Cel mai bătrân om din lume, Yasutaro Koide a murit recent la vârsta de 112 ani. Comentarii, ca de obicei, s-au concentrat asupra „secretului longevității” raportat de el: a nu fuma, a bea sau a exagera. Fără surprize acolo. Dar speculația pe baza unui individ nu este neapărat cel mai util mod de a aborda această căutare umană a Pietrei Filosofale.

„Foarte vechi” ne stârnește interesul - dar căutarea noastră pentru un secret al longevității este de fapt greșită? Nu ai prefera să trăiești mai sănătos decât să trăiești mai mult în condiții de sănătate slabă? Cu siguranță, ceea ce vrem cu adevărat să știm este cum trăim bine la bătrânețe.

În mod clar, ca oameni de știință, încercăm să luminăm aceste întrebări folosind populații de oameni, nu doar indivizi ciudați. Multe încercări anterioare au abordat această întrebare căutând diferențe între tineri și bătrâni, dar această abordare este adesea părtinită de numeroasele evoluții sociale și culturale care au loc între generații, inclusiv modificările dietei. Timpul în sine nu ar trebui să fie punctul central - cel puțin, parțial, deoarece timpul este un lucru pe care este puțin probabil să-l putem opri.

Adevărata întrebare din spatele interesului nostru față de oamenii care supraviețuiesc până la bătrânețe este cum reușesc unii să rămână solizi și în formă, în timp ce alții devin debili și dependenți. În acest scop, interesul științific recent s-a îndreptat spre investigarea predictorilor de fragilitate în cadrul populațiilor de aproximativ aceeași vârstă. Fragilitatea este o măsură a sănătății fizice și psihice a unui individ. Studiile arată că adulții mai în vârstă mai slabi au un nivel crescut de inflamație de grad scăzut - așa-numitul „inflamator”.

Noi cercetări publicat în Genome Medicine de Matt Jackson, din grupul nostru de la King's College din Londra, a investigat această întrebare într-un loc puțin probabil - poo. Dovezi recente arată că sistemele noastre imune și inflamatorii sunt antrenate și educat în intestinul nostru, prin interacțiuni cheie cu bacterii intestinale. Așa că am întrebat dacă modificările bacteriilor intestinale ar putea face parte din procesul de inflamație care determină fragilitatea.

Lucrările noastre recente au constatat că cu cât un individ este mai slab, cu atât diversitatea bacteriilor intestinale este mai mică. Am analizat probele de scaun de la peste 700 de gemeni britanici sănătoși și am constatat că un grup de bacterii aparținând speciei cu un nume dificil și ușor neplăcut, Faecalibacterium prausnitzii, au fost găsite în cantități mai mari la gemenii mai sănătoși. Acesta este un microb deosebit de interesant, deoarece a fost asociat cu o sănătate bună în multe alte boli precum boala inflamatorie a intestinului și se crede că reduce inflamația intestinului. Ar putea acest bug să protejeze împotriva fragilității?

Au existat alți microbi observați în cantități crescute în gemenii mai fragili. Unul a fost Eubacterium dolichum, care a fost văzut să crească în dietele occidentale nesănătoase. Am găsit aceeași imagine la comparare mai slabe, mai în vârstă, persoane din studiul ELDERMET, de la Universitatea din Cork. Acest lucru sugerează că modificările dietetice ar putea fi o modalitate ușoară de a încuraja îmbătrânirea sănătoasă.

Studiul nostru nu clarifică încă dacă modificările bacteriilor intestinale sunt o cauză a îmbătrânirii slabe în sine sau sunt doar o consecință a fragilității - vor fi necesare studii longitudinale care urmează oameni de-a lungul mai multor ani. Dar aceste rezultate sunt interesante pentru cercetătorii din domeniul îmbătrânirii și sugerează că, dacă doriți să îmbătrâniți bine, ar trebui să faceți mai puține cuvinte încrucișate și să petreceți mai mult timp îngrijind grădina dvs. microbiană, de exemplu, mâncând o mulțime de fibre vegetale, de exemplu într-o dietă de tip mediteranean.

Despre autori

Claire Steves, lector senior clinic, King's College din Londra și Tim Spector, profesor de epidemiologie genetică, King's College din Londra.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Carte înrudită:

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.