„Sfârșitul televiziunii” este un titlu care a fost aruncat liberal în ultimii 15 ani.

Într-adevăr, anul trecut a văzut publicul devenind din ce în ce mai predispus la adoptarea de noi modalități de a viziona emisiuni TV, cu audiențe live pentru emisiuni și programe prin cablu. în scădere bruscă.

Chiar și entități precum ESPN - despre care mulți credeau că sunt imuni la aceste schimbări în comportamentul publicului - au recunoscut pierderile abonaților în acest an. Ca răspuns, Wall Street s-a angajat într-un vânzare în masă a stocurilor media. Cele mai multe au revenit până la sfârșitul anului, dar volatilitatea este un indiciu al incertitudinii dintr-un sector care consideră că modelul său de afaceri principal este întrerupt.

Dar telespectatorii se uită de fapt la mai multe televizoare decât oricând. Pur și simplu trec la opțiuni la cerere de la operatorii de cablu și serviciile de bandă largă.

În ultimii cinci ani, un aflux de noi oferte de bandă largă a condus la schimbări în comportamentul audienței care provoacă afacerile canalelor tradiționale de difuzare și de televiziune prin cablu. La fel, furnizorii de cablu se trezesc greu pentru a se adapta la noile concurențe din pachetele de canale mai slabe, care oferă opțiuni de preț flexibile.

Contrar a ceea ce sugerează adesea titlurile, internetul - sau mai bine zis, distribuția în bandă largă - nu a ajuns să distrugă televiziunea. În schimb, îl îmbunătățește radical.

O pace agitată

În anii 1990, mulți au presupus că ascensiunea a ceea ce a fost numită „new media” (orice digital sau livrat prin internet) ar duce la dispariția „vechilor media”, inclusiv a televiziunii.

Dar mass-media nu mor. Mai degrabă, tehnologiile lor de distribuție sunt înlocuite frecvent. Așadar, în timp ce asasinii noilor media încă nu au ucis - sau chiar au mutilat - televiziunea, o tranziție revoluționară a început pentru mediu în 2015.

Cea mai perturbatoare formă de „noi media” pentru televiziune este distribuția în bandă largă (ceea ce se consideră cel mai întâmplător ca streaming pe internet). Companiile care livrează videoclipuri în bandă largă - Netflix, Amazon, Hulu, YouTube - folosesc o tehnologie nouă (și în multe privințe, mai bună) pentru difuzarea de emisiuni tradiționale de televiziune.

Din 2010, serviciile video livrate în bandă largă și „televiziunea moștenită” (un nume mai generos pentru difuzare și TV prin cablu decât „mass-media veche”) s-au bucurat de fapt de o simbioză neașteptată. În loc să lupte până la moarte, cei doi au devenit în liniște opțiuni vecine pentru spectatori și, într-o oarecare măsură, parteneri.

Distribuitorii de televiziune în bandă largă (Netflix, în special) au oferit un nou flux de venituri atât de necesar rețelelor tradiționale, plătindu-le taxe mari pentru a-și folosi emisiunile. În schimb, Netflix a reușit să difuzeze conținutul de televiziune de înaltă calitate necesar pentru a atrage spectatorii. Drept urmare, Netflix a reaculturat încet așteptările cu privire la modul în care ar trebui să se trăiască televiziunea: că nu trebuie vizionat la un anumit moment, cu o săptămână între episoade și întrerupt la fiecare 10 minute cu reclame.

Însă anul trecut, distensiunea s-a destrămat când unii dintre cei mai mari jucători din industria de televiziune moștenită au decis să-și lanseze propriu servicii distribuite în bandă largă.

Cele mai mari evoluții au fost lansarea de către HBO a HBO Now și debutul CBS pentru CBS All Access. La fel ca Netflix, ambele servicii necesită o plată de abonament (deși All Access are și reclame) care le permite clienților să acceseze o bibliotecă profundă de conținut pe care o pot viziona conform propriilor lor programe.

Au fost lansate și alte câteva servicii, inclusiv Nickelodeon's Noggin, care are sute de episoade orientate către preșcolari. Și NBC și Disney au sărit cu portalul de comedie SeeSo și, respectiv, DisneyLife.

 Este o tehnologie de difuzare care este în pericol

Tehnologiile tradiționale de difuzare permiteau transmiterea unui singur flux de programare simultan. Acest lucru a dat naștere la aproape toate convențiile TV pe care telespectatorii au ajuns să le cunoască: un program, canale, durate fixe de programe și publicitate intermitentă.

Dacă vă gândiți la asta, acestea nu sunt convenții specifice mediului de televiziune. Mai degrabă, acestea sunt răspunsuri la limitările tehnologice ale difuzării.

Uneori, sosirea noilor tehnologii de distribuție introduce doar schimbări moderate, ca atunci când industria muzicală a trecut de la discuri la casete. Alteori, noile tehnologii de distribuție necesită o reconfigurare radicală a modelelor de afaceri și schimbă complet experiența utilizatorului unui mediu.

Asta se întâmplă acum pentru televiziune.

Și, așa cum streamingul oferă o experiență de vizionare foarte diferită, schimbă și natura spectacolelor realizate. Serviciile de streaming produc conținut vizat nișe mai înguste și sensibilități. De asemenea, au permis experimentarea și diversitatea mult mai mare în felul în care sunt povestite și structurate poveștile.

O eră post-rețea

Aceste evoluții recente ilustrează modul în care normele profunde de a face și a viziona televiziunea vor continua să se schimbe în următorii ani.

Când ați anunțat noua versiune a Apple TV în septembrie, CEO-ul Apple, Tim Cook, a spus că „viitorul televizorului este aplicațiile”. Aceasta este o modalitate de a caracteriza noile servicii. De asemenea, acestea ar putea fi considerate ca fiind „canalele” din era post-rețea a distribuției în bandă largă. În centrul lor, acestea sunt portaluri către conținut; majoritatea necesită o taxă lunară, dar multe sunt, de asemenea, fără anunțuri și pot fi vizualizate cu ușurință pe mai multe dispozitive, de la smartphone-uri la televizoare tradiționale.

Pe măsură ce portalurile au introdus noi modalități de vizualizare a conținutului, pachetele de cabluri tradiționale par, de asemenea, la o răscruce de drumuri. Pachetul de cabluri este pachetul de peste 100 de canale necesare chiar și în pachetul digital „de bază”. Deoarece majoritatea spectatorilor urmăresc mai puțin de 20 de canale, mulți consideră că plătesc în exces pentru conținut.

Denumite „pachete slabe”, Sling TV, Sony Vue și Fios Custom TV de la Verizon au început să ofere pachete de canale care pot fi experimentate ca un canal tipic cu programare programată, în plus față de un anumit conținut la cerere. La fel ca portalurile, aceste pachete subțiri sunt livrate prin bandă largă și se adaugă la concurență oferind o alternativă mai ieftină (deși, de asemenea, cu mult mai puține opțiuni de canal) pentru consumatorii care doresc să își reducă factura prin cablu.

În ciuda concurenței adăugate, furnizorii de cablu se află încă într-o poziție de invidiat. Portalurile și pachetele subțiri necesită ambele servicii de internet de mare viteză, pe care majoritatea le primesc de la aceleași companii de cablu. Și în 2015, abonații la internet au depășit abonații prin cablu la Comcast, cea mai mare companie „de cablu” a țării.

Ca răspuns la dependența tot mai mare de internet de mare viteză, mai mulți furnizori de bandă largă merg mai departe intenționează să treacă la facturarea bazată pe utilizare, similar prețurilor pentru utilizarea datelor de la companiile de telefonie mobilă.

Istoria sugerează că mai puțin de jumătate din portaluri sau pachete distribuite în bandă largă anunțate anul acesta vor exista odată ce modelele de afaceri vor atinge tehnologia și experimentarea din anul trecut va face loc consolidării. Nu este clar cine va domina în cele din urmă era post-rețea a distribuției în bandă largă. Însă, pe baza domeniului noilor înregistrări livrate în bandă largă, este evident că companiile vechi s-au pregătit să pivoteze către distribuția în bandă largă. Îmbrățișarea tehnologiei în bandă largă arată clar că inovația viitoare a televiziunii nu se va limita la un program liniar.

Indiferent dacă portalurile sunt puiul sau oul, o viziune pentru viitorul televiziunii se concentrează.

Despre autor

Amanda Lotz, profesor de studii de comunicare și arte și culturi de ecran, Universitatea din Michigan. Este autorul cărții The Television Will Be Revolutionized (New York University Press, 2014, 2007), Cable Guys: Television and American Masculinities in the 21st Century (New York University Press, 2014) și Redesigning Women: Television After the Network Era (University of Illinois Press, 2006) și editor al publicației Beyond Prime Time: Television Programming in the Post-Network Era (Routledge, 2009). Este co-autoră, alături de Timothy Havens, de Understanding Media Industries (Oxford University Press, 2017, 2011) și, împreună cu Jonathan Gray, de Television Studies (Polity, 2011).

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Carte înrudită:

at InnerSelf Market și Amazon