Nu există viața perfectă. Motortion Films / Shutterstock

Fericirea este o afacere mare, cu vânzări de cărți de auto-ajutor în Marea Britanie atingând niveluri record în ultimul an. Poate asta pentru că fericirea nu mai este dreptul la naștere al elitei. Cu doar o jumătate de secol în urmă, psihologul Warner Wilson părea să sugereze că este mai puțin probabil să fii fericit dacă ești incult și sărac atunci când a afirmat că o persoană fericită este în general „Tânăr, sănătos, bine educat, bine plătit, extrovertit, optimist, fără griji, religios, căsătorit, cu o stimă de sine ridicată, moral ridicat la locul de muncă, aspirații modeste, de orice sex și cu o gamă largă de inteligență”.

Astăzi fericirea este ceva la care putem aspira cu toții. Dar, pe măsură ce mulți dintre noi încercăm jurnale de recunoștință, meditație și afirmații pozitive, descoperim adesea că acestea nu ne fac mult mai fericiți. Același lucru este adesea valabil pentru atingerea obiectivelor pe care societatea le prețuiește - cum ar fi căsătoria, o slujbă interesantă sau condiția fizică. Deci fericirea este doar un mit? Cercetările sugerează că nu. Problema este însă găsirea unei rețete care să funcționeze pentru toată lumea.

Oriunde ne întoarcem, suntem încurajați să luptăm spre fericire. Ni se spune că ne va face mai buni la părinți, muncă și viața în general. Așadar, nu este de mirare că majoritatea dintre noi căutăm obiective de fericire la care să aspirăm, fie că se bazează pe norme culturale, cărți de auto-ajutorare sau cercetări științifice. Cu toate acestea, această căutare a fericirii poate fi stresantă - iar cercetările sugerează că aceasta de fapt îi face pe mulți oameni nefericiți.

Mai mult, o mare parte din cercetările privind fericirea utilizează metodologii cantitative care raportează ceea ce funcționează pentru majoritatea oamenilor, de exemplu prin elaborarea rezultatelor medii. Prin urmare, deși perspicace, studii despre ceea ce îi face pe oameni fericiți nu sunt reprezentative pentru noi toți. La urma urmei, oamenii apreciază lucruri fundamental diferite în viață, de la posesiunile materiale până la creșterea intelectuală.

Inițial, ramura științei cea mai dedicată studiilor despre fericire - psihologia pozitivă - a afirmat că bunăstarea este vorba maximizarea emoțiilor pozitive și minimizarea emoțiilor negative. Dar această abordare a fost recent găsit a fi prea simplist. Cercetări recente sugerează că diferențele individuale joacă un rol important în potrivirea noastră psihologică pentru fericire.

Înțeles versus pozitivitate

Punctul de vedere al multor cercetători de astăzi se leagă de fapt de punctul de vedere al filosofului antic Aristotel despre „viața bună”. Aristotel a susținut că fericirea nu este doar să te simți bine ci despre a te simți „corect”. El a sugerat că o viață fericită implică experimentarea emoțiilor corecte pe baza valorilor și credințelor tale.

Prin urmare, fericirea nu este doar o căutare hedonistă a plăcerii, ci o implicare semnificativă cu viața. Uneori poate fi potrivit să fii trist sau supărat, precum și să fii optimist și să speri că lucrurile se pot schimba.

Nu visul tuturor. Odua Images / Shutterstock

Sensul este o rudă apropiată a fericirii. Merg adesea mână în mână, dar sunt doi construcții complet separate. Este posibil să duci o viață plăcută, dar fără prea multă semnificație. De asemenea, este posibil să experimentați o viață semnificativă dedicată pasional unei cauze, dar să experimentați foarte puține emoții pozitive. Propriul meu studiu care a urmat a găsit acest sens este mai predictiv al fericirii pe termen lung - dincolo de emoțiile pozitive.

Personalitate și maturitate

Însă sensul și plăcerea pot fi subiective. Pentru o persoană, creșterea copiilor într-o casă de familie stabilă și familiară poate fi cea mai bună modalitate de a-și atinge sensul, în timp ce pentru altcineva poate călători prin lume și învăța cât mai mult posibil - cu sau fără copii.

Cercetările au descoperit într-adevăr că oamenii cu personalități diferite diferă în experiența lor de fericire. De exemplu, persoanele extrovertite sunt mai susceptibile să se simtă îndeplinită printr-o abordare hedonistă spre fericire. Dar pentru alte persoane, această abordare nu este legată de o viață fericită. Deci, dacă sunteți introvertit, este mai probabil să găsiți fericirea dezvoltând un scop semnificativ în viață - indiferent dacă este vorba de lucrări de caritate, artă sau familie.

Studiile au constatat că persoanele care sunt „deschise la experiențe” - adică le place să exploreze lucruri și idei noi și neconvenționale - sunt, de asemenea, mai susceptibile de a raporta că au o viață fericită. Pentru acești oameni, experiența emoțiilor negative din când în când nu reduce semnificativ fericirea per total. Ei raportează, de asemenea, mai puțină teamă decât alții de a fi „prea fericiți”, ceea ce permite în mod natural fericirea să curgă mai ușor. Poate că un alt factor este că oamenii care sunt deschiși la noi experiențe au mai puține șanse decât mulți alții să se conformeze normelor societății - inclusiv cele despre fericire.

Maturitatea poate oferi mai multe oportunități pentru fericire. TeodorLazarev / Shutterstock

Mai mult, personalitățile noastre schimbare de-a lungul timpului - tindem să devenim mai stabile emoțional și mai conștiincioși pe măsură ce îmbătrânim. Asta înseamnă că abordarea noastră față de fericire se poate schimba. Un studiu calitativ care a explorat modul în care indivizii vorbesc despre fericire și creștere personală a constatat că oamenii experimentează bunăstarea în mod diferit în funcție de ce etapă sunt în dezvoltarea lor conștientă, după cum au stabilit cercetătorii.

În etapele dezvoltării timpurii, fericirea noastră este în mare parte dependentă de normele sociale - fiind iubiți și acceptați de ceilalți. Pe măsură ce ne maturizăm, putem face diferența între emoțiile noastre și ale celorlalți pentru a urmări obiective semnificative. Chiar și etapele superioare de dezvoltare sunt asociate cu o auto-transformare care implică o schimbare a conștientizării de la urmărirea obiectivelor la procesul de viață. De exemplu, când vine vorba de timpul în familie, poate fi mai important să fim doar împreună decât să facem anumite lucruri în grup - cum ar fi să mergem în Legoland pentru că toți ceilalți sunt. Cercetătorii au descoperit că indivizii maturi au exercitat mai mult control, alegere și flexibilitate asupra bunăstării lor și că acest lucru a deschis mai multe oportunități pentru fericire.

Deci, este puțin probabil ca câteva reguli simple să-i bucure pe toți. Chiar și „regula” conform căreia banii nu te pot face fericiți este acum discutabilă. Cercetări mai recente arată că acest lucru nu este neapărat adevărat, ci depinde mai mult de modul în care cheltuim bani și dacă acest lucru se potrivește cu personalitatea noastră și ceea ce prețuim.

Așadar, data viitoare când o rudă bine intenționată îți spune că renovarea casei îți va spori satisfacția vieții, nu te panica. Cu toții avem moduri diferite de a fi fericiți și nu trebuie să ne conformăm unei formule universale. La fel de tentant este uneori să găsești fericirea prin învățarea de la ceilalți - și acceptarea acestora - dacă este versiunea altcuiva a fericirii, s-ar putea să nu se potrivească cu tine.

De fapt, este foarte posibil ca normele sociale despre ceea ce constituie fericirea să ne facă pe mulți dintre noi mizerabili. Poate că cheia fericirii este să te cunoști cu adevărat și să ai curajul să faci ceea ce face ca viața ta să merite să trăiești la un moment dat - indiferent de ceea ce spun alții.

Despre autor

Lowri Dowthwaite, lector în intervenții psihologice, Universitatea din Lancashire centrală

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon