Motivația poate fi un lucru greu de găsit. Indiferent dacă este acasă, la școală sau la locul de muncă, majoritatea dintre noi am fost într-o situație în care știm exact ce să facem, dar nu avem puterea mentală de a o face. Trăim într-o lume în care agitația constantă ne face obișnuiți cu decizii pripite, să ne umflăm orele de lucru pentru a ne îndeplini ambițiile în continuă creștere și să ne simțim ca un alt roată din mașina societății. Toate acestea ne pot submina critic voința, creând deficite fără precedent în motivația noastră de a învăța, studia și lucra la un standard pe care societatea noastră îl definește adecvat. Fără motivație, totul poate părea inerent absurd și inutil. Această forță revigorantă vă permite să acționați, indiferent dacă este să vă ridicați din pat sau să semnați contractul mult așteptat care vă va forma restul carierei.
În ultimii ani, a crescut interesul pentru înțelegerea mecanismelor biologice care ne alimentează motivația. Dopamina a apărut ca o substanță chimică cheie implicată în aproape fiecare aspect al motivației și este acum clar că motivația poate fi urmărită în câteva regiuni circumscrise ale creierului. Ca oricare altul neurotransmițător dopamina își transmite semnalul trecând de la unul neuron să se lege de receptori pe următorul. Dar ce cale ia dopamina în creier pentru a vă energiza gândurile?
A fost nevoie de mulți ani de muncă grea și putere de voință (deci multă dopamină folosită pe parcurs) pentru a identifica ceea ce oamenii de știință numesc acum cale mezolimbică, cunoscut și sub numele de circuit neuronal care leagă mijlocul creierului (creierul mediu) de regiunea sa cea mai exterioară (cortexul cerebral). Un grup de neuroni care generează acest neurotransmițător se află în Zona Tegmentală Ventrală (VTA), unde proiectează către nucleul accumbens precum și alte regiuni „limbice” - acestea sunt zone ale creierului care vă reglementează răspunsurile emoționale și includ cal de mare amigdala cortexul prefrontal și septul. În timp ce lipsește încă o imagine nuanțată a modului în care aceste regiuni interacționează între ele, experții sunt de acord că dopamina este ceea ce indică echilibrul dintre a petrece o după-amiază pe canapea rumegând lipsa de exercițiu sau de a merge la sală.
„În timp ce aceste studii oferă informații valoroase despre modul în care dopamina te scoate din pat, este important să rețineți că majoritatea studiilor au fost efectuate la rozătoare”.
Primele experimente care leagă dopamina de motivație își urmăresc rădăcinile la începutul anilor 1950, când omul de știință Dr. James Olds a descoperit că stimularea electrică a mijlocului creierului a determinat șobolanii să repete un anumit comportament de căutare a recompensei [1]. Ideea că acest efect ar putea fi mediat de dopamină a fost formalizată ulterior de Dr. Roy Wise, ale cărui experimente au demonstrat că nivelurile scăzute de dopamină din creierul unui animal îi reduc motivația de a acționa și de a executa comportamente bine învățate pentru a obține hrană, apă sau contact sexual [2]. Se consideră că aceste descoperiri sugerează că dopamina ne reglează capacitatea de a percepe plăcerea și recompensa, o teorie care și-a găsit rapid drumul în cultura populară. Mai mult, într-o serie de experimente, un grup de cercetători de la Universitatea din Connecticut a descoperit că atunci când animalelor li se oferă o alegere între o recompensă de mare valoare, care necesită mult efort și o recompensă de valoare mică, care necesită puțin efort, diferența în alegerea lor poate consta în nivelurile de dopamină ale creierului. Manipularea artificială a dopaminei a arătat că animalele cu niveluri mai scăzute de dopamină optează pentru recompensa cu valoare redusă, mai ușor de obținut, în timp ce animalele cu niveluri mai ridicate de dopamină cerebrală ar arăta o motivație crescută pentru a lucra mai mult pentru a obține recompensa cu valoare ridicată [3] .
În timp ce aceste studii oferă informații valoroase despre modul în care dopamina te scoate din pat, este important să rețineți că majoritatea studiilor au fost efectuate la rozătoare. În încercarea de a extinde aceste descoperiri la alte specii, oamenii de știință de la Universitatea Stanford au măsurat nivelurile de dopamină la unele dintre cele mai laborioase animale de pe planetă: furnicile. Un nou studiu publicat în jurnal iScience indică faptul că atunci când furnicilor li se administrează dopamină, acestea prezintă o motivație crescută de a-și părăsi cuibul și de a-și începe activitatea de hrănire; acest lucru nu a fost văzut la furnicile cărora li s-a dat o substanță de control [4]. Autorii acestui studiu au interpretat aceste constatări ca dovezi că dopamina poate influența evaluarea de către un cercetător a stimulilor de mediu, precum și a propriei sale stări fiziologice. În esență, creșterea semnalizării dopaminei poate modifica percepția animalului asupra propriei sale disponibilități fiziologice de a hrăni prin indicii negative care reglementează acest comportament conservat evolutiv. Povestea lungă, dopamina te face să te simți bine.
Dar unde acționează dopamina în creier pentru a-și exercita efectele? Consensul se învârte în jurul ideii că atunci când dopamina se deplasează de la VTA către țintele sale din creier, se lovește de o structură numită nucleu accumbens. Gândește-te la asta ca la antrenorul tău personal. Nivelurile ridicate de dopamină din această zonă vă vor încuraja să bifați fiecare casetă din lista de sarcini, în timp ce nivelurile scăzute vă vor lăsa întins în pat.
„… În timp ce îmbunătățirea conținutului de dopamină al creierului poate avea efecte pozitive asupra motivației dvs., efectele pot varia în funcție de locul în care dopamina este crescută.”
Deci, ce putem face pentru a ne îmbunătăți motivația? Este suficient să creștem nivelul de dopamină al creierului nostru? Din contră. Oamenii de știință de la Universitatea Vanderbilt au demonstrat că, deși nivelurile ridicate de dopamină din centrele motivaționale cunoscute vă pot spori dorința de a lucra din greu pentru o recompensă, nivelurile ridicate de dopamină se găsesc și în creierul persoanelor care prezintă motivație redusă pentru a lucra, doar într-o altă parte a creierului numit Insula [5]. Această constatare sugerează că, deși îmbunătățirea conținutului de dopamină din creier poate avea efecte pozitive asupra motivației dvs., efectele pot varia în funcție de locul în care dopamina este crescută. În mod similar, un nou studiu publicat în jurnal Neuron indică faptul că dopamina este eliberată și în nucleul accumbens ca răspuns la experiențe neplăcute, adăugând la noțiunea că acest transmițător poate funcționa ca o sabie cu două tăișe în creier [6].
Cum putem hack acest sistem? Antrenează-ți creierul. Cercetătorii sugerează că creierul uman poate fi antrenat pentru a crea mediul potrivit de dopamină. O modalitate de a face acest lucru este anticipând recompensa. De exemplu, vizualizați finalizarea unui proiect și îmbrățișați recompensa percepută. Folosind tehnici de imagistică a creierului, cum ar fi RMNImagistica prin rezonanță magnetică, o tehnică de vizualizare a ..., neurologii au descoperit că informațiile de recompensă sunt procesate într-o zonă a creierului numită cortexul prefrontal și că această zonă interacționează direct cu nucleul accumbens și VTA pentru a declanșa un comportament motivat [7]. Prin urmare, recompensa anticipată poate influența direct disponibilitatea noastră de a lucra prin activarea centrelor cheie de motivație a creierului.
În cele din urmă, deși neuroștiința ne ajută cu siguranță să ne spargem constrângerile biologice, nu vom uita că autodisciplina și determinarea vechii școli sunt două dintre cele mai puternice forțe care vă stimulează motivația. Sunt necesare multe cercetări pentru a înțelege pe deplin mecanismele biologice complexe care generează și mențin puterea voinței noastre. Dar, între timp, pasiunea și perseverența în ceea ce faceți vor provoca probabil dopamina. Restul va urma.
Acest articol a apărut inițial pe Cunoașterea neuronilor
Referinte
- Olds, J., (1956). Comportamentul pistei și labirintului controlat de stimularea bazomedială a creierului la șobolan, Jurnalul de Psihologie Comparativa si Fiziologica, 49: 507-12.
- Wise RA și Schwartz HV, (1981). Pimozida atenuează achiziționarea apăsării pârghiei pentru mâncare la șobolani. Farmacologie, biochimie și comportament, 15, 655-656 (1981).
- Salamone JD, (2009). Dopamina, efortul și luarea deciziilor: comentariu teoretic asupra lui Bardgett și colab., Comportă-teioural Neuroscience, 123(2): 463-7.
- Friedman DA, Pilko A., Skowronska-Krawczyk D., și colab., (2018). Rolul dopaminei în reglementarea colectivă a hrănirii la furnicile de recoltat, iScience, 8: 283-294.
- Treadway MT, Buckholtz JW, Cowan RL și colab., (2012) Mecanisme dopaminergice ale diferențelor individuale în luarea deciziilor bazate pe efortul uman. Journal of Neuroscience, 32(18): 6170-6176.
- de Jong JW, Afjei SA, Dorocic IP și colab., (2018). Un mecanism al circuitului neuronal pentru codificarea stimulilor aversivi în sistemul dopaminei mezolimbice, Neuron, doi.org/10.1016/j.neuron.2018.11.005
- Ballard IC, Murty VP, Carter RM și colab. (2011). Cortexul prefrontal dorsolateral determină regiunile dopaminergice mezolimbice să inițieze un comportament motivat, Jurnalul lui neuroștiințe: jurnalul oficial al Society for Neuroscience, 31(28), 10340-6.
Cărți asemănătoare:
Obiceiuri atomice: o modalitate ușoară și dovedită de a construi obiceiuri bune și de a sparge rău
de James Clear
Atomic Habits oferă sfaturi practice pentru dezvoltarea obiceiurilor bune și a le distruge pe cele rele, bazate pe cercetări științifice privind schimbarea comportamentului.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cele patru tendințe: profilurile de personalitate indispensabile care dezvăluie cum să-ți faci viața mai bună (și viața celorlalți, mai bine)
de Gretchen Rubin
Cele patru tendințe identifică patru tipuri de personalitate și explică modul în care înțelegerea propriilor tendințe vă poate ajuta să vă îmbunătățiți relațiile, obiceiurile de lucru și fericirea generală.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Gândește-te din nou: Puterea de a ști ceea ce nu știi
de Adam Grant
Think Again explorează modul în care oamenii își pot schimba mintea și atitudinea și oferă strategii pentru îmbunătățirea gândirii critice și luarea deciziilor.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Corpul păstrează punctajul: creierul, mintea și corpul în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score discută legătura dintre traumă și sănătatea fizică și oferă perspective asupra modului în care trauma poate fi tratată și vindecată.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Psihologia banilor: lecții atemporale despre bogăție, lăcomie și fericire
de Morgan Housel
Psihologia banilor examinează modalitățile în care atitudinile și comportamentele noastre în jurul banilor ne pot modela succesul financiar și bunăstarea generală.
