În noaptea alegerilor din SUA, Centrul Javits, învelit în sticlă, din Manhattan, a rămas cu tavanul intact și oaspetele său de onoare în absență învinsă. Hillary Clinton - care a vorbit frecvent despre „cel mai înalt și mai dur tavan de sticlă” pe care încerca să o spargă - a vrut să aducă o nouă eră cu aplomb simbolic. În timp ce susținătorii disperau în același palat de sticlă, era clar că simbolismul înfrângerii ei nu era mai puțin forțat.

Oamenii au plâns, s-au spulberat speranțele și s-au ridicat mai multe întrebări cu privire la ceea ce va dura pentru ca cel mai puternic lider de pe planetă să fie într-o zi femeie. Experiența și realizările uluitoare ale lui Hillary Clinton ca avocat pentru drepturile civile, primă doamnă, senator și secretar de stat nu au fost suficiente.

Standardele duble ale „regulilor” de gen în societate au fost evidente în mod desconcertant până târziu. Campania Clinton a declarat că a dezvăluit modul în care directorul FBI, James Comey, a investigat serverul privat al lui Clinton „Dublarea maxilarului” standarde duble. Totuși, Trump l-a lăudat că are „burtă”. Când nu s-au găsit dovezi de recriminare prin e-mail, Trump s-a opus procesului judiciar, revendicare: „Hillary Clinton este vinovată. Ea o știe. FBI o știe, oamenii o știu. ” Cântări de „închide-o”A rezonat prin mulțime la un miting.

Strigă în formă de gloată ca o femeie să fie încarcerată fără dovezi sau proces? Asta e medieval.

Inima unui rege

Din timpuri imemoriale, femeile au manipulat constructele de gen pentru a câștiga agenție și o voce în mediul politic. În timpul discursului său către trupele de la Tilbury, anticipând invazia Armatei spaniole, Elisabeta I a susținut:

Știu că am corpul, dar al unei femei slabe și slabe; dar am inima și stomacul unui rege și al unui rege al Angliei.

Patru sute de ani mai târziu, Margaret Thatcher părea obligată să urmeze aceeași abordare, angajând un antrenor de voce de la Teatrul Național pentru a o ajuta să-și coboare vocea. Și Clinton a declarat un miting în Ohio: „Acum, pe ce se concentrează oamenii este alegerea următorului președinte și comandant-șef.” Nu la un milion de mile distanță de identificările regale ale Elisabetei, pseudo-bărbatul „Regina Fecioară”.

Acest joc de gen are origini străvechi. La sfârșitul secolului al IV-lea d.Hr., Sfântul Ieronim a susținut că femeile casti devin bărbați. La fel, creștinii timpurii necanonici Evanghelia lui Toma a susținut că Isus o va face pe Maria „bărbat, pentru ca și ea să devină un spirit viu ca și voi, bărbații”.

În Evul Mediu, această idee de inferioritate corporală feminină a devenit materială și spirituală, pe măsură ce au proliferat textele medicale pe această temă. Corpurile femeilor erau considerate inferioare și mai predispuse la boli. Datorită interiorității anatomiei feminine, medicii de sex masculin au trebuit să se bazeze pe diagrame și texte pentru a le interpreta, adesea cu o atenție singulară asupra sistemului reproductiv. Întrucât bărbații au scris în mare parte cărțile, construcția lexicală și picturală a corpului feminin a fost, așadar, istoric și literal „scrisă” de autori de sex masculin.

Deci, femeile, care erau constrânse social de corpul lor feminin și care trăiau într-o lume a bărbaților, au trebuit să adopte modalități radicale de a-și modifica sexul și chiar fiziologia. Pentru a câștiga autoritate, femeile trebuiau să fie caste și să se comporte ca bărbații adoptând caracteristici „masculine”. Astfel de modificări ar putea părea să compromită ambițiile feministe sau proto-feministe, dar erau, de fapt, strategii sofisticate pentru a submina sau subverti status quo-ul.

Joc de gen

Femeile medievale care doreau o voce în cercurile religioase (Biserica era, desigur, puterea nealeagă a zilei) și-au aruncat feminitatea adaptându-și corpurile, modul în care le-au folosit și, prin urmare, modul în care au fost „citite” De către alții. Prin protejarea virginității lor, prin post, prin mortificarea cărnii lor, poate citind, scriind sau devenind închise fizic într-o mănăstire sau ancoră, au reorientat modul în care au fost identificați.

Ioana d'Arc (1412-1431) a condus faimos o armată la victorie în războiul de sute de ani îmbrăcată în soldat, într-o perioadă în care femeile nu trebuiau să lupte.

Ecaterina de la Siena (1347-1380), sfidând codurile sociale de frumusețe feminină, și-a ras părul, sfidând dorința părinților ei de a o căsători. Ulterior a avut o puternică experiență mistică prin care a primit inima lui Hristos în locul propriei sale; o transformare viscerală care i-a modificat radical corpul și identitatea.

Iar Sfânta Agata (231-251), a cărei poveste a fost larg răspândită în Evul Mediu, a refuzat să cedeze presiunii sexuale și a fost torturată, suferind în cele din urmă tăierea sânilor. De atunci a fost descrisă ca oferindu-și sânii pe o farfurie lui Hristos și lumii. Agatha și-a răsturnat scopul tortionarilor, și-a exploatat sinele „de-feminizat” și, în schimb, și-a oferit sânii ca simboluri ale puterii și triumfului.

Unii cărturari au susținut chiar că călugării și călugărițele erau considerate un „al treilea gen” în Evul Mediu: nici pe deplin masculin, nici feminin.

Aceste sisteme flexibile de gen arată cum oamenii medievali erau probabil mai sofisticați în conceptualizarea identității pe care suntem noi astăzi, când provocați noțiuni binare de gen sunt doar acum discutate pe larg. Codurile medievale de castitate s-ar putea să nu fie pentru cele mai multe gusturi din secolul XXI, dar aceste femei puternice din istorie au preluat controlul asupra propriei lor identificări: au găsit lacune în reguli, au găsit autoritate în propria lor modă.

Campania prezidențială a SUA a revigorat fără îndoială politica de gen. Hillary Clinton a spus: „Dacă vreau să scot o poveste de pe prima pagină, îmi schimb doar coafura”. Este ușor să săriți la un astfel de comentariu, văzându-l pe Clinton ca pe un mass-media, jucând în așteptarea că femeile sunt definite prin aspectul lor. Dar, de fapt, la fel ca nenumărate femei dinaintea ei, Clinton manipula și exploata regulile care urmăresc să o definească.

Eliberare completă aceasta nu este. Doar atunci când lunga istorie a regulilor de gen este contestată, femeile puternice nu vor mai fi comparate cu bărbații. La fel ca răspunsul Ioanei de Arc și al trupelor sale, este cu siguranță acum timpul pentru o altă chemare la arme: pentru libertățile de toleranță, incluziune, egalitate și compasiune. Trebuie să transformăm durerea în optimism și cuvintele în acțiune. Pentru a sparge nu visele fetelor din întreaga lume, ci tavanele de sticlă care le îngrădesc.

Despre autor

Laura Kalas Williams, Cercetător postdoctoral în literatură și medicină medievală și profesor asociat, Universitatea din Exeter

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon