Mă gândesc la o carte preferată. Krakenimages.com/Shutterstock

Criza costului vieții i-a lăsat pe mulți oameni lupți să-și permită nevoile de bază, cum ar fi alimente și încălzire pentru casele lor. Pe de altă parte, primii zece cei mai bogați bărbați din lume și-au dublat averea în timpul pandemiei de COVID, în timp ce 99% dintre oameni au devenit mai rău.

Deși aceasta este o comparație a două extreme, mulți oameni încearcă să „țină pasul cu Jones” – uitându-se la ceea ce au oamenii din jurul lor și străduindu-se să-și permită aceleași lucruri. Compararea bogăției materiale și a resurselor cu cele din jurul tău este și mai frecventă atunci când alții sunt mai bine. Este greu să nu te întrebi de ce altcineva are o mașină mai frumoasă sau haine mai bune.

Multe suporturi de cercetare această tendință, inclusiv al nostru. De exemplu, când le-am cerut americanilor să urmărească un videoclip despre cercetarea inegalității veniturilor în propria lor țară, fără a fi surprinzător, i-a făcut să se gândească la propria lor bogăție și la modul în care se compară cu cei din jur.

Și am descoperit că nu contează cât de bogată este o persoană. Oamenii relativ înstăriți încă tind să privească în sus în acest fel. Există aproape întotdeauna cineva care are mai mulți bani sau deține o mașină mai bună, o casă mai mare sau cele mai noi gadget-uri.

Dar în timp ce banii s-ar putea să nu-ți cumpere fericirea, cercetările noastre arată că o posesie preferată te poate ajuta să te simți mai fericit atunci când te confrunți cu inegalitatea veniturilor. Gândirea la o singură posesie de preț – chiar și la ceva mic, cum ar fi o carte preferată dăruită de un prieten sau un suvenir dintr-o călătorie – poate ajuta la prevenirea acestor sentimente de privare și, de fapt, vă poate crește bunăstarea.

Am folosit Gini coeficient – o măsură comună a inegalității veniturilor – pentru a analiza peste 31,000 de postări Instagram din 138 de țări. Am descoperit că postările tind să transmită mai puțină fericire în locurile cu mai multe inegalități ale veniturilor (adică atunci când coeficientul Gini al locației postului crește).

Ne-am concentrat pe postări care erau despre posesiunile preferate (care foloseau hashtag-uri precum #favouritething, #favthing), comparându-le cu postările despre lucruri preferate în general, adică lucruri care nu sunt „deținute”. Ultimele postări au folosit hashtag-uri precum #fashion sau #favoritepeople.

Postările care foloseau hashtag-uri despre consumul general și lucruri preferate care nu sunt „deținute”, cum ar fi muzica sau prietenii, erau de obicei mai puțin fericite și postate în zone cu mai multe inegalități ale veniturilor. Dar când ne-am uitat la postările care foloseau hashtag-uri despre bunurile preferate, cum ar fi #favouritething sau #favthing, am descoperit că există o relație mai slabă cu inegalitatea veniturilor.

Deci, dacă o postare a fost fericită sau nu, nu a fost legat de egalitatea zonei în care a fost postată. Aceste postări despre posesiunile preferate au fost, prin urmare, mai puțin afectate de inegalitatea veniturilor.

Aceasta înseamnă că încurajarea oamenilor să gândească diferit despre lucrurile pe care le dețin deja i-ar putea ajuta pe unii să facă față mai bine inegalității. În loc să te concentrezi pe cât deții deții, ceea ce tinde să exacerbeze comparația socială și să submineze fericirea, concentrează-te mai degrabă pe bunurile tale preferate. Cercetarea noastră indică faptul că oamenii care fac acest lucru tind să facă mai puține comparații materiale și, ca urmare, sunt mai fericiți.

Pur și simplu amintiți-vă lucrurile preferate

O posesie prețuită nici măcar nu trebuie să fie deosebit de scumpă. De la un suvenir achiziționat într-o excursie în străinătate, până la perna brodată a bunicii tale, un tricou de fotbal care îți amintește de colegii tăi de echipă din vechea școală sau chiar acel tricou zdrențuit al trupei tale preferate, astfel de articole se pot simți neprețuite pentru proprietarii lor, deoarece sunt unice și valoarea lor transcende orice fel de preț.

Într-un studiu separat în mai multe țări, folosind un chestionar online, am cerut 1,370 de participanți din China, India, Pakistan, Marea Britanie, Spania, Rusia, Chile și Mexic să descrie fie fiecare articol de îmbrăcăminte pe care l-au cumpărat recent, fie un singur articol preferat. de îmbrăcăminte. După ce participanții au descris aceste lucruri, i-am întrebat despre bunăstarea lor, precum și despre percepția lor despre inegalitatea veniturilor în țara lor.

Cei care s-au gândit la achizițiile recente de îmbrăcăminte au raportat o stare de bine mai scăzută atunci când se gândeau la inegalitatea veniturilor din țara lor. În comparație, cei care au vorbit despre o singură piesă vestimentară preferată nu au fost la fel de afectați de inegalitatea veniturilor pe care o percepu în jurul lor.

Încă trei experimente online cu peste 2,000 de participanți arătat că atunci când oamenilor le amintesc de bunurile lor preferate, se simt mai puțin afectați de inegalitatea veniturilor, deoarece fac mai puține comparații materiale.

Într-unul dintre aceste studii, am descoperit că simpla descriere a unei posesiuni preferate a făcut ca oamenii să fie mai puțin probabil să-și compare averea cu cea a altora. Când oamenii au încetat să facă aceste comparații, au fost mai fericiți – chiar și cei care trăiau în locuri cu mai multe inegalități ale veniturilor.

#Lucru favorit

Cercetările noastre arată beneficiile concentrării pe câteva lucruri preferate pe care le deținem, mai degrabă decât să ne gândim la cantitatea de posesiuni pe care le avem și la ce altceva avem nevoie pentru a „ține pasul cu Jones”.

Tendințele hashtag-urilor precum #ThrowbackThursday încurajează oamenii să posteze fotografii pe anumite teme. În mod similar, încurajarea mai multor persoane să posteze fotografii cu bunurile lor preferate folosind hashtag-uri precum #FavouriteThing ar putea contribui mult la creșterea fericirii în timpul crizei costului vieții.

Inegalitatea veniturilor este rampantă, iar criza costului vieții nu a făcut decât să-și înrăutățească efectele. Dar cu toții avem ceva drag care ne poate împiedica să ne comparăm cu ceilalți și ne poate ajuta să ne protejăm bunăstarea în acest mediu economic dificil.

Despre autor

Jingshi (Joyce) Liu, lector în marketing, City, Universitatea din Londra; Amy Dalton, profesor asociat de marketing, Universitatea din Hong Kong de Știință și Tehnologie, și Anirban Mukhopadhyay, Lifestyle International Profesor de afaceri și profesor catedră de marketing, Universitatea din Hong Kong de Știință și Tehnologie

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.