Două lucruri la care oamenii se gândesc adesea sunt bani și aspectul lor. Cercetările anterioare au arătat că există o corelație între cele două: Oamenii considerați subiectivi atrăgători câștigă mai mult.

Iar greutatea corporală joacă un rol major în atractivitate. Indicele de masă corporală al unei persoane - care ajustează greutatea unei persoane în funcție de înălțimea sa - și succesul său la locul de muncă sunt legate. Pur și simplu, oamenii slabi, în special femeile, sunt recompensați mai mult decât colegii lor mai mari. Dar aceste studii au avut în vedere doar modul în care te percep alte persoane.

In noi cercetări, ne-am uitat la revers: percepția noastră asupra corpurilor noastre, chiar și atunci când este incorectă, face diferența? Cu alte cuvinte, gândirea că arăți grasă sau slabă îți afectează salariile?

Știind dacă propria percepție a lucrătorului asupra greutății sale face diferența - mai degrabă decât doar a angajatorului - ar putea contribui la determinarea celui mai bun mod de a atenua impactul discriminării în funcție de greutate asupra câștigurilor. În plus, o mai bună înțelegere a diferențelor de gen în percepția greutății ar putea ajuta la explicarea persistenței decalajul salarial de gen.

Presiunea de a „arăta bine”

Americanii cheltuiesc miliarde de dolari în fiecare an pentru a face modificări minore la aspectul lor machiaj, vopsea de păr și alte produse cosmetice. De asemenea, cheltuim miliarde încercând să ne schimbăm greutatea cu diete, abonamente la sala de sport și chirurgie plastica.

Încercarea de a fi la înălțimea imaginilor omniprezente ale modelelor „perfecte” și eroilor de film are o latură întunecată: rușinarea corpului, anxietate și depresie, precum și strategii nesănătoase pentru pierderea în greutate sau creșterea musculară. De exemplu, anorexia nervoasă implică supra-percepția extremă a greutății și își revendică viața a aproximativ 10% din victimele sale. De asemenea, are un cost financiar. A avea o tulburare alimentară crește costurile anuale de îngrijire a sănătății cu aproape 2,000 de dolari SUA pe persoană.

De ce există o presiune externă și internă pentru a arăta „perfect”? Unul dintre motive este că societatea recompensează persoanele cu aspect slab și sănătos. Cercetătorii au arătat că indicele masei corporale este legat de salarii și venituri. In special pentru femei, există o sancțiune clară la locul de muncă pentru a fi supraponderal sau obez. Unele studii au găsit, de asemenea, un impact pentru bărbați, deși unul mai puțin vizibil.

Contează percepția greutății?

În timp ce literatura de cercetare este clară că succesul pe piața muncii se bazează parțial pe modul în care angajatorii și clienții vă percep imaginea corporală, nimeni nu a explorat cealaltă parte a întrebării. Contează percepția unei persoane asupra imaginii corpului pentru câștiguri și pentru alți indicatori ai succesului la locul de muncă?

În termeni simpli, îți modifică salariile dacă te consideri supraponderal atunci când nu ești? Sau dacă te crezi slab, când în realitate nu ești, această percepție greșită îți afectează capacitatea de a-ți găsi și păstra un loc de muncă?

Am fost interesați să răspundem la aceste întrebări, deoarece este adesea mai ușor să-ți fixezi propria viziune asupra ta decât să rezolvi întreaga lume.

Studiul nostru recent publicat a răspuns la această întrebare urmărind un eșantion național mare aleatoriu din primul val de milenii americani, născuți la începutul anilor 1980. Am urmărit aproximativ 9,000 dintre aceștia începând din 1997 când erau adolescenți și se încheiau 15 ani mai târziu, când cel mai în vârstă avea 31 de ani. Cercetările noastre au urmărit acești respondenți într-o perioadă critică de timp în care corpurile se schimbă de la forma adolescenței la forma adultă și când oamenii își construiesc identitatea.

Sondajul a cerut respondenților să raporteze greutatea și înălțimea lor reală. De asemenea, le-a cerut fiecăruia să se clasifice în fiecare an ca „foarte supraponderal”, „supraponderal”, „despre greutatea potrivită”, „ușor subponderal” sau „foarte subponderal”. Acest lucru ne-a permis să comparăm categoria IMC definită clinic a fiecărei persoane, cum ar fi lipsa de greutate, cu percepția sa.

La fel ca în alte cercetări, femeile din eșantionul nostru au tendința de a percepe excesiv greutatea - cred că sunt mai grele decât sunt - în timp ce bărbații au tendința de a-i percepe prea puțin.

Ceea ce cred alții contează mai mult

În timp ce greutatea auto-percepută, mai ales atunci când este incorectă, poate influența stima de sine, sănătate mintală și comportamentele de sănătate, nu am găsit nicio relație între percepția de sine a greutății și rezultatele pieței muncii, cum ar fi salariile, săptămânile lucrate și numărul locurilor de muncă.

Cu alte cuvinte, nu contează ceea ce crezi despre aspectul tău la locul de muncă, ci doar ceea ce cred alții. Îngrijorarea dacă consumul unui alt cookie vă va face să arătați grasă vă poate dăuna stimei de sine, dar a crede că sunteți supraponderal nu vă va afecta câștigurile.

Deoarece constatăm că femeile câștigă salarii mai mici decât bărbații, chiar și atunci când iau în calcul diferențele de percepție a greutății, se pare că diferența de remunerare între femei și bărbați nu se datorează diferențelor în greutatea auto-percepută.

Deși pedeapsa de gen continuată pe piața muncii este frustrantă, constatarea noastră faptul că greutatea percepută greșit nu dăunează lucrătorilor este mai încurajatoare. Percepția greșită a greutății este obișnuită, dar a crede că ești mai greu sau mai ușor decât ești nu diminuează câștigurile.

În același timp, este important să ne amintim că, deși greutatea auto-percepută nu pare să afecteze salariile, totuși are un impact asupra sănătății mentale și fizice.

Trecerea peste muncitori mai grei pentru angajarea sau promovarea lucrătorilor mai puțin productivi, dar mai slabi este ineficientă și nedreaptă. Rezultatele noastre indică faptul că este importantă extinderea eforturilor de reducere a discriminării pe baza greutății corporale la locul de muncă.

Deoarece percepția angajatorilor asupra greutății este cea care contează pe piața muncii, politicile de reducere a stigmatizării sociale a greutății corporale, cum ar fi reducerea rușinat de corp, are sens. Schimbarea legilor privind discriminarea pentru a include tipul de corp ca categorie ar ajuta, de asemenea. De exemplu, Michigan este singurul stat care interzice discriminarea pe baza greutății și înălțimii.

Credem că extinderea unor astfel de protecții ar face piața muncii mai eficientă și mai echitabilă.

Despre autor

Patricia Smith, profesor de economie, Universitatea din Michigan și Jay L. Zagorsky, economist și cercetător, Ohio State University

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon