Suficient de puternic pentru a face treaba. Peretz Partensky / flickr, CC BY-SA

Cinci femei au absolvit Academia de Foc din New York City pe 18 aprilie 2018, aducând numărul de femei care slujesc în departamentul de pompieri din New York la 72 de ani - cel mai înalt din istoria sa.

Clasa de absolvire a FDNY 2018 include, de asemenea, primul fiu care și-a urmat mama în profesie. A fost una dintre cele 41 de femei angajate în 1982 după departamentul a pierdut un proces de discriminare de gen și i s-a ordonat să adauge femei calificate la forță.

În pofida acestor etape, femeile încă se ridică la mai puțin de 1 la sută din cei 11,000 de pompieri din New York. Orașul urmărește Minneapolis, San Francisco, Seattle și Miami, unde în ultimii ani echipele de pompieri au fost mai mult decât 10 la sută femei. Media națională se situează în jurul valorii de 5%.

Aproximativ 10,300 de femei la nivel național a lucrat ca pompieri cu normă întreagă în 2016, conform celor mai recente date disponibile de la Departamentul Muncii. În 1983, erau doar 1,700.

Aceste femei sunt în prima linie, luptă împotriva incendiilor, ajută victime ale dezastrelor naturale și combaterea terorism.

Am intervievat peste 100 de femei pompieri pentru un studiu academic asupra femeilor din industriile tradiționale masculine. Ale mele cercetare dezvăluie modul în care femeile schimbă cultura pompierilor și transformă modul în care americanii văd eroismul.

Două secole de serviciu

Femeile au fost stingerea incendiilor în SUA timp de 200 de ani.

în 1815 Molly Williams s-a alăturat companiei Oceanus Engine Company nr. 11 din New York. Williams era o femeie neagră înrobită de un negustor bogat din New York care s-a oferit voluntar la pompier. Williams îl însoțea pe negustor până la gară pentru a găti și curăța echipajul complet alb, complet masculin.

Într-o seară, alarma a sunat la Oceanus nr. 11. Bărbații au fost incapacitați de gripă, așa că Williams a apucat-o furtun pompat manual și a răspuns la apel singur. Puterea ei i-a impresionat atât de mult pe bărbați încât i-au oferit un loc de muncă.

În 1926, tânăr de 50 ani Emma Vernell a devenit prima pompieră din New Jersey, când soțul ei, Harry, pompier voluntar în orașul Red Bank, a murit în exercițiu.

Multe mai multe femei și-au luat locul soțului în serviciul voluntar de pompieri din America Al doilea război mondial. La mijlocul anilor 1940, două departamente de pompieri militari din Illinois erau „echipate” în întregime de femei.

Dar profesia sa deschis cu adevărat femeilor după trecerea Actul drepturilor civile din 1964, ceea ce a făcut ilegal ca angajatorii să discrimineze solicitanții în funcție de sex, rasă, religie sau naționalitate.

Puternic, curajos și invizibil

În ciuda acestei istorii, încă mai aud afirmații care acțiune afirmativă pentru pompierele de sex feminin is diluarea standardelor și punerea în pericol a comunităților.

Chiar și colegii mei liberali m-au întrebat dacă femeile pot transporta într-adevăr o victimă inconștientă dintr-un foc în timp ce poartă 100 de kilograme de echipament.

Raspunsul este da.

În 2008, aproape 70 la sută din toate femeile aspirante la pompieri au trecut de național Test de abilități fizice ale candidaților, care testează rezistența, forța și sănătatea cardiovasculară. În același an, 75 la sută dintre solicitanții de sex masculin au trecut.

Ratele de succes ale femeilor cresc atunci când departamentele oferă programe specializate de pregătire pentru femei lucrați împreună, obțineți experiență practică cu echipamentele de stingere a incendiilor și urmați rutine individualizate de formare a forței.

Criticii mi-au sugerat că nu mai sunt pompieri, deoarece femeile nu sunt interesate de o slujbă atât de periculoasă și „murdară”.

Cu toate acestea, femeile sunt mult mai bine reprezentat în câmpuri care necesită un nivel comparabil de rezistență și rezistență, inclusiv instalarea gips-cartonului, tăierea și sudarea - deși rămân minorități.

Femeile au făcut și mai multe incursiuni în alte cariere dominate istoric de bărbați, cum ar fi inginerie și medicină aerospațială. Astăzi, la aproximativ 150 de ani după prima femeie americană a intrat la facultatea de medicină, în 1911, aproape 35% din medici sunt femei.

Teama de schimbare

Deci, de ce sunt doar 5% dintre pompieri femei?

Bazat pe cercetări privind integrarea de gen în armata SUA, Cred că principalul obstacol cu ​​care se confruntă femeile în lupta împotriva incendiilor este cultura sa tradițională.

La fel ca soldații, pompierii sunt priviți ca războinici mândri care lucrează pe fronturile periculoase. Această imagine vine cu stereotipuri puternice despre cine este cel mai potrivit pentru a face treaba. Soldații și pompierii contestă ambele un standard cultural conform căruia bărbații sunt eroi și femeile spectatori, chiar și victime.

Mai întâi militarii a adăugat femei în rândurile sale în 1948. În decembrie 2015, secretarul apărării Ash Carter a ridicat interdicția asupra femeilor în roluri de luptă - „[a] atâta timp cât se califică și îndeplinesc standardele” - în ciuda opoziție din partea pușcașilor marini.

Astăzi, femeile reprezintă încă doar 15% din personalul militar activ.

Și stingerea incendiilor este o domeniu tradițional. În ultimul deceniu, numeroase departamente au fost găsite vinovate de discriminare solicitanții de culoare și ordonat să se reorganizeze teste de intrare care au avut un impact diferit în funcție de rasă.

Femeile sunt, în anumite privințe, noi și mai perturbatoare noii veniți la stingerea incendiilor, deoarece respectă în totalitate normele societale de gen.

Hărțuirea la locul de muncă

Intervievații mi-au spus că se confruntă cu hărțuire severă la locul de muncă.

Una a găsit rezervorul de oxigen golit. O altă persoană i-a spus că colegii ei de sex masculin sunt atât de ostili încât se teme că o vor lăsa singură într-un incendiu.

De asemenea, femeile pompieri se confruntă cu unelte necorespunzătoare. Degetele lungi ale mănușilor masculine le afectează aderența, relatează ei. Cizmele și paltoanele sunt prea mari. Măștile respiratorii supradimensionate își împing căștile libere înainte, blocându-și vederea în timpul incendiilor.

Case de gară deseori lipsa de spații private pentru femei, inclusiv băi, zone de schimb și cămine.

În 2016, la 34 de ani după ce femeile s-au alăturat pompierilor din New York, orașul s-a lăudat cu asta toate cele 214 de căminuri active aveau în sfârșit facilități separate de gen. Timp de trei decenii, unii dintre cei mai curajoși din New York s-au dus la baie în restaurantele din cartier.

Femeile câștigătoare

Femeile pompieri reușesc oricum.

Câteva sute s-au ridicat la nivelul locotenentului sau căpitanului. Alți 150 dețin cel mai înalt grad, șef de pompieri. Asta include Șef JoAnne Hayes-White, a cărui angajare istorică din 2004 a făcut din San Francisco cel mai mare departament de pompieri urban din lume condus de o femeie.

Între timp, aceste femei transformă modul în care americanii își imaginează eroismul.

Un pompier din Wisconsin a declarat că oamenii sunt surprinși atunci când echipajul ei de sex feminin intră în flăcări. Dar, ea mi-a spus: „Nimănui nu-i pasă dacă ești femeie când casa lor este în flăcări”.

O femeie din San Francisco a spus că stă în mod intenționat în afara stației în timpul pauzelor, astfel încât copiii din cartier să-și dea seama că femeile negre pot fi pompieri.

„Trebuie să o vezi ca să fie așa”, a spus ea.

Despre autor

Lorraine Dowler, profesor asociat de geografie și studii asupra femeilor, Universitatea de Stat din Pennsylvania

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți ale acestui autor:

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.