In fiecare an, zeci de mii de oameni în Marea Britanie mor devreme din cauza poluării aerului, care este legată de astm, boli de inima si cancer pulmonar. Riscul pentru sănătate prezentat de poluarea aerului depinde de cât de mult aer murdar respirăm în timp. Nivelurile de poluare în Marea Britanie, orașele depășesc în mod regulat limitele stabilite de Organizația Mondială a Sănătății. Dar expunerea oamenilor la poluare poate varia foarte mult între persoanele care locuiesc pe aceeași stradă sau chiar în aceeași casă.
În prezent, autoritățile sanitare estimează expunerea la poluarea aerului pe baza poluării exterioare la adresa de domiciliu a unei persoane. Dar nu ne așezăm doar în fața ușilor noastre toată ziua - ne respectăm fiecare programul zilnic personal. Mediul acasă, în tranzit, la serviciu sau la școală ne afectează expunerea la poluare. Cunoașterea acestui lucru poate ajuta guvernele să creeze politici mai eficiente și să ofere sfaturi mai bune publicului cu privire la modul de reducere a expunerii lor.
Echipând voluntarii cu senzori de poluare portabili, oamenii de știință au demonstrat că expunerea la poluarea aerului în timpul zilei poate variază substanțial. De exemplu, naveta în timpul orei de vârf poate reprezenta o proporție semnificativă din poluare suntem expuși - chiar dacă naveta ne ocupă doar o mică parte din ziua noastră.
În schimb, a fi în interior este adesea asociat cu o expunere mai mică la poluare, deoarece clădirile oferă o anumită protecție împotriva poluanților în aer liber. Dar aragazele pe gaz, arzătoarele pe lemne și produsele de curățat de uz casnic pot crea, de asemenea niveluri ridicate de poluare interioară.
Cu toate aceste surse diferite și niveluri de poluare în jurul nostru, activitățile și obiceiurile noastre de zi cu zi au o influență mare asupra cantității de aer poluat pe care îl respirăm. Chiar și cuplurile care locuiesc împreună pot avea expuneri diferite: o persoană care rămâne acasă poate experimenta cu până la 30% mai puțin poluarea decât partenerul lor care face naveta la serviciu.
O măsurare de 24 de ore a expunerii la poluarea unei persoane, care variază pe parcursul zilei. McCreddin și colab., CC BY-SA
Micile schimbări în rutina noastră zilnică ne pot reduce semnificativ expunerea la poluarea aerului. Într-o studiază la Londra, participanții au putut să-și reducă expunerea în timpul navetei cu 25% până la 90% alegând rute alternative sau moduri de transport. Navetorii activi care merg sau merg cu bicicleta sunt de obicei mai puțin expuse la poluare decât persoanele care călătoresc cu mașina sau autobuzul - acest lucru s-ar putea datora faptului că vehiculele circulă la o coadă, astfel încât poluarea aerului din vehiculul direct din față este captată prin sistemele de ventilație și prinsă în interior. Aerul este, de asemenea, mult mai curat în trenurile de subteran decât în metroul.
Afișarea informațiilor publice despre punctele fierbinți din poluare și modalitățile de a le evita poate ajuta. Walk Wellbeing este un traseu marcat de mers pe jos, care durează zece până la 15 minute, între stațiile Euston și King's Cross din Londra, care expune pasagerilor o poluare cu 50% mai mică decât drumul principal. De la lansarea sa în 2015, numărul persoanelor care urmează o cale mai sănătoasă s-a triplat. Trebuie să existe mult mai multe inițiative de acest gen în orașe.
Modelarea mișcărilor umane
Abilitatea de a spune când și unde oamenii sunt cei mai expuși la poluare face posibilă compararea beneficiilor diferitelor soluții. De aceea oamenii de știință au creat modele computerizate pentru a simula diferite scenarii. Combinând informații despre poluarea exterioară, poluarea pe transport și rutele de călătorie ale oamenilor, aceste modele ne ajută să înțelegem modul în care mișcările oamenilor contribuie la expunerea lor personală.
Modele de expunere la computer pentru orașe, inclusiv Londra, Leicester și Hong Kong printre altele, încep să ne ofere o imagine mai bună a modului în care oamenii sunt expuși poluării dăunătoare. Dar răspunsurile pe care le oferă sunt adesea complicate.
De exemplu, model pentru Londra sugerează că, în medie, cetățenii sunt expuși unei poluări mai mici decât se estimase anterior. Însă mulți indivizi încă se confruntă cu o poluare extrem de mare în perioade lungi de transport - astfel încât o deplasare îndelungată cu mașina, autobuzul sau metroul ar putea însemna că sunteți printre cei mai afectați.
Mai mult, modelul nu ține cont încă de poluarea creată în interior prin gătit sau arderea lemnului. Includerea acestor surse suplimentare de poluare poate agita rezultatele.
Mai multe date, vă rog
Marea Britanie strategia aerului curat își propune să reducă la jumătate numărul de persoane expuse la poluarea cu particule, mai mare decât recomandările Organizației Mondiale a Sănătății până în 2025. Dar în mod surprinzător se știe puțin despre nivelurile de poluare din casele, școlile și locurile de muncă. Dacă strategia își va îndeplini obiectivul, guvernul va avea nevoie de mai multe date și de metode mai bune pentru a estima expunerea oamenilor la poluarea aerului.
Orice model trebuie confirmat folosind măsurători reale, pentru a ne asigura că putem avea încredere în ceea ce prezice modelul despre expunerea noastră. Deși tehnologia avansează, senzori de poluare portabili sunt încă voluminoase și grele. Recrutarea voluntarilor pentru a transporta acești senzori oriunde se duc poate fi dificilă. Senzorii integrați de telefon ar putea face acest lucru mai ușor în viitor, dar al lor fiabilitatea este încă dezbătută printre oameni de știință.
Îmbunătățirea calității aerului în aer liber este în prezent o prioritate majoră în orașele din Europa - și pe bună dreptate. Dar măsurătorile și modelele computerizate indică faptul că expunerea noastră la poluare este mult mai variată și mai complexă decât se estimează în prezent. Ar trebui să ne bazăm pe aceste cunoștințe pentru a dezvolta măsuri care să ofere cea mai mare reducere a expunerii umane și să împuternicească cetățenii să facă alegeri mai sănătoase în rutina zilnică.
Îmbunătățirea calității aerului în aer liber este în prezent o prioritate majoră în orașele din Europa - și pe bună dreptate. Dar măsurătorile și modelele computerizate indică faptul că expunerea noastră la poluare este mult mai variată și mai complexă decât se estimează în prezent. Ar trebui să ne bazăm pe aceste cunoștințe pentru a dezvolta măsuri care să ofere cea mai mare reducere a expunerii umane și să împuternicească cetățenii să facă alegeri mai sănătoase în rutina zilnică.Despre autor
Johanna Buechler, cercetător în politici privind calitatea aerului la Departamentul pentru mediu, alimentație și afaceri rurale și cercetător asociat, UCL
Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
at InnerSelf Market și Amazon
