă scăderea interesului este cauza sau rezultatul actului sexual mai puțin frecvent.

Unele femei se simt de fapt eliberate după menopauză și raportează un interes crescut pentru sex. Ei spun că se simt ușurați că sarcina nu mai este o grijă.

Pentru femeile în perimenopauză, controlul nașterilor este o problemă confuză. Medicii îi sfătuiesc pe toate femeile care au menstruat, chiar dacă sunt neregulate, în ultimul an să continue să utilizeze controlul nașterii. Din păcate, opțiunile contraceptive sunt limitate. Contraceptivele orale și implantabile pe bază de hormoni sunt riscante la femeile în vârstă care fumează. Doar câteva mărci de DIU sunt pe piață. Celelalte opțiuni sunt metode de barieră - diafragme, prezervative și bureți - sau metode care necesită o intervenție chirurgicală, cum ar fi ligatura trompelor.

Este partenerul meu încă interesat?

Unii bărbați trec prin propriul set de îndoieli în vârstă mijlocie. De asemenea, aceștia raportează adesea o scădere a activității sexuale după vârsta de 50 de ani. Este posibil să dureze mai mult timp pentru a ajunge la ejaculare sau poate că nu vor reuși deloc să o atingă. Mulți se tem că vor eșua sexual pe măsură ce îmbătrânesc. Amintiți-vă, la orice vârstă pot apărea probleme sexuale dacă există îndoieli cu privire la performanță. Dacă ambii parteneri sunt bine informați cu privire la modificările genitale normale, fiecare poate fi mai înțelegător și poate acorda alocații mai degrabă decât cerințe de neîndeplinit. Comunicarea deschisă și sinceră între parteneri este importantă pentru a asigura o viață sexuală de succes până în anii șaptezeci și optzeci.

Retipărit din Arhivele SUA INSTITUTE NAȚIONALE DE SĂNĂTATE, Institutul Național pentru Îmbătrânire