Ne place să mâncăm alimente procesate cu gură rea - de obicei, în timp ce gura noastră este plină de ea. IcemanJ prin Getty Images
În ianuarie 2015, vânzările de alimente la restaurante le-au depășit pentru prima dată pe cele din magazinele alimentare. Majoritatea credeau că acest lucru era marcat o schimbare permanentă în masa americană.
Datorită pandemiei de coronavirus, această tendință a avut o schimbare în sens invers. Veniturile din restaurante s-au scufundat, în timp ce cumpărătorii goleau rafturile băcăniei aprovizionându-se cu mâncare pentru a găti acasă. Și odată cu creșterea vânzărilor de articole din cămară, cumpărătorii s-au trezit căutând un vechi de încredere.
În aprilie, vânzările de macaroane și brânză Kraft au crescut cu 27% din aceeași perioadă a anului trecut. General Mills, producătorul de mac și brânză Annie, a văzut o umflătură similară.
Masa ieftină, la cutie, a fost mult timp un copil afiș pentru alimentele procesate. Deși este adesea respinsă ca lucruri pentru copii, o mulțime de adulți o savurează în secret. După cum le spun propriilor mei studenți, ne place să ne bucurăm de mâncarea procesată cu gură rea - de obicei, în timp ce gura noastră este plină de ea. De asemenea, a jucat un rol important în știința bucătăriei, în războaie și în eliberarea femeilor.
Rezolvarea problemei vechi a brânzei alterate
Oamenii au mâncat împreună paste și brânză de sute de ani. Clifford Wright, doyenul istoriei alimentelor mediteraneene, spune prima rețetă scrisă pentru macaroane și brânză a fost creat în curtea regelui Napoli în secolul al XIII-lea, în timp ce prima referință într-o carte de bucate în limba engleză a apărut probabil în cartea lui Elizabeth Raffald din 1769 „The Experienced English Houseer”.
Neopolitani care mănâncă macaroane, pe care le îmbracă adesea cu brânză parmezană și puțină sare. Arhiva Istoriei Universale / Getty Images
O căutare pe internet a rețetelor de macaroane și brânzeturi va genera peste 5 milioane de accesări, dar mulți preferă să le ia într-o cutie - genul cu paste care vine în forme, de la cochilii la personaje Pokemon, însoțit de un pachet de sos de brânză pudră .
Macaroanele și brânza în cutie au fost unul dintre rezultatele căutării de modalități de a păstra brânza mai mult timp. Unele brânzeturi se îmbunătățesc pe măsură ce îmbătrânește - un cheddar bine îmbătrânit este una dintre deliciile vieții - dar odată ce majoritatea brânzeturilor au ajuns la vârf au tendința de a merge rapid rău. Înainte ca refrigerarea casnică să devină obișnuită, mulți comercianți cu amănuntul nici măcar nu aruncau brânză vara, deoarece se strică atât de rapid.
Brânza procesată a rezolvat această problemă veche.
Creditul pentru inventarea brânzeturilor procesate ar trebui să revină unei perechi de chimisti elvețieni care se numesc Walter Gerber și Fritz Stettler, care, în 1913, căutau o modalitate de a îmbunătăți durata de valabilitate a brânzei Emmenthaler folosind citrat de sodiu. Când au încălzit brânza tratată, au observat-o topit și mai bine. Însă vânzătorul de brânzeturi din Chicago James L. Kraft a primit primul brevet pentru brânza procesată în 1916.
Kraft a înțeles problema deteriorării și a încercat diverse soluții la aceasta. A încercat să-i pună ambalaje din folie de staniu, să-l etanșeze în borcane, chiar să-l conserve. Dar niciuna dintre aceste soluții nu a prins publicul.
În cele din urmă și-a dat seama că aceleași bacterii care au făcut ca brânza să îmbătrânească frumos au fost, de asemenea, bacteriile care au determinat în cele din urmă să se înrăutățească. Așa că a luat niște resturi de brânză cheddar, le-a încălzit pentru a ucide bacteriile, le-a măcinat cu niște fosfat de sodiu ca emulgator și voilă - S-a născut brânza procesată Kraft.
Aceste brânzeturi prelucrate timpuriu au fost similare cu feliile de brânză americană procesate pe care le vedem astăzi în magazine, deși ambalarea feliilor individual nu s-a întâmplat timp de încă 40 de ani. Primul mare client al lui Kraft a fost armata SUA, care a cumpărat mai mult de 6 milioane de lire sterline pentru a hrăni soldații în Primul Război Mondial. O serie de variații au apărut în anii următori, inclusiv Velveeta și Cheez Whiz.
De la început, Kraft a vândut comoditate. Jamie / flickr, CC BY-NC
Produsul a fost un succes, dar Kraft a dorit să găsească mai multe modalități de a vinde brânza procesată și, în cele din urmă, a venit cu ideea de a face o bază pudră. Pachetul din cutia de macaroane și brânză este în esență un sos de brânză care a fost parțial degresat și deshidratat. Când o faceți, adăugați înapoi grăsimea și lichidul când amestecați laptele și untul.
În 1937, Kraft și-a debutat macaroanele și brânza în cutie, pe care l-a vândut cu 19 cenți și conținea patru porții. Sloganul său a fost „faceți o masă pentru patru în nouă minute”, iar produsul a primit o mare creștere cu consumatorii americani în timpul celui de-al doilea război mondial, deoarece puteți obține două cutii și cheltui doar un punct de rație. Cu carne greu de găsit, înlocuitorul ieftin al mâncărurilor principale a fost un succes.
Când naturalul era urât
Astăzi, mâncarea simplă, pură și naturală este toată nebunia, În timp ce dispreț pentru alimentele procesate este practic un credo printre consumatorii sofisticati.
Dar când au apărut diferitele forme de brânză procesată ale lui Kraft, ei au găsit o acceptare pe scară largă, în ciuda texturilor lor ciudate. Faptul că nu era natural nu părea să deranjeze deloc consumatorii. De fapt, în calitate de istoric internațional al alimentelor, Rachel Laudan a remarcat, pe atunci, „naturalul era ceva destul de urât”. Ea descrie laptele proaspăt ca fiind cald și „fără îndoială o secreție corporală”. De-a lungul istoriei bucătăriei, majoritatea rețetelor au urmărit transformarea unui produs brut neapetos în ceva încântător și delicios.
Așadar, pentru majoritatea consumatorilor, alimentele procesate erau o mână de Dumnezeu. S-au păstrat bine, au avut tendința de a fi ușor digerabile și, cel mai important, au gust bun. Mulți dintre ei ar putea fi ușor pregătiți, eliberând femeile de petrecerea unor zile întregi de gătit și oferindu-le mai mult timp pentru a-și exercita profesiile și avocatiile.
În anumite privințe, alimentele procesate au fost, de asemenea, mai sănătoase. Acestea puteau fi îmbogățite cu vitamine și minerale și, într-o epocă în care toată lumea avea acces la refrigerarea mecanică, faptul că se păstrau bine însemna că consumatorii aveau mai puține șanse de a contracta boli din alimente stricate, putrede. Pasteurizarea virtuală a produselor lactate a eliminat boli precum febra ondulantă, în timp ce alimentele procesate și conservate în fabricile mari aveau mai puține șanse de a adăposti boli de origine alimentară care ar putea să apară din cauza echipamentelor defecte sau igienizate necorespunzător folosite de conservatorii casnici.
Având în vedere accentul pe care îl pune astăzi pe marketing pe produsele proaspete, locale și naturale, s-ar putea crede că alimentele procesate merg pe calea dinozaurului. Dar nu este cazul. Aproape toate alimentele procesate inventate în secolul al XX-lea sunt încă produse într-o formă sau alta. Deși este posibil să nu vedeți mult Tang pe rafturile americane, este foarte popular în Orientul Mijlociu și America Centrală și de Sud.
Și mac și brânză - cu aproximativ 7 milioane de cutii din versiunea Kraft vândute în fiecare săptămână - continuă să fie devorat în vremuri bune și rele. Fie că își amintește vremuri mai fericite, mai simple sau hrănește o familie cu un buget scăzut, cina Day-Glo orange este aici pentru a rămâne.
Despre autor
Jeffrey Miller, profesor asociat, managementul ospitalității, Universitatea de Stat din Colorado
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Sare, grăsimi, acizi, căldură: stăpânirea elementelor unei bune gătiri
de Samin Nosrat și Wendy MacNaughton
Această carte oferă un ghid cuprinzător pentru gătit, concentrându-se pe cele patru elemente de sare, grăsime, acid și căldură și oferind perspective și tehnici pentru a crea mese delicioase și bine echilibrate.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea de bucate Skinnytaste: ușoară în calorii, mare în aromă
de Gina Homolka
Această carte de bucate oferă o colecție de rețete sănătoase și delicioase, concentrându-se pe ingrediente proaspete și arome îndrăznețe.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Remediu alimentar: Cum să ne salvăm sănătatea, economia, comunitățile și planeta noastră - o mușcătură la un moment dat
de Dr. Mark Hyman
Această carte explorează legăturile dintre alimente, sănătate și mediu, oferind perspective și strategii pentru crearea unui sistem alimentar mai sănătos și mai durabil.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea de bucate Barefoot Contessa: Secrete din magazinul de produse alimentare de specialitate din East Hampton pentru distracție simplă
de Ina Garten
Această carte de bucate oferă o colecție de rețete clasice și elegante de la îndrăgita Contessa Desculță, concentrându-se pe ingrediente proaspete și pe preparare simplă.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cum să gătești totul: elementele de bază
de Mark Bittman
Această carte de bucate oferă un ghid cuprinzător pentru noțiunile de bază ale gătitului, acoperind totul, de la abilitățile de cuțit la tehnici de bază și oferind o colecție de rețete simple și delicioase.
