Majoritatea canadienilor mănâncă cel puțin dublul aportului zilnic adecvat de sodiu. Și, în mod șocant, 93% dintre copiii cu vârste cuprinse între patru și opt depășesc nivelul de aport superior tolerabil al Health Canada.

Sarea este potențiatorul universal de aromă și se pare că nu ne săturam de ea.

În timp ce pregătim mâncare acasă sau când cumpărați mâncare preparată din magazinele alimentare și restaurante, sarea tinde să-și găsească drumul în farfurii noastre.

Dragostea noastră pentru sare are un preț? Câtă sare este prea multă și ar trebui să ne îngrijorăm? Acestea sunt întrebările pe care nu le pun destui oameni.

În calitate de doctorand în sănătatea umană și științe nutriționale la Universitatea din Guelph, studiez modul în care genetica gustului afectează percepția gustului, preferința gustativă, aportul alimentar și metabolismul în Studiul de sănătate a familiei Guelph.

O parte a acestei cercetări examinează modul în care genetica îi poate face pe unii oameni să fie mai puțin sensibili la gustul sării decât alții, ceea ce îi face să prefere cantități mai mari din alimente.

Identificarea markerilor genetici ne poate ajuta să înțelegem cine poate fi mai expus riscului de a dezvolta consecințele adverse ale consumului excesiv de sare, cum ar fi hipertensiunea arterială, ucigașul tăcut.

Sare, boli de inima și hipertensiune arterială

În 2012, aproximativ 48,000 de vieți au fost revendicate de boli de inimă, a doua cauză de deces în Canada.

Una dintre cele mai importante Factorii de risc tăcuți pentru boli de inimă sunt hipertensiunea arterială sau hipertensiunea arterială. Deși nu poate fi văzută sau simțită, hipertensiunea arterială exercită o presiune enormă asupra vaselor de sânge și slăbește organele corpului, inclusiv inima și rinichii.

În 2014, aproape unul din cinci adolescenți și adulți canadieni au raportat că a fost diagnosticat cu hipertensiune arterială. Cu o influență atât de răspândită asupra sănătății canadienilor, cercetătorii și guvernul au lucrat pentru a identifica și aborda această îngrijorare în creștere.

În timp ce soluția complexă de scădere a tensiunii arteriale la canadieni continuă să ne evadeze, este binecunoscut că nu trebuie să căutăm mai departe decât mesele noastre pentru a găsi un vinovat.

O anumită cantitate de sare este esențială pentru sănătate. Dar majoritatea canadienilor consumă dublul și uneori chiar triplul aportului zilnic adecvat (AI).

De fapt, peste 85% dintre bărbați și între 60 și 80% dintre femei au avut un aport de sodiu care depășește 2,300 mg pe zi - nivelul de aport superior tolerabil (UL) stabilit de Health Canada - in conformitate cu 2004 Canadian Community Health Survey.

Copiii depășesc nivelurile tolerabile de sare

La copiii cu vârsta între unu și trei ani și patru până la opt ani, UL pentru sodiu sunt 1,500 mg și, respectiv, 1,900 mg.

Cu aceste linii directoare ajustate, chiar și copiii mici nu sunt scutiți de acest model izbitor. Șaptezeci și șapte la sută dintre copiii cu vârsta de unu până la trei ani și 93 la sută dintre copiii cu vârsta între patru și opt ani depășesc UL pentru sodiu, conform Sondajului de sănătate a comunității canadiane din 2004.

La aceste niveluri excesive, sodiul din sare face ca rinichii să rețină apă în vasele de sânge.

O cantitate crescută de sânge în vase pune presiune pe pereții arterelor, similar cu modul în care pomparea gazului într-un balon care se umflă pune presiune pe pereții acestuia.

De-a lungul timpului și în combinație cu factorii stilului de viață, inclusiv o dietă generală proastă și lipsa exercițiilor fizice, hipertensiunea arterială crește riscul de boli de inimă.

O industrie alimentară eșuează

Știm că canadienii mănâncă prea multă sare, dar de ce există atât de mult în dietă?

În timp ce canadienii iubesc gustul sării în mâncarea lor, aportul de sodiu nu este în principal o problemă în ceea ce privește modul în care alimentele sunt preparate în casă.

Health Canada a identificat că alimentele preparate comercial reprezintă 77% din aportul de sodiu în Canada. Având în vedere dependența multor canadieni de alimentele preparate ușor disponibile în magazinele alimentare și restaurante, o parte a soluției trebuie să fie ca producătorii să reducă cantitatea de sodiu din produsele lor.

În 2012, Health Canada și-a publicat Ghid pentru industria alimentară privind reducerea sodiului în alimentele procesate. Acest lucru a provocat industria alimentară să reducă sodiul dintr-o varietate de produse alimentare, la niveluri vizate, până la sfârșitul anului 2016.

Cu acest plan, canadienii ar atinge țintele de sodiu fără a fi nevoiți măcar să reducă cantitatea de sare folosită acasă.

Aceste linii directoare au fost în mare parte nerespectate de industria alimentară până la sfârșitul programului. Patruzeci și opt la sută din categoriile de alimente testate nu au înregistrat niciun progres și 86 la sută dintre categoriile de alimente nu și-au îndeplinit obiectivele finale de reducere a sodiului.

Responsabilitatea consumatorului

Deși este tentant să reproșăm în totalitate industriei alimentare pentru acest neajuns, trebuie să ținem cont de faptul că reducerea sodiului este mai dificilă în unele produse, deoarece ajută la conservarea și siguranța alimentelor.

Conștientizarea consumatorilor și acțiunile de cumpărare sunt, de asemenea, importante pentru reducerea sodiului din produsele alimentare.

Aceasta este o provocare pentru canadieni - să citească etichetele nutriționale de pe produsele alimentare și să ia decizii informate de cumpărare.

Suntem pregătiți să alegem produse cu mai puțin sodiu? Cu o presiune crescută asupra industriei alimentare, poate că putem îmbunătăți tensiunea arterială la canadieni.

Genetica gustului

Chiar dacă scopul reducerii sodiului ar trebui să fie un efort colectiv al canadienilor, nu toată lumea răspunde la sodiul alimentar în același mod.

De la felul în care gustăm sarea până la modul în care rinichii noștri procesează sodiul, există diferențe importante în sensibilitatea la sodiu între indivizi, datorită în parte geneticii.

Fundația pentru inima și accident vascular cerebral estimează că una din trei persoane sunt sensibile la sodiu.

Un motiv de bază important pentru sensibilitatea la sodiu este felul în care gustăm sarea. Genetica poate determina unii indivizi să solicite mai multă sare pe limbă pentru a o gusta; aceasta se numește sensibilitate orală scăzută. Ca urmare, acești indivizi ar putea avea nevoie să consume cantități mai mari de sare în alimente pentru a o gusta.

Genetica joacă, de asemenea, un rol în modul în care sodiul este manipulat de către rinichi. Pentru unii oameni ghinionişti, diferenţele genetice în funcţia rinichilor duc la o retenţie mai mare de sodiu şi, prin urmare, la o retenţie mai mare de apă în vasele de sânge.

Știi ce mănânci

Indiferent dacă sensibilitatea la sodiu afectează cantitatea de sare de care avem nevoie pentru degustare sau modul în care rinichiul manipulează sodiul, aceste circumstanțe prezintă riscuri speciale pentru anumite persoane de a dezvolta hipertensiune arterială.

Înțelegerea geneticii din spatele acestor riscuri individuale și capacitatea de a informa persoanele cu privire la sensibilitatea lor la sodiu sunt pași importanți în combaterea creșterii hipertensiunii în Canada.

Desigur, în timp ce genetica este o piesă importantă a puzzle-ului, există factori non-genetici care, de asemenea, predispun indivizii la hipertensiune arterială sau hipertensiune arterială.

Indiferent de sensibilitatea la sodiu, este important ca canadienii să știe că o dietă săracă, bogată în calorii, care include alimente procesate și rafinate, este un factor de risc independent pentru hipertensiune arterială.

Reducerea sodiului alimentar rămâne cea mai promițătoare abordare preventivă pentru evitarea ucigașului tăcut – chiar și pentru persoanele fără sensibilitate la sodiu.

Dacă ai fi întrebat astăzi dacă consumi prea multă sare, ai ști răspunsul?

Cunoașterea este putere. A ști ce mănânci oferă puterea de a prelua controlul asupra sănătății tale.

Despre autor

Elie Chamoun, doctorand în sănătatea umană și științe nutriționale, Universitatea din Guelph

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon