Un raport publicat în mai 2016 de la cercetătorii de la Johns Hopkins susține că erorile medicale sunt a treia cauză principală de deces în SUA, în spatele doar bolilor de inimă și cancerului.

Potrivit cercetătorilor, erorile medicale reprezintă 251,454 decese SUA în fiecare an - și consideră că această cifră este o subestimare.

Acesta este genul de descoperire care face titluri. Într-adevăr, este posibil să fi citit despre acest raport în ziar sau chiar văzut raportat pe stiri de seara.

Dar, după cum vom argumenta, metodele pe care cercetătorii le-au folosit pentru a trage această concluzie sunt defectuoase și asta înseamnă că concluzia că eroarea medicală este a treia cauză principală de deces este extrem de discutabilă.

Atunci când un astfel de raport obține o acoperire largă a mass-media, poate stimula neîncrederea nejustificată în medicamente, ceea ce ar putea împiedica oamenii să caute îngrijirea necesară - o preocupare pentru toți cei care au grijă de pacienți.

Ce este în neregulă cu metodologia?

O eroare medicală poate fi definită ca o decizie sau o acțiune care are ca rezultat vătămarea pacientului și că experții sunt de acord că ar fi trebuit să fie făcute diferit, date fiind informațiile disponibile în acel moment. Dar aplicarea unei astfel de definiții în revizuirea dosarelor pacienților este dificilă.

Autorii studiului susțin că certificatele de deces ar trebui reproiectate pentru a recunoaște că mai multe decese pot fi atribuite unei erori medicale. Aceasta este o sugestie rezonabilă. Dar implicația multor rapoarte media că aceste descoperiri dovedesc că sute de mii de oameni mor în fiecare an din cauza erorilor medicale este extrem de problematică.

În primul rând, autorii raportului Johns Hopkins nu au colectat date noi. În schimb, ei și-au bazat concluziile pe studii efectuate de alți autori. În principiu, nu este nimic în neregulă.

Dar, în acest caz, rezultatele sunt foarte înșelătoare, deoarece se bazează pe extrapolări mari din seturi de date foarte mici. Autorii și-au bazat concluziile pe patru studii care au inclus un total de doar 35 de decese atribuite erorii medicale din aproape 4,000 de internări în spital. Extrapolarea de la 35 de morți la o populație de 320 de milioane este un salt destul de mare.

În plus, aceste studii fac frecvent o sarcină slabă de a distinge între evenimente adverse și erori. Nu sunt același lucru.

An eveniment advers este definit ca orice rezultat nedorit după administrarea unui medicament sau tratament unui pacient. Fiecare test medical și terapie - de la antibiotice la intervenții chirurgicale - este asociat cu un anumit risc de rezultat advers. Evenimentele adverse pot include moartea, deși acest lucru este rar. Deși fiecare rezultat advers este regretabil, nu dovedește că a fost comisă o eroare - că, pe baza a ceea ce se știa la acea vreme, un profesionist medical ar fi trebuit să ia o decizie diferită sau să acționeze într-un mod diferit.

De obicei, medicii nu pot ști în prealabil ce pacienți vor experimenta astfel de reacții, deci atribuirea unor astfel de decese erorii este înșelătoare.

Există o altă problemă cu raportul Hopkins: două din cele patru studii pe care le bazează pe utilizarea datelor Medicare, care includ, în general, pacienți avansați în ani, cu o stare de sănătate relativ slabă și care sunt tratați în spital. Din păcate, mulți astfel de pacienți au un risc substanțial crescut de deces pentru început. Mulți vor muri în timpul spitalizării, indiferent cât de bine sunt îngrijiți. A atribui astfel de decese erorii înseamnă a nu da seama de inevitabilitatea morții.

De fapt, unul dintre studiu pe care se bazează raportul Hopkins include chiar și un factor de corecție proeminent. Autorul estimează numărul de decese cauzate de erori medicale la 210,000. Apoi, pe baza faptului că instrumentele folosite pentru identificarea erorilor sunt imperfecte, autorul alege să dubleze estimarea numărului de decese din cauza erorii la 420,000.

Tipul de analiză a diagramelor medicale utilizat în aceste studii este radical diferit de îngrijirea pacienților. Incertitudinea și stresul asociate îngrijirii celor mai bolnavi pacienți sunt adesea invizibile pentru retrospectivă. Rezultatele grav negative ale pacienților sunt asociate cu o tendință mai mare de a da vina pe cineva. Când un pacient a murit, dorim ca cineva să fie responsabil, chiar dacă fiecare acțiune întreprinsă a apărut justificată în acel moment.

Alte cercetări sugerează mult mai puține decese din cauza erorii medicale

Acesta nu este primul studiu care încearcă să evalueze cât de des erorile medicale pot duce la deces. Alte studii prezintă o imagine foarte diferită a numărului de decese atribuite erorii.

In unu Răspunzând cererilor de rate de mortalitate foarte ridicate datorate erorilor medicale, medicii au analizat 111 decese în spitalele de afaceri veterane, încercând să stabilească dacă astfel de decese pot fi prevenite cu „îngrijire optimă”. Pacienții cu AV sunt, în general, mai în vârstă și mai bolnavi decât populația SUA și, prin urmare, oarecum comparabili cu studiile bazate pe datele Medicare. De asemenea, prin utilizarea „îngrijirii optime”, studiul poate prinde chiar și mai multe decese decât standardele „erorii medicale”, rezultând o tendință de supraestimare a numărului de decese datorate erorii.

La început, cercetătorii au estimat că 23 la sută din decese ar fi putut fi prevenite. Dar când au fost întrebați dacă pacienții ar fi putut părăsi spitalul în viață, acest număr a scăzut la 6%. În cele din urmă, când s-a adăugat criteriul suplimentar „3 luni de bună sănătate cognitivă după externare”, numărul a scăzut la 0.5 la sută. Decesele care pot fi prevenite ar trebui privite în context și există o mare diferență între prevenirea morții și restabilirea sănătății.

Aplicând ratele din studiul VA la datele de admitere în spital din SUA, eroarea medicală ar scădea la numărul 7 din primele 10 cauze de deces din SUA. Aplicând criteriul suplimentar de trei luni de bună sănătate cognitivă, eroarea medicală nu ar fi nici măcar top 20. Desigur, acest lucru prezintă aceleași riscuri ca și studiul Johns Hopkins; și anume, extrapolând dintr-un mic studiu la întreaga populație din SUA.

Pentru a produce un cont cu adevărat echilibrat al rolului medicinii în cauzarea morții, ar fi necesar să se ia în considerare nu numai riscurile, ci și beneficiile îngrijirii medicale. Mulți pacienți cu boli de inimă, cancer și diabet, ale căror decese astfel de studii atribuie erorii medicale nu ar fi nici măcar în viață în primul rând fără tratament medical, ale căror beneficii depășesc cu mult riscurile sale.

Privind medicina din acest punct de vedere, suntem norocoși să trăim într-o eră de capacități medicale de neegalat, când profesia face mai mult pentru a promova sănătatea și a prelungi viața decât în ​​orice moment din trecut.

Poate că cea mai puternică dovadă că astfel de studii supraestimează rolul erorii medicale este faptul că, atunci când cauzele morții sunt clasificate de organizații autorizate, cum ar fi Centrele americane pentru controlul și prevenirea bolilor, eroarea medicală nici măcar nu este inclusă în primele zece. Adăugarea unei erori medicale la certificatele de deces ar schimba acest lucru? Ne îndoim.

Nu există nicio îndoială că greșelile apar în medicină în fiecare zi și, dacă luăm măsurile adecvate, ratele de eroare pot fi reduse.

Dar estimările umflate ale numărului de decese asociate cu erori nu fac nimic pentru a avansa înțelegerea și, de fapt, pot face mai mulți pacienți mai reticenți să caute îngrijire atunci când au nevoie de aceasta. O atenție intermitentă asupra erorii, fără conturi corespunzătoare despre beneficiile medicamentelor, contribuie la o înțelegere distorsionată a rolului medicinii în sănătate și boală.

Despre autor

Richard Gunderman, profesor de medicină, arte liberale și filantropie al cancelarului, Universitatea Indiana

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon