Amilat / shutterstock

Dacă v-ați oprit vreodată să admirați un mesteacăn, este posibil să aveți ceva în comun, fără să știți, cu o mumie de 5,300 de ani numită Otzi. În 1991, excursioniștii l-au găsit pe Ötzi într-un ghețar alpin de la granița austro-italiană și perfect păstrate împreună cu el erau bucăți de ciuperci atașate la corzi de piele, aranjate în siguranță în geantă. Ciuperca este aceeași pe care o puteți vedea crescând astăzi pe mesteacăn: poliporul de mesteacăn.

Uneori numit suport de mesteacăn și cunoscut oamenilor de știință ca Fomitopsis betulina, poliporul este un parazit care ucide încet mesteacănul înainte de a se sărbători cu copacul mort până nu mai rămâne nimic.

Oamenii de știință care identificat mai întâi Vechiul polipor de mesteacăn al lui Ötzi a speculat că ar fi putut să-l folosească în scopuri medicale, așa cum unele culturi europene din istoria umană mai recentă au fost cunoscute să facă.

Ötzi a trăit în jurul anului 3300 î.Hr. Wiki

Cu aplicații înregistrate, de la ameliorarea durerii, pansamentul rănilor, antiseptic și uniform tratament pentru cancer, poliporul de mesteacăn a fost utilizat ca terapie cu spectru larg pentru diferite probleme de sănătate. Dar există o adevărată bază medicală în spatele folclorului anecdotic?

Un cocktail de droguri

Numeroase studii au dezvăluit că poliporul de mesteacăn produce într-adevăr compuși cu proprietăți antibiotice, antifungice, antiinflamatorii, antioxidante și anticanceroase. Piptamina, acizii poliporenici și triterpenoizii sunt toți compuși produși ca parte a mecanismului de autoapărare a ciupercii împotriva bacteriilor, explicând valoarea sa antibiotică observată. Atunci când au fost testați pe câini și șoareci care suferă de cancer, precum și pe celule canceroase cultivate în laborator, extractele din polipor de mesteacăn au avut o gamă de efecte anticanceroase precum reducerea dimensiunii tumorii și a creșterii celulare.

Cu toate acestea, este greu să identificăm mecanismele care produc aceste rezultate, deoarece activitatea compușilor specifici din polipor de mesteacăn nu este bine înțeleasă - aceștia au fost studiați împreună într-un singur extract combinat, mai degrabă decât izolat individual. Chiar și mai interesant este că întregul cocktail pare să fie mai eficient decât compușii individuali, care poate fi rezultatul unui interacțiunea sinergică între ingredientele separate. Vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a dezlega relațiile din cocktailul de polipor de mesteacăn.

Tencuiala ecologica definitiva

Produsele farmaceutice nu sunt singurul lucru pe care îl putem căuta în poliporul de mesteacăn. Toate ciupercile au pereții celulelor formate în principal din lucruri numite polizaharide. Cea mai abundentă dintre acestea este chitina, care se transformă și într-o altă polizaharidă numită chitosan. Atât chitina, cât și chitosanul au rolul de a menține celulele hidratate și de a proteja de bacterii și alte ciuperci, făcându-le componente ideale ale tratamente ale rănilor precum hidrogelpansamente cu membrană și burete - cu avantajul suplimentar de a fi biodegradabile.

Poliporul de mesteacăn poate veni în multe forme și dimensiuni diferite, dar crește aproape întotdeauna pe mesteacăn. Christopher Willans / shutterstock

Un alt tip de polizaharidă găsită în pereții celulari fungici sunt D-glucani, care au fost indicat pentru a ajuta la reglarea sistemului imunitar, precum și pentru a avea o anumită activitate anticanceroasă și antibiotică. A tip specific de D-glucan în poliporul de mesteacăn este, de asemenea, capabil să accelereze vindecarea prin accelerarea mișcării celulelor către locul plăgii.

Căutați ciuperci pentru medicamente noi

Deși explicația medicală este plauzibilă, nu vom ști niciodată categoric că Ötzi și-a folosit poliporul de mesteacăn pentru a trata leziuni sau probleme de sănătate. Ceea ce știm, grație analizei chimice moderne, este că utilizarea istorică a poliporului de mesteacăn se bazează pe proprietăți medicale reale.

Starea ciupercilor din lume raportul, produs recent de colegii mei de la Royal Botanic Gardens, Kew, a subliniat cât de importante au fost ciupercile pentru descoperirea și producerea medicamentelor, dar și cât de puțin am explorat vasta diversitate fungică pentru astfel de utilizări: abordarea noilor provocări, cum ar fi antibioticele rezistența s-ar putea baza pe potențial peste 3m specii necunoscute. Ciupercile au dezvoltat compuși și mecanisme extraordinare pe care le putem folosi pentru sănătatea umană, iar practicile tradiționale - ca în cazul poliporului de mesteacăn - pot acționa ca un indicator pentru unde să privim.

Despre autor

Rowena Hill, cercetător doctor, ciuperci, la Kew Gardens și, Universitatea Queen Mary din Londra

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.