Hormonii pubertății ar putea împiedica unele aspecte ale învățării tinere flexibile, sugerează un studiu realizat cu șoareci femele.

„Am descoperit că apariția pubertății lovește ceva de genul„ întrerupător ”în cortexul frontal al creierului, care poate reduce flexibilitatea în unele forme de învățare”, spune autorul principal al studiului, Linda Wilbrecht, profesor asociat de psihologie și neuroștiințe la Universitatea din California , Berkeley.

În timp ce studiul a folosit șoareci femele tinere, concluziile, publicate în jurnal Curent Biologie, poate avea implicații educaționale și de sănătate largi pentru fete, dintre care multe intră în prima etapă a pubertății de la vârsta de șapte și opt ani.

„Debutul pubertății apare din ce în ce mai devreme la fete în mediul urban modern - determinat de factori precum stresul și epidemia de obezitate - și a fost asociat cu rezultate mai slabe în ceea ce privește școala și sănătatea mintală", spune Wilbrecht.

Cercetătorii au descoperit modificări semnificative în comunicarea neuronală în cortexurile frontale ale șoarecilor femele după ce au fost expuși la hormoni pubertali. Modificările au avut loc într-o regiune a creierului frontal care este asociată cu învățarea, atenția și reglarea comportamentală.

„Din cunoștințele noastre, acest studiu este primul care demonstrează modificări ale neurotransmisiei corticale datorate hormonilor la pubertate”, spune autorul principal David Piekarski, cercetător postdoctoral în laboratorul Wilbrecht.

În general, s-a constatat că copiii au o mai mare flexibilitate sau „plasticitate” a creierului decât adulții, permițându-le să stăpânească mai ușor mai multe limbi și alte activități școlare elementare.

În timp ce continuă să învețe după pubertate, concentrarea lor cognitivă în adolescență este adesea redirecționată către relații de la egal la egal și mai multă învățare socială. Dacă schimbările hormonale încep încă din clasa a doua sau a treia, când copiii au sarcina de a învăța abilități de bază, o schimbare a funcției creierului ar putea fi problematică, spune Wilbrecht.

"Ar trebui să fim mai atenți la alinierea a ceea ce știm despre biologie și educație pentru a se potrivi cu faptul că creierul multor fete se mută în această fază adolescentă mai devreme decât se aștepta."

Pentru studiu, cercetătorii au indus pubertatea la unii șoareci tineri injectându-i cu hormoni pubertali precum estradiolul și progesteronul și au blocat pubertatea la alții prin îndepărtarea ovarelor.

În măsurarea activității electrice a celulelor creierului în cortexurile frontale ale șoarecilor post-pubertari, aceștia au observat modificări semnificative în activitatea sinaptică despre care se crede că reglează plasticitatea creierului.

De asemenea, au comparat strategiile de învățare de ordin superior ale șoarecilor pre-pubertali și post-pubertali testându-și capacitatea de a găsi Cheerios ascunse în boluri de talaș de lemn parfumat cu lemn dulce, cuișoare, cimbru sau lămâie.

După ce fiecare șoarece a aflat ce parfum era asociat cu Cheerio, această asociere a fost schimbată, astfel încât șoarecii au trebuit să folosească încercări și erori pentru a se adapta la schimbare și a învăța noua regulă.

În general, șoarecii post-pubertari au avut o dificultate mai mare de adaptare la modificările regulii decât omologii lor pre-pubertali.

Aceste date demonstrează că pubertatea însăși, nu doar vârsta, joacă un rol în maturarea cortexului frontal, spune studiul, adăugând că vor fi necesare cercetări viitoare asupra bărbaților pentru a determina dacă rezultatele actuale se aplică și creierului masculin.

Sursa: UC Berkeley

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon