Midlife este una dintre etapele de viață mai puțin înțelese, apreciate și studiate. Sarah2 / Shutterstock.com
În felul în care mi-a imaginat-o mama, vârsta mijlocie avea să fie grozavă: numărătoarea zilelor până la pensionare, petrecerea iernilor în Florida și verificarea destinațiilor de pe lista ei de găleată. Dar nu s-a dovedit așa.
În loc de mai mult timp petrecut în Florida, ea este încă blocată în zăpada statului New York. A tranzacționat romps în mare și a călătorit în lume pentru vizitele zilnice la mama ei, care se află într-un azil de bătrâni. În loc de bucuriile de a trăi viața păsărilor de zăpadă, ea este înconjurată de stres, vinovăție și provocările de a avea grijă de bunica mea, care are 89 de ani și se confruntă cu demența.
„Nu așa mi-am imaginat viața la mijlocul vieții”, îmi spune mama mea, care are 61 de ani.
Nu este singură.
Într-un studiu și colegii mei, am realizat pe adulți de vârstă mijlocieAm urmărit lunar 360 de persoane lunar timp de doi ani, urmărind evenimentele lor de viață, sănătatea, bunăstarea și caracterul.
Am descoperit că mijlocul vieții, considerat în general că cuprinde vârstele de 40 până la 65 de ani, a devenit un moment de criză. Dar nu este genul de criză care există în imaginația populară - când părinții, cu copiii lor afară din casă, se simt obligați să recupereze timpul pierdut și să retrăiască zilele lor de glorie.
Sunt puțini bani pentru o mașină sport roșie. Nu este timp pentru a jeta în jurul lumii. Și o soție cu trofee? Uită asta.
În schimb, criza vârstei mijlocii trăită de majoritatea oamenilor este mai subtilă, mai nuanțată și rareori discutată între familie și prieteni. Poate fi cel mai bine descris ca „stoarcerea mare” - o perioadă în care adulții de vârstă mijlocie se confruntă din ce în ce mai mult cu alegerea imposibilă de a decide cum să-și împartă timpul și banii între ei, părinții și copiii lor.
Creșterea părinților și a copiilor adulți
Mulți adulți de vârstă mijlocie cresc din ce în ce mai mult simt-te obligat să aibă grijă atât de părinții lor în vârstă, cât și de copiii lor.
Politicile de concediu familial insuficiente îi obligă pe adulții de vârstă mijlocie să decidă între maximizarea potențialului lor de câștig sau îngrijirea unui părinte în vârstă. Dintre cei care lucrau cu normă întreagă în timp ce îngrijeau mai mult de 21 de ore pe săptămână pentru un părinte în vârstă, 25% au luat ore de lucru reduse sau au acceptat o poziție mai puțin solicitantă. Studiile au arătat că jonglarea unui loc de muncă în timp ce îngrijește părinții încordează relațiile și afectează sănătatea mentală și fizică.
Oamenii trăiesc mai mult - și cineva trebuie să aibă grijă de ei. Sjstudio6 / Shutterstock.com
Adulții de vârstă mijlocie se luptă, de asemenea, cu dependența continuă sau reînnoită a copiilor lor adulți. Comparativ cu acum 10 ani, în prezent, mai mulți copii adulți locuiesc cu părinții lor. Un motiv este că copiii lor petrec mai mult timp la școală.
Dar există, de asemenea, mai puține oportunități de angajare, iar adulții tineri au un timp mai greu pentru a-și asigura nevoile de bază, cum ar fi asigurările de sănătate. Împreună, aceste tendințe au dus la mai multă anxietate și depresie în rândul părinților de vârstă mijlocie, care se tem că copiii lor nu ar putea avea niciodată aceleași oportunități pe care le-au avut.
Vieți mai lungi, mai puține oportunități
De ce se întâmplă această stoarcere acum?
În primul rând, părinții adulților de vârstă mijlocie trăiesc mai mult decât oricând. Secolul trecut a înregistrat câștiguri remarcabile în Speranța de viață. Opțiunile de îngrijire a părinților în vârstă care au nevoie variază de la domiciliu singur sau cu ajutorul unor asistenți de sănătate la domiciliu, până la locuințe asistate și facilități de azil de bătrâni. Costurile variază în funcție de tipul de îngrijire, dar costurile generale sunt în continuă creștere.
Între timp, copiii adulți ai americanilor de vârstă mijlocie încă se învârt din Marea Recesiune din 2008. O piață de muncă caldă combinată cu datorii de împrumut studențesc a lăsat copii mari adulți să se lupte pentru a găsi un loc de muncă stabil pe termen lung și au întârziat să cumpere o casă și să întemeieze o familie.
În imposibilitatea de a-și asigura un loc de muncă stabil, mulți tineri adulți se bazează pe părinții lor până la vârsta de 20 de ani. tugol / Shutterstock.com
În cele din urmă, puține politici sunt în vigoare pentru cei care încearcă să echilibreze munca în timp ce au grijă de un părinte în vârstă. SUA nu au o politică federală pentru concediul familial plătit, ci doar neplătit.
Șase state și districtul Columbia au plătit politici de concediu familial, care includ până la 12 săptămâni de concediu plătit și înlocuirea salariilor între 50% și 80% din salariul cuiva. Dar deseori sunt cei care nu își permit să-și ia liber sau să accepte o scădere a salariului care ajung ca îngrijitori.
Mai mult risc financiar
Deși adesea în mijlocul vieții marchează un punct culminant în ceea ce privește câștigurile și reprezintă vârful abilităților de luare a deciziilor, adulții de vârstă mijlocie sunt mai puțin echipați decât ai putea crede pentru a-ți asuma noile provocări și poveri ale vârstei mijlocii.
Salariile de viață sunt stagnante și volatilitatea pieței muncii a alimentat nesiguranța locului de muncă, cu 24% dintre persoanele cu vârste cuprinse între 45 și 74 de ani s-au temut că ar putea să-și piardă locul de muncă în anul următor.
În plus, adulții de vârstă mijlocie au propria lor sănătate de care să se îngrijoreze. Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, costurile lor de sănătate cresc, ceea ce mănâncă conturile bancare, ceea ce face mai dificil să se întâlnească. În timp ce accesul mai larg la asigurările de sănătate a făcut diferența datorită Legii privind îngrijirea la prețuri accesibile, creșterile rapide ale costurilor pentru acoperire și medicamente pot tensiona grav bugetele gospodăriilor.
Un raport recent au descoperit că adulții de vârstă mijlocie au cea mai rapidă creștere a ratei falimentului - și unul dintre principalele motive este creșterea costurilor asigurării de sănătate și a medicamentelor. Dar părinții care co-semnează împrumuturile studențești dintre copiii lor au creat, de asemenea, un alt factor de risc de faliment.
Ce se poate face?
Deși poate părea o moarte și o tristețe pentru adulții de vârstă mijlocie, există speranță. Schimbările de la locul de muncă și de politici le pot atenua luptele.
S-au documentat cercetări ample eficacitatea programelor de instruire pentru a ajuta adulții care au grijă de părinți. Aceste programe - care variază de la ateliere de înțelegere a demenței la tutoriale privind îngrijirea de sine - nu ajută la costuri, dar pot ușura povara emoțională.
Între timp, studiile au constatat că locuri de muncă care oferă angajaților un control mai mare asupra programelor lor poate duce la o mai bună sănătate, performanță la locul de muncă și păstrare.
În ceea ce privește o politică mai largă, SUA pot căuta în Europa idei despre cum să abordeze concediul familial plătit. Națiunile europene au politici generoase de concedii familiale care includ perioade lungi de concediu plătit după naștere sau pentru îngrijire. Recent, mai multe facturi despre congresul familial au fost introduse în Congresul SUA.
Midlife este, fără îndoială, una dintre etapele de viață mai puțin înțelese, apreciate și studiate. Dar e unul pivot, cu americani de vârstă mijlocie care joacă roluri excesive la locul lor de muncă, familii și comunități.
Din păcate, fără modificări ale sprijinului social sau politicilor publice, problemele cu care se confruntă americanii de vârstă mijlocie se vor exacerba doar din cauza numărului mare de baby boomers care intră în vârstă.
Despre autor
Frank J. Infurna, profesor asociat de psihologie, Arizona State University
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Obiceiuri atomice: o modalitate ușoară și dovedită de a construi obiceiuri bune și de a sparge rău
de James Clear
Atomic Habits oferă sfaturi practice pentru dezvoltarea obiceiurilor bune și a le distruge pe cele rele, bazate pe cercetări științifice privind schimbarea comportamentului.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cele patru tendințe: profilurile de personalitate indispensabile care dezvăluie cum să-ți faci viața mai bună (și viața celorlalți, mai bine)
de Gretchen Rubin
Cele patru tendințe identifică patru tipuri de personalitate și explică modul în care înțelegerea propriilor tendințe vă poate ajuta să vă îmbunătățiți relațiile, obiceiurile de lucru și fericirea generală.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Gândește-te din nou: Puterea de a ști ceea ce nu știi
de Adam Grant
Think Again explorează modul în care oamenii își pot schimba mintea și atitudinea și oferă strategii pentru îmbunătățirea gândirii critice și luarea deciziilor.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Corpul păstrează punctajul: creierul, mintea și corpul în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score discută legătura dintre traumă și sănătatea fizică și oferă perspective asupra modului în care trauma poate fi tratată și vindecată.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Psihologia banilor: lecții atemporale despre bogăție, lăcomie și fericire
de Morgan Housel
Psihologia banilor examinează modalitățile în care atitudinile și comportamentele noastre în jurul banilor ne pot modela succesul financiar și bunăstarea generală.
