Poate ceva la fel de simplu ca vizionarea de filme - și empatizarea cu personaje fictive - să ajute la generarea mai multă compasiune și înțelegere în lumea reală?  

Există o scenă în filmul mut al lui Charlie Chaplin din 1917 Imigrantul când dă cu piciorul unui oficial de imigrare la Ellis Island. Personajul lui Chaplin, Vagabondul, tocmai a traversat Oceanul Atlantic pe o navă plină de imigranți europeni. La sosirea în America, ei sunt călcați în spatele unei bariere ca vitele. Frustrat de tratament, Chaplin îi dă ofițerului o lovitură rapidă în pantaloni.

Chaplin îngrijorat de scenăși chiar l-a întrebat pe directorul său publicitar, Carlyle Robinson, dacă a fost prea șocant pentru public. Nu a fost. Oamenilor le-a plăcut și Imigrantul a fost un hit. Lovitura în pantaloni a ajutat publicul să empatizeze cu greutățile vieții de imigrant și a devenit un element de bază Chaplin.

Dar poate ceva la fel de simplu precum vizionarea de filme - și empatizarea cu personaje fictive - poate ajuta la generarea mai multă compasiune și înțelegere în lumea reală?

Roger Ebert credea așa. „Scopul civilizației și al creșterii este de a putea ajunge și empatiza puțin cu alți oameni”, a spus Ebert în Viața însăși, un documentar din 2014 despre viața și cariera criticului de film târziu. „Și pentru mine, filmele sunt ca o mașină care generează empatie. Vă permite să înțelegeți puțin mai multe despre diferite speranțe, aspirații, vise și frici. ”

Știința susține teoria lui Ebert. Dr. Jim Coan, profesor asociat de psihologie clinică și director al Laboratorului Afectiv de Neuroștiințe din Virginia de la Universitatea din Virginia, spune că Ebert a avut dreptate. „Ne cufundăm în perspectiva altei persoane”, a spus Coan. „Și făcând asta, începem să acumulăm în mod subtil aceste perspective în propriul nostru univers ... și așa se generează empatia.”

„Filmele sunt ca o mașină care generează empatie”.

Mulți oameni de știință au studiat legătura dintre povestire și empatie. Un studiu realizat de Paul Zak (un neuroeconom care studiază luarea deciziilor umane) și William Casebeer (un nuerobiolog care studiază modul în care poveștile afectează creierul uman), a arătat că vizionarea unei narațiuni convingătoare poate modifica chimia creierului. Când participanților la studiu li s-a prezentat un film despre un tată care crește un fiu cu cancer terminal, creierul lor a răspuns prin crearea a două neurochimice: cortizol și oxitocină. Cortizolul concentrează atenția declanșând un sentiment de suferință, în timp ce oxitocina generează empatie prin declanșarea simțului nostru de îngrijire.

Cu cât se eliberează mai mult oxitocină, cu atât mai multă empatie au simțit participanții pentru personajele dintr-o poveste. De asemenea, studiul a constatat că cei care au produs mai mult cortizol și oxitocină în timp ce vizionau un film au fost mai predispuși să doneze bani către organizații caritabile conexe după aceea.

Este posibil ca participanții la studiul lui Zak și Casebeer să fi empatizat cu ușurință cu personajele filmului, deoarece s-au raportat într-un fel. Coan spune că simțirea empatiei pentru cineva care pare familiar - ca un prieten, un personaj fictiv sau chiar o persoană publică - este „aproape fără efort” pentru majoritatea oamenilor. Este mult mai greu să ne extindem empatia la cei care par foarte diferiți de noi înșine. Dar Coan mai spune că empatia este ca un mușchi și „cu cât o folosești mai mult, cu atât devine mai puternică”.

Identitatea noastră este direct legată de conexiunile noastre emfatice cu ceilalți.

Un alt studiu, publicat în Jurnalul de Psihologie Socială Aplicată în 2014, a constatat că vizionarea de filme și citirea cărților poate genera, de asemenea, empatie pentru oamenii pe care îi percepem ca fiind foarte diferiți de noi înșine. Dupa citit Harry Potter, participanții la studiu au arătat răspunsuri empatice mai mari la persoanele din comunitățile LGBT, imigranți și alte „grupuri excluse” definibile. Cercetătorii au concluzionat că angajarea cu Harry PotterPovestea - plină de personaje care lucrează pentru a depăși prejudecățile și caută unde să se potrivească - a ajutat participanții să înțeleagă mai bine perspectivele altor persoane.

Și această înțelegere este esențială pentru a construi o lume plină de compasiune. „În mod fundamental trebuie să avem empatie, înțelegere, obiective comune și cooperare”, a spus Coan. Când ne lipsește această legătură, „simțul nostru de sine literal, nu metaforic, ci literal, este diminuat”. Cu alte cuvinte, identitatea noastră este direct legată de conexiunile noastre emfatice cu ceilalți.

În urmă cu aproape 100 de ani, Chaplin a ajutat publicul să empatizeze cu familiile europene care imigrează în America. Astăzi, ne confruntăm cu propriul nostru set de probleme sociale și politice, cu imigrația încă printre ele. Într-o lume care are încă atât de mare nevoie de mai multă toleranță, înțelegere și empatie, o seară de film ar putea fi doar primul pas în a ajunge acolo.

Acest articol a apărut inițial pe DA! Revistă

Despre autor

Christopher Zumski Finke scrie bloguri despre cultura pop și este editor al Miza. Urmăriți-l pe Twitter la @christopherzf.

Carte înrudită:

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.