Foto: Credite Tunstall. (cc 2.0)

Este bine cunoscut faptul că tensiunea arterială crescută este un factor de risc pentru demență, deci rezultatele unei nou studiu de la Universitatea din California, Irvine, sunt destul de surprinzătoare. Cercetătorii au descoperit că persoanele care au dezvoltat tensiune arterială crescută între 80 și 89 de ani sunt mai puțin susceptibile de a dezvolta boala Alzheimer (cea mai frecventă formă de demență) în următorii trei ani decât persoanele de aceeași vârstă cu tensiune arterială normală.

Tensiunea arterială este o măsură aproximativă a cât de greu trebuie să lucreze inima pentru a pompa sânge în jurul corpului. Pe măsură ce tensiunea arterială crește, crește și efortul inimii. În timp, tulpina adăugată cauzată de hipertensiunea arterială poate deteriora inima și crește riscul de a avea un atac de cord. Tensiunea arterială ridicată poate indica, de asemenea, că vasele de sânge sunt ele însele deteriorate sau blocate. Acest lucru este deosebit de rău pentru creier, deoarece are nevoie de multă energie și este foarte dependent de o cantitate constantă de oxigen și substanțe nutritive care sunt transportate de sânge. În cazuri extreme, lipsa alimentării cu sânge a creierului poate duce la un accident vascular cerebral și demență vasculară.

Deteriorarea vaselor de sânge din creier este de asemenea implicat în dezvoltarea bolii Alzheimer. Pe lângă furnizarea de oxigen și nutrienți, vasele de sânge din creier acționează și pentru a elimina deșeurile, cum ar fi proteina a-amiloidă, din creier. Disfuncția vaselor poate duce la o acumulare de a-amiloid și alte proteine ​​toxice în creier, ducând în cele din urmă la moartea celulelor creierului și la demență.

Se crede că având tensiune arterială crescută crește riscul de a dezvolta boala Alzheimer. Mai multe studii pe termen lung care au urmat persoane de la vârsta mijlocie până la vârstă înaintată au constatat că persoanele care au tensiune arterială crescută în anii 40 și 50 sunt mai susceptibile de a dezvolta boala Alzheimer la bătrânețe în comparație cu cei care au tensiune arterială normală la vârsta mijlocie. Deși nu sunt cunoscute motivele definitive ale acestei susceptibilități crescute, ele pot fi legate de deteriorarea structurii vaselor de sânge, scăderea fluxului sanguin către creier și reducerea eliminării toxinelor din creier.

Cu toate acestea, acest ultim studiu de la UC Irvine sugerează că a avea tensiune arterială crescută - cel puțin la o anumită vârstă - protejează de fapt unii oameni de dezvoltarea bolii Alzheimer.

Deci, cum pot fi reconciliate aceste constatări aparent contradictorii? Răspunsul se poate referi la modul în care tensiunea arterială se modifică în mod normal pe durata vieții. Pe măsură ce îmbătrânim, corpurile noastre devin mai puțin capabile să compenseze fluctuațiile tensiunii arteriale, cum ar fi când stăm în poziție așezată.

Despre Noi 30% din oameni vârsta de peste 70 de ani are o senzație de amețeală, amețeală sau slăbiciune atunci când trece de la șezut la stând în picioare (denumită hipotensiune posturală). Acest lucru se datorează unei scăderi a cantității de sânge care ajunge în creier. De fapt, hipotensiunea posturală este ea însăși asociat cu un risc crescut de a dezvolta boala Alzheimer. Deci, persoanele care dezvoltă hipertensiune la sfârșitul vieții pot face acest lucru pentru a compensa scăderea tensiunii arteriale legată de vârstă. Acest lucru îi poate ajuta să mențină un flux sanguin adecvat către creier, să faciliteze îndepărtarea deșeurilor și, în cele din urmă, să protejeze celulele creierului. Alternativ, la persoanele care nu dezvoltă boala Alzheimer până la vârsta de 90 de ani sau peste, pot apărea modificări ale tensiunii arteriale odată cu apariția demenței, mai degrabă decât să contribuie la apariția bolii.

Din ce în ce mai mult, cercetările indică un rol pentru vasele de sânge și factori care afectează sănătatea vaselor de sânge în boala Alzheimer. Pe baza înțelegerii actuale, menținerea tensiunii arteriale în „gama Goldilocks” - nu prea mare, nici prea mică - este în continuare cel mai bun mod de acțiune pentru reducerea riscului de a dezvolta boala Alzheimer.

Despre autor

Cheryl Hawkes, lector în științe ale sănătății, Universitatea Deschisă

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon