Supraactivitatea în cortexul cingulat anterior subgenual al creierului este probabil o cauză de depresie și anxietate. ESB Professional / Shutterstock
Deși depresia și anxietate afecta milioane de oameni la nivel mondial, există încă multe lucruri pe care nu le știm despre ele. De fapt, încă nu înțelegem pe deplin ce regiuni cerebrale sunt implicate în depresie și anxietate și cum diferă între persoanele cu simptome diferite. Înțelegerea modului sau de ce apar aceste diferențe este fundamentală pentru dezvoltarea unor tratamente mai bune.
Până acum, știm acea parte a lobului frontal al creierului, cortexul prefrontal, arată adesea schimbările de activitate la persoanele cu depresie și anxietate. Părțile implicate în cunoașterea și reglarea emoțiilor sunt subactive, în timp ce alte părți implicate în generarea emoțiilor și funcțiile corporale interne sunt supra-active.
O regiune cheie care se dovedește a fi supraactivă la persoanele cu depresie și anxietate este cortexul cingulat anterior subgenual (sgACC), considerat a fi implicat în răspunsurile emoționale. Cu toate acestea, studiile de neuroimagistică arată doar corelație și nu ne spun că supraactivitatea provoacă oricare dintre simptome. Dar noile noastre cercetări a constatat că supraactivarea sgACC induce simptome de depresie și anxietate, evidențiind cauzalitatea.
Pentru studiul nostru, am folosit marmite (un tip de primat) deoarece creierul lor seamănă foarte mult cu creierul unui om. Am constatat că supraactivitatea în această regiune cauzează mai multe caracteristici cheie ale tulburărilor de dispoziție și anxietate, în special cât de reactive sunt la amenințare. Reacția lor la amenințare este importantă, deoarece pacienții cu depresie și anxietate tind să perceapă și să reacționeze la situații mai negativ.
Pentru a activa excesiv sgACC, am implantat mici tuburi goale - numite canule - în creierul marmosetelor. Apoi am infuzat cantități mici de medicament în SGACC pentru a crește excitabilitatea fără a deteriora sau perturba funcția în alte regiuni ale creierului. De asemenea, am implantat un mic dispozitiv wireless într-o arteră pentru a măsura tensiunea arterială și ritmul cardiac.
Dar, înainte de activarea excesivă a sgACC, am antrenat marmosetele să asocieze un ton specific cu prezența unui șarpe de cauciuc, pe care marmosetele îl consideră amenințător. După ce au învățat această asociere, marmosetele au prezentat frică și au avut tensiune arterială mai mare atunci când au auzit tonul. Am prezentat apoi tonul fără șarpe pentru a rupe această asociere. Acest lucru ne-a permis să măsurăm cât de repede marmosetele își pot diminua răspunsul la frică cu și fără supraactivare sgACC.
Fără supraactivare, iatmosele și-au reglat treptat răspunsul la amenințare în câteva minute când au auzit tonul fără șarpe. Dar, după excesiv de activare a SGACC, marmosets au prezentat un comportament înfricoșător și tensiune arterială mai mare pentru mult mai mult timp. De asemenea, au rămas neliniștiți în legătură cu alte tipuri de amenințări (sub forma unui om necunoscut). Această reacție a arătat că nu mai pot diminua răspunsurile lor de amenințare. Incapacitatea de a regla emoțiile este văzută și la mulți pacienți cu anxietate și depresie.
Aceste descoperiri se bazează pe munca anterioară care a arătat supraactivitatea SGACC reduce anticiparea și motivația pentru recompense, reflectând anhedonia (incapacitatea de a simți plăcere) văzută în depresie. Acest lucru sugerează că activitatea excesivă a SGACC poate provoca două dintre simptomele de bază observate în depresie - emoții negative (inclusiv anxietate) și lipsa de plăcere.
Boli de inimă și depresie
O altă întrebare remarcabilă este de ce au și persoanele cu depresie risc crescut de boli de inima. Deși există, fără îndoială, stilul de viață și factorii socioeconomici care leagă bolile de inimă și depresia, am vrut să testăm dacă supraactivitatea sgACC în sine ar putea perturba funcția cardiovasculară. Am crezut că această regiune ar putea fi importantă, deoarece este conectată la trunchiul cerebral, care ne reglează ritmul cardiac și tensiunea arterială.
Am constatat că activitatea excesivă a SGACC nu numai că reacția exagerată a tensiunii arteriale a iadurilor la amenințare, ci și a crescut ritmul cardiac și reduce variabilitatea ritmului cardiac chiar și în repaus. Variabilitatea ritmului cardiac este o măsură importantă a cât de repede inima se poate adapta la schimbările din mediu, în special indicii care prezic recompensa sau pedeapsa.
Aceste modificări reflectă unele dintre disfuncțiile cardiace observate în depresie şi anxietate. Frecvența cardiacă crescută și variabilitatea redusă a frecvenței cardiace sugerează că excesul de activitate în sgACC promovează răspunsul „luptă-sau-fugă” al corpului, care - dacă durează pe perioade lungi de timp - pune inima sub tensiune suplimentară și ar putea explica incidența crescută a bolilor de inimă.
Răspunsul la tratament
De asemenea, am folosit imagistica creierului pentru a investiga celelalte regiuni afectate de supraactivitatea sgACC în situații de amenințare. Am văzut o activitate crescută în două părți cheie ale rețelei de stres a creierului, amigdala și hipotalamusul. În schimb, s-a observat o activitate redusă în părți ale cortexului prefrontal lateral, care reglează răspunsurile emoționale și este subactiv în depresie. Aceste modificări au fost foarte diferite de cele observate în urma supra-activării în timpul unui situație plină de satisfacții.
Cunoașterea acestor diferențe poate fi esențială pentru a înțelege care tratamente vor fi cele mai eficiente în funcție de simptomele prezentate de un pacient. Acest lucru ne-a determinat apoi să investigăm de ce unii oameni răspund la antidepresive, în timp ce alții nu. Cel mai frecvent tip de antidepresive sunt inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS). Dar până la o treime dintre persoanele care iau antidepresive sunt rezistente la tratament - ceea ce înseamnă că nu răspund la ele. Sunt necesare urgent tratamente noi pentru aceste persoane.
Ketamina a demonstrat unele promisiuni în tratarea cu succes a persoanelor cu depresie rezistentă la tratament - și acționează în câteva ore pentru ameliorarea simptomelor. Anterior, am demonstrat ketamina în mod eficient anhedonia tratată după ce sgACC a fost supra-activat.
Dar, în studiul nostru recent, am constatat că ketamina nu a putut îmbunătăți răspunsurile ridicate de anxietate, pe care le-au afișat marmosetele către omul necunoscut. Acest lucru ne arată diferite simptome de depresie și anxietate reacționează diferit la diferite tipuri de antidepresive sau tratamente. Pe de o parte, anhedonia a fost inversată de ketamină, în timp ce anxietatea nu.
Dar supraactivarea sgACC este probabil una dintre cauzele de bază ale depresiei și anxietății. Alții pot avea activitate modificată în diferite regiuni ale cortexului prefrontal, care sunt și ele legat de anxietate. Există încă un drum lung de parcurs înainte de a identifica diferitele cauze ale depresiei și anxietății și care tratamente le pot îmbunătăți. Dar cercetările noastre arată că, pentru unii, vizarea supraactivității sgACC poate fi esențială în tratarea simptomelor acestora.
Despre Autori
Laith Alexandru, Doctor al Fundației Academice, Universitatea din Cambridge; Angela Charlotte Roberts, Profesor de neuroștiințe comportamentale, Universitatea din Cambridge, și Lemn creștin, Cercetător postdoctoral asociat, fiziologie și farmacologie, Universitatea din Cambridge
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Obiceiuri atomice: o modalitate ușoară și dovedită de a construi obiceiuri bune și de a sparge rău
de James Clear
Atomic Habits oferă sfaturi practice pentru dezvoltarea obiceiurilor bune și a le distruge pe cele rele, bazate pe cercetări științifice privind schimbarea comportamentului.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cele patru tendințe: profilurile de personalitate indispensabile care dezvăluie cum să-ți faci viața mai bună (și viața celorlalți, mai bine)
de Gretchen Rubin
Cele patru tendințe identifică patru tipuri de personalitate și explică modul în care înțelegerea propriilor tendințe vă poate ajuta să vă îmbunătățiți relațiile, obiceiurile de lucru și fericirea generală.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Gândește-te din nou: Puterea de a ști ceea ce nu știi
de Adam Grant
Think Again explorează modul în care oamenii își pot schimba mintea și atitudinea și oferă strategii pentru îmbunătățirea gândirii critice și luarea deciziilor.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Corpul păstrează punctajul: creierul, mintea și corpul în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score discută legătura dintre traumă și sănătatea fizică și oferă perspective asupra modului în care trauma poate fi tratată și vindecată.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Psihologia banilor: lecții atemporale despre bogăție, lăcomie și fericire
de Morgan Housel
Psihologia banilor examinează modalitățile în care atitudinile și comportamentele noastre în jurul banilor ne pot modela succesul financiar și bunăstarea generală.
