Somn de liliac. FBG_Paris / Flickr, CC BY-NC-ND

Marea finală a Planetei Pământ II a BBC a prezentat strategiile ingenioase pe care unele animale le folosesc pentru a prospera în mediul urban. Deși impresionante, aceste specii sunt minoritare. Pe măsură ce numărul oamenilor care trăiesc în orașe din întreaga lume continuă să crească, ar trebui să ne îndreptăm cu adevărat atenția asupra acelor animale care consideră că orașul trăiește prea greu de manipulat.

Urbanizarea reprezintă cea mai extremă formă de pierdere a habitatului pentru majoritatea plantelor și animalelor. Pe măsură ce orașele cresc, ființele umane trăiesc împreună în densități mai mari, iar habitatul natural este îndepărtat și înlocuit cu structuri dure, impermeabile, precum drumuri și clădiri. Poluarea dăunătoare crește, la fel ca și zgomotul din industrie și trafic, cantitatea de iluminat artificial și numărul de prădători introduși, cum ar fi pisicile.

Pe măsură ce buzunarele rămase de habitat natural sau semi-natural (cum ar fi habitatul rămășiț nativ sau parcurile create de om) devin mai izolate, animalele care locuiesc în oraș sunt împiedicate să se aventureze să caute hrană, locuri de odihnă sau perechi sau pot risca să moară în încercarea. Împreună, aceste schimbări fac orașele locuri imposibile pentru care să trăiască multe specii.

Viața în jungla urbană

De obicei, găsim o varietate mai mică de plante și animale în zone mai construite; și acest lucru se aplică tuturor grupurilor de animale sălbatice. În un studiu global recent, cercetătorii au estimat că orașele găzduiesc doar 8% din speciile de păsări și 25% din plantele care ar fi trăit în acele zone înainte de dezvoltarea urbană. Ca vertebrate teritoriul devine mai urban, este, de asemenea, mai probabil să fie amenințat cu dispariția. De fapt, se estimează că dezvoltarea urbană este responsabilă pentru listarea a 420 de specii de vertebrate de pe planetă ca fiind amenințate.

Este specia generalistă, oportunistă, cum ar fi vulpile și șobolanii - și, după cum vedem în program, unele maimuțe - care se pot adapta la o mare varietate de condiții de mediu. În schimb, creaturile care necesită suprafețe mari pentru a obține suficientă hrană, au habitate de specialitate sau cerințe dietetice sau cele cu zone geografice înguste tind să se descurce slab în timpul dezvoltării urbane.

În 2011, Centrul pentru Diversitate Biologică a lansat o listă cu zece specii americane care se confruntă cu dispariția ca urmare a creșterii populației umane. Mai multe dintre acestea au fost direct afectate de dezvoltarea urbană; inclusiv pantera din Florida și broasca gopher din Mississippi și fluturele metalic al lui Lange. Există doar 150 de fluturi rămași în lume, care trăiesc într-un mic refugiu de coastă din California, care, de altfel, găzduiește și ultimele populații naturale ale mai multor specii de flori sălbatice, inclusiv primula de seară Antioch Dunes și floarea de perete Contra Costa.

Liliecii sunt un alt grup de animale care deseori pierd din urbanizare. Acest lucru se datorează parțial faptului că multe specii se bazează pe păduri pentru hrana lor și pentru locurile de relaxare. Cu toate acestea, chiar și liliecii pe care îi vedem adesea în orașe pot avea dificultăți în a face față celor mai construite zone.

De exemplu, pipistrela comună este răspândită în întreaga Europă - poate fi adesea văzută în clădiri și în jurul parcurilor urbane. Dar cercetare la Universitatea din Stirling, folosind știința cetățenească ca parte a Programului Național de Monitorizare a Liliecilor de la Conservarea Liliecilor, a constatat că această liliac era mult mai puțin probabil să fie înregistrată în zone dens construite, comparativ cu cele mai puțin construite.

Orașe mai ecologice

Aproximativ jumătate din populația umană a lumii trăiește în prezent în zone urbane, care acoperă aproximativ 3% din suprafața pământului. Ambele cifre cresc rapid. În același timp, zonele urbane se vor răspândi cel mai repede în unele dintre cele mai diverse zone biologice ale lumii, inclusiv în părți din Africa și Asia, care vor avea loc chiar mai multe specii expuse riscului. De exemplu, una dintre zonele prognozate a suferi cele mai rapide niveluri de dezvoltare urbană este Afromontanul de Est al Africii, care găzduiește o gamă uimitoare de plante și animale care nu există nicăieri altundeva. Mai multe specii de girafe, care erau recent enumerate ca fiind amenințate, se găsesc și în această zonă.

Pierderea unei specii la dispariție nu este doar o tragedie pentru regnul animal. Oamenii se bazează pe diversitatea biologică pentru o gamă imensă de „servicii”, pe care ni le oferă; indiferent dacă este vorba direct de hrană sau lemn, sau indirect, prin ciclul nutrienților, polenizarea și furnizarea de apă și aer curat.

Cu toate acestea, situația nu este în întregime lipsită de speranță. Există multe căi de acțiune pe care le putem întreprinde, ca indivizi la nivel local și ca societate, dezvoltând strategii durabile de planificare urbană. Multe studii arată că menținerea și extinderea spațiilor verzi în orașe (inclusiv grădini) ajută la conservarea vieții sălbatice și îmbunătățește sănătatea și bunăstarea umană. Iar acoperișurile și pereții verzi pot oferi habitate pentru viața sălbatică și pot reduce impactul insulă de căldură urbană, precum și absorbția apei de ploaie și îmbunătățirea izolației clădirilor.

Deși este incredibil să vedem hiene care trăiesc în armonie cu oamenii, șoimii crescând între zgârie-nori și maimuțe sărind prin jungla urbană, trebuie, de asemenea, să ne gândim la acele specii care nu se pot descurca în viața orașului. Deoarece mediile urbane continuă să se extindă și să se dezvolte în întreaga lume, merită să ne amintim acest lucru: dacă putem face orașele mai locuibile pentru viața sălbatică, atunci și oamenii vom beneficia.

Despre autor

Parcul Kirsty, Profesor în conservarea ecologiei, Universitatea din Stirling

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon