Imaginile arborelui vieții apar în mai multe secțiuni ale Bibliei. Catherine MacBride/Moment prin Getty Images
După două luni de proces, jurații în unanimitate a recomandat condamnarea la moarte pentru Robert Bowers, bărbatul înarmat care a ucis 11 credincioși într-o sinagogă din Pittsburgh în 2018 – cel mai mortal atac antisemit în istoria SUA. Un judecător federal a impus în mod oficial pedeapsa pe 3 august 2023.
Numele sinagogii, Arborele Vieții, a devenit aproape stenografie pentru tragedie. Cu toate acestea, evidențiază un simbol din Biblie care s-a transformat de-a lungul timpului, ajungând să reprezinte modul în care umanul și divinul se relaționează prin revelație. În Scriptura iudaică și în gândirea evreiască, copacul vietii vorbește despre aspectele fundamentale ale a ceea ce înseamnă să fii om în lume.
În cercetarea mea ca un cărturar al Bibliei și al iudaismului antic, am rămas uimit de potența simbolului pomului vieții. Nu numai că simbolul în sine s-a transformat de-a lungul timpului, dar are și puterea de a transforma comunitățile odată cu el.
La început
Arborele vieții apare în Cartea Genezei, chiar la începutul Bibliei ebraice – ceea ce mulți creștini numesc Vechiul Testament.
În povestea creației a capitolele 2 și 3, Dumnezeu pune omul în Grădina Raiului, apoi creează femeia, Eve, din coasta lui. Edenul este plin de „orice pom plăcut la vedere și bun pentru mâncare”, precum și pomul vieții și pomul cunoașterii binelui și răului – dar Dumnezeu îi poruncește omului să nu mănânce rodul acestui ultim pom.
În scurt timp însă, a șarpele îi ispitește pe Eva și pe Adam să facă tocmai asta. Când șarpele vorbește, se adresează direct Evei – și timp de secole, artă și povești despre Grădina Edenului au descris-o ca fiind „responsabilă” pentru că a cedat ispitei.
Cu toate acestea, în textul ebraic, șarpele folosește adesea verbe pentru persoana a doua plural, sugerând că se adresează și lui Adam – sau cel puțin implicând beneficiile rodului pomului cunoașterii binelui și răului se vor aplica lui, de asemenea.
Savanții biblici dezbat semnificația numelui copacului: ce implică exact „cunoașterea” sau „binele și răul”? Convinși că mâncarea din pomul cunoașterii binelui și răului îi va face ca Dumnezeu, totuși, Adam și Eva consumă roadele. Îngrijorat că cuplul ar putea mânca și din pomul vieții, făcându-i nemuritori, Doamne îi alungă pe Adam și Eva din grădină și pune o sabie în flăcări și ființe angelice la intrare pentru a preveni reintrarea.
Începe această transgresiune a graniței dintre divinitate și umanitate o temă recurentă în Biblie, una care apare celebru în povestea lui Turnul Babel în Geneza 11. În acest ultim pasaj, oamenii construiesc un turn și o cetate fără a discuta deloc cu Dumnezeu – ambele acte care, în lumea antică, sfidau prerogativa divină.
Doi copaci
Acești doi copaci, în special arborele vieții, au ridicat de mult timp întrebări pentru cercetători. Deși pomul vieții este introdusă în același timp ca arbore al cunoașterii binelui și răului, restul poveștii creației Genezei se concentrează pe arborele cunoașterii binelui și răului. Arborele vieții nu reapare până când sfârșitul poveștii Eden, când Dumnezeu îi alungă pe Adam și Eva pentru a-i împiedica să-l mănânce.
Unii savanți au susținut că cei doi copaci din Geneză au apărut din doi tradiții distincte în Orientul Apropiat antic. Simbolismul arborelui vieții a avut o poveste lungă în regiunea. Regi din Asiria în Mesopotamia antică și în alte părți ar folosi un copac verde în imagini pentru a evoca minunile și fertilitatea domeniului lor.
Un relief din Asiria antică cu două ființe mitologice înaripate și zeul Ashur înaintea pomului vieții. De la Schitul de Stat din Sankt Petersburg, Rusia. Imagini de artă plastică / Imagini de patrimoniu / Getty Images
Cu toate acestea, cele două teme asociate fiecărui copac – înțelepciunea și nemurirea – sunt legate în altele mituri antice. În o legendă din Mesopotamia, de exemplu, în Irakul modern, primul om se numește Adapa.
Ea, zeul care a creat Adapa, îi dă înțelepciune de la început. Ea îi oferă apoi omului hrană care ar duce la nemurire, dar o păcălește pe Adapa să o refuze. Rezultatul este că oamenii au o oarecare înțelepciune, ca zeii, dar nu sunt nemuritori și nu pot contesta divinul.
În mod similar, cei doi copaci din Geneza arată că omenirea este atât ca și diferită de Dumnezeu. Conform altor texte din Biblie, precum Psalmul 82, divinitatea se caracterizează prin nemurire și o preocupare pentru dreptate. Adam și Eva au mâncat din pomul cunoașterii binelui și a răului, dând omenirii un anumit sentiment de conștiință de sine, dreptate și, în mod ideal, grijă pentru cei săraci și asupriți. Oamenii nu au consumat însă pomul vieții, creând o distincție între ei și divin.
Înțelepciunea vie
În Geneza, cititorii sunt introduși în „pomul vieții”, cu articolul hotărât – implicând că există un singur astfel de copac.
Mai târziu, în Biblie, însă, „un” copac al vieții apare de patru ori în Cartea Proverbelor, o antologie complexă care adună multe zicători și pietre prețioase de înțelepciune din lumea antică. O posibilă, deși deloc sigură, apare și în Cartea lui Ezechiel.
Unele dintre aceste pasaje din Proverbe folosesc imaginea unui pom al vieții ca un contrast pozitiv cu boala, languind or spirite frânte.
Alte versuri conectează cunoștințele și un arbore al vieții. Proverbe 3: 18, de exemplu, învață că înțelepciunea „este un pom al vieții pentru cei care o apucă și oricine se ține de ea este fericit”.
Tradiția evreiască descrie frecvent învățăturile și scripturile lui Dumnezeu, Tora, ca arbore al vieții – adâncirea acestei conexiuni dintre viață și înțelepciune.
Ajungerea la Dumnezeu
În Geneza, pomul vieții este un simbol al diviziunii dintre umanitate și divinitate. În literatura de înțelepciune a Bibliei, totuși, aceasta vine să reprezinte modul în care cunoașterea, înțelepciunea și Tora leagă pe Dumnezeu și Israel. Ambele sensuri au continuat să evolueze într-o tulpină de misticism evreiesc cunoscut sub numele de Cabala, Care are rădăcini în secolul al XIII-lea
Un arbore cabalistic într-o ilustrație din jurul anului 1625. Imagini de artă plastică / Imagini de patrimoniu / Getty Images
cele mai cunoscute texte a Cabalei discută relația dintre umanitate și divinitate în termeni de atributele lui Dumnezeu, cum ar fi neprihănirea, dreptatea și frumusețea. Aceste atribute, numite „sefirot”, sunt adesea desenate ca sfere, legate cu linii asemănătoare ramurilor ca și cum ar forma un „copacul Vieții” – un copac care conectează experiența umană de pe Pământ cu un Dumnezeu infinit de deasupra.
Tradiția mistică vede aceste căi prin „sefirot” nu numai ca un mijloc de conectare între divinitate și umanitate, ci și ca un mijloc de reparare a lumii noastre stricate, unde credincioșii pot simți că divinul este adesea absent.
Conform acestor învățături, atunci când oamenii accesează sferele din arborele vieții prin reflecție și studiu mistic, ei ajută la „tikkun olam”, repararea lumii.
Nu este, așadar, de mirare că arborele vieții are atât de multă importanță pentru comunitățile evreiești. La fel ca sinagoga din Pittsburgh, ei pot experimenta tragedie, chiar dacă continuă să caute modalități de a vindeca o lume distrusă.
Despre autor
Samuel L. Boyd, profesor asociat de studii religioase și studii evreiești, Universitatea din Colorado Boulder
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Jurnal de rugăciune pentru femei: Jurnal de rugăciune de 52 de săptămâni, devoțional și ghidat
de Shannon Roberts și Paige Tate & Co.
Această carte oferă un jurnal de rugăciune ghidat pentru femei, cu citiri săptămânale ale scripturilor, îndemnuri devoționale și îndemnuri de rugăciune.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ieși din capul tău: oprirea spiralei gândurilor toxice
de Jennie Allen
Această carte oferă perspective și strategii pentru depășirea gândurilor negative și toxice, bazându-se pe principiile biblice și pe experiențele personale.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Biblia în 52 de săptămâni: un studiu biblic de un an pentru femei
de Dr. Kimberly D. Moore
Această carte oferă un program de studiu biblic de un an pentru femei, cu lecturi și reflecții săptămânale, întrebări de studiu și îndemnuri de rugăciune.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Eliminarea nemiloasă a grabei: cum să rămâneți sănătoși din punct de vedere emoțional și viu din punct de vedere spiritual în haosul lumii moderne
de John Mark Comer
Această carte oferă perspective și strategii pentru găsirea păcii și a scopului într-o lume ocupată și haotică, bazându-se pe principiile și practicile creștine.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea lui Enoh
tradus de RH Charles
Această carte oferă o nouă traducere a unui text religios antic care a fost exclus din Biblie, oferind perspective asupra credințelor și practicilor comunităților evreiești și creștine timpurii.
