Ruinele mocnite ale bicicletei unui copil se află printre o proprietate pierdută în urma incendiilor din regiunea Mid North Coast din NSW luna trecută. Darren Pateman / AAP
Este abia la mijlocul lunii noiembrie, dar trebuie să mergem devreme pentru a evita căldura. Un vânt de nord ridică nori de praf și polen, trimitând valuri murdare peste padocuri. Membrele lungi ale gumelor arboresc deasupra capului. Frunze și crenguțe aștern pe drum. Ne oprim să tragem o ramură în lateral.
Nici măcar vara încă și deja ne confruntăm cu primul nostru rating de incendiu catastrofal din sezon. În mod normal, nici măcar nu mă îngrijorez prea mult despre incendii până după Crăciun. În statele din sud, ianuarie și februarie sunt cele mai periculoase.
Locuim în dealurile Adelaide și nu programăm niciodată sărbători departe de casă în acele luni, chiar dacă este cald și neplăcut. Acum sunt îngrijorat că va trebui să anulăm planurile noastre de sărbători înainte de Crăciun. Iarna va fi singura dată în care putem pleca.
Ne intersectăm cu o prietenă plimbându-și câinele. Împărtășim exclamații reciproce despre vreme și risc și ea îmi amintește despre întâlnirea grupului de pompieri din cartier. Ar trebui sa plec. Știu, mai bine decât majoritatea oamenilor, cât de importante și de salvatoare pot fi. Dar nu vreau.
În weekend, soțul meu ne făcuse să pornim pompa de incendiu. Este bine să mă asigur că totul funcționează, dar am un resentiment vag, irațional, că trebuie să fiu învățat cum să o faci în fiecare an. Stiu de ce. Mike are toate acele cunoștințe mecanice încorporate în creierul său ca un instinct primar, dar informațiile se preling din mine ca apa prin nisip. Nu mă pot baza pe a-mi aminti ce să fac în caz de urgență.
Îmi cunosc limitele. Am atașat o diagramă laminată, etichetată la pompă, cu instrucțiuni numerotate pe ea. Nu lăsați nimic la voia întâmplării. Fiicele mele aleargă prin pompă și anul acesta - în caz că se vor găsi singure acasă.
Combustibil pornit, clapetă accelerată, sufocare.
Îmi fac griji că cablul de tracțiune va fi prea greu, dar cei mai tineri mei se învârt cu el cu determinare practică și pompa pornește prima dată.
Sufocați-vă, accelerați, apă.
La pompa de incendiu. Autorul a oferit
Sprinklerele declanșează un ritm plictisitor în jurul verandei, pulverizând o ceață peste grădină și pisică în timp ce Mike trece prin detaliile mai fine de protejare a pompei cu un capac și sprinkler în caz de incendiu.
Mă uit la grădină absorbind recompensa neașteptată și observ că unele dintre plante au devenit puțin picioare. Tufa lor este lemnoasă odată cu vârsta. Va trebui să reduc asta, să tăiem vechea creștere. Unii dintre ei ar putea fi nevoiți să plece. La fel de mult îmi plac plantele australiene și obiceiurile lor în ape, nu pot avea multe în grădină. Majoritatea sunt prea inflamabile.
Tot ceea ce facem aici, fiecare decizie pe care o luăm, este modelată de riscul de incendiu: grădina, casa, sărbătorile noastre, mișcările noastre, unde parcăm mașinile, puterea și alimentarea cu apă, chiar și telecomunicațiile noastre.
Este neobosit. O prietenă de-a mea care a trecut prin Miercurea Cenușii a spus că s-a săturat, după 45 de ani, de grija constantă. Voia să se mute undeva mai sigură. Dar nu s-a putut aduce singură să părăsească tufișul.
Poate că ar fi mai ușor să nu cunoaștem riscul, să trăim în ignoranță.
Deși îngrijorarea este constantă, mulți oameni nu se pot îndrepta să părăsească tufișul. Autorul a oferit
'Prea ocupat'
Pompierii mei locali au avut o zi de deschidere în urmă cu câteva săptămâni. Voluntarii au fost ocupați zile întregi, curățând șopronul, pregătind cârnații. O mulțime de oameni noi s-au mutat în zonă, mai ales din oraș, și sunt șanse să nu aprecieze riscurile de a trăi într-o zonă predispusă la incendii.
Brigada a pus semne, a distribuit fluturași și a bătut la uși cu invitații. În ziua de deschidere, mă rătăcesc și întreb câți oameni s-au prezentat.
„Vreo jumătate de duzină”, spune căpitanul cu putere, înainte de a adăuga: „Ei bine, poate chiar patru. Și doar două dintre acestea sunt noi. ”
Cineva întreabă despre o familie care s-a mutat într-o proprietate de pe drum, un cuplu mai tânăr cu copii și un tată care stă acasă. Ar fi interesat să se alăture pompierilor?
„A spus că este prea ocupat. Poate mai târziu, când copiii vor fi mai mari. ”
Există din ce în ce mai mulți oameni care se mută în marginile urbane cu risc ridicat din marile noastre orașe, unde casele se amestecă cu vegetație inflamabilă. Din ce în ce mai puțini oameni au timp sau înclinație să se alăture pompierilor lor voluntari locali.
Mulți dintre ei fac naveta pentru muncă. Ei cred că stingerea incendiilor este ceea ce se întâmplă când sună la 000. Se pare că nu își dau seama că, în afara orașului, este fiecare comunitate pentru sine. Trebuie să luptăm împotriva incendiilor noastre.
Creșterea populației în interfața urbană. Autor furnizat.
Urmăresc știrile pline de imagini ale incendiilor din New South Wales. Gospodarii traumatizați stau în fața resturilor răsucite ale caselor lor. Masele prăbușite de cărămidă și fier sunt tot ceea ce rămâne dintr-o casă plină de amintiri.
„Nu ne-am așteptat niciodată ....”
"Nu am vazut niciodata…."
„Nu mi-am imaginat niciodată ...”
Indiferent cât de bine suntem pregătiți pentru incendii, întotdeauna subestimăm amploarea pierderii - fotografiile, animalele de companie ale familiei, amintirile și moștenirile sau pur și simplu deceniile de muncă la construirea unei case, a unei proprietăți, a unei afaceri.
Privind ecranul televizorului, nu pot să nu remarc trunchiurile de copaci înnegrite lângă ruinele caselor lor. Am lucrat o vreme în siguranța comunității pentru Country Fire Authority când locuiam în Victoria, cercetând și scriind Rapoarte, Și mai târziu o carte, despre modul în care oamenii răspund la focurile de tufiș.
Sunt bine familiarizat cu factorii de risc - apropierea de vegetația nativă, încărcăturile de combustibil, clearance-ul din jurul caselor, construcția și întreținerea caselor și, cel mai important, comportamentul uman.
Plecarea nu este ușoară
Am trăit și eu într-o pădure, cu eucalipturi mature în jurul casei mele. Am știut întotdeauna că este un risc. Am curățat tufișurile și am îndepărtat orice „scară” de vegetație care ar putea permite focurilor de pământ să urce în copaci. Am îndepărtat puieții noi care creșteau aproape de casă.
Am făcut tot ce am putut pentru a ne asigura că focul nostru de acasă din anii 1970 este sigur: instalarea sprinklerelor, etanșarea acoperișului, acoperirea tuturor fațadelor de lemn din placări metalice.
Într-un incendiu mediu, probabil că am fi fost bine. Dar când focurile Kinglake s-au apropiat din nord în Sâmbăta Neagră, nu mai eram sigur că vom supraviețui. O schimbare de vânt din ultimul minut a îndepărtat focul de acasă.
Personalul armatei se alătură poliției Victoria în căutarea victimelor focului de tufiș în zona Kinglake în 2009. Jo Dilorenzo / Departamentul Apărării
La fel ca mulți oameni, în și în jurul zonei de impact, focurile ne-au dezrădăcinat și ne-au deconectat. Au fost atât de multe decese, atât de mulți oameni și case dispărute. Și totuși atât de mulți locuiesc încă în aceleași clădiri riscante, adesea reconstruite în aceleași locații riscante. De parcă nu am învăța niciodată.
Nu ne mai simțeam atât de atașați de casa noastră. Când a apărut ocazia de a pleca, am profitat-o. Când ne-am mutat în Australia de Sud, am vrut totuși să trăim în tufiș, în ciuda riscului de incendiu. Dar părea imposibil să găsim o casă care fusese construită pentru siguranța împotriva incendiilor.
Un agent imobiliar mi-a arătat o casă de cherestea ridicată, care dădea spre sud-vest, pe vaste hectare de pădure nativă. O capcană a morții, dacă a existat vreodată.
- Da, a fost de acord agentul. „Va trebui doar să găsesc un cumpărător căruia să nu-i pese de asta.”
Noua noastră casă este construită din piatră, oțel și fier, cu geamuri termopan și o linie simplă de acoperiș înconjurată de aspersoare și pavaje dure. Fiecare crăpătură și crăpătură este sigilată. Și se află în mijlocul unui padoc curat înconjurat de o grădină cu inflamabilitate redusă. Privim peste păduri de la o distanță mai sigură.
Când copiii mei erau mici, i-am împachetat și i-am dus în oraș în fiecare zi totală sau interzicere a incendiilor. A fost sfatul predominant al autorităților de pompieri. Nu-mi amintesc pe nimeni altcineva care a făcut acest lucru - este prea greu, prea perturbator și prea incomod. Și ce faci cu animalele de companie, caii și oile? Să nu mai vorbim de ferme și întreprinderi ale căror active sunt practic neasigurabile.
În plus, există atât de multe zile totale de interzicere a incendiilor și sunt din ce în ce mai frecvente. Plecăm în toată vara în curând și nu toată lumea are unde să fie mai sigur.
Foștii mei colegi de la CFA au confirmat asta puțini oameni iau acest sfat să plece în zilele totale de interzicere a incendiilor. Când categoriile de risc de incendiu au fost actualizate pentru a include „catastrofale”, oamenii și-au recalibrat pur și simplu gama de riscuri de incendiu pentru a se potrivi.
Acum, zilele totale de interzicere a incendiilor sunt evenimente obișnuite de zi cu zi și oamenii vorbesc despre plecare numai dacă riscul este catastrofal sau „cod roșu”. Și chiar și atunci, puțini dintre ei o fac.
De aceea, agențiile de pompieri continuă să depună atât de mult efort în a-i învăța pe oameni cum să rămână și să-și apere casele - pentru că acolo vor ajunge, indiferent de ceea ce li se spune sau ce spun. După decesele șocante din Sâmbăta Neagră, politicienii urbani au tunat în furie de sine.
„De ce nu le spui oamenilor să plece?”
Așa este atât de ușor.
O arsură severă lângă Kinglake. Autorul a oferit
Soartele altora
Îmi amintesc de programe de siguranță împotriva incendiilor din cartier. Acestea sunt grupuri de vecini din zonele cu risc de incendiu care se întâlnesc în mod regulat pentru a iniția instruire în pregătirea incendiului. Acestea rulează în mai multe state, cum ar fi Pompier comunitar în Victoria, Comunitate în caz de incendiu în SA și Unități de incendiu comunitare în NSW.
Unele dintre grupurile din Victoria au continuat ani de zile, întâlnindu-se deseori anual chiar înainte de sezonul de incendii pentru a-și parcurge planurile și a discuta problemele pe care le-ar putea avea. Împărtășesc sfaturi despre cum să protejezi proprietățile, ce să faci când lucrurile merg prost, a căror casă oferă cel mai sigur refugiu, cine pleacă și cine rămâne. Înființează arbori telefonici pentru a avertiza pe toată lumea despre pericole iminente și pentru a rămâne în contact.
stiu aceste programe funcționează. Am chestionat multe dintre grupurile de pompieri care au supraviețuit Sâmbetei Negre și le-am comparat cu vecinii care nu erau în grupuri.
Membrii activi ai grupurilor de pompieri erau mai predispuși să-și apere casele. Casele membrilor activi aveau, de asemenea, mai multe șanse să supraviețuiască, chiar și atunci când nu erau apărate. O mână a simțit că pregătirea lor nu i-a pregătit pentru gravitatea incendiilor cu care s-au confruntat. În realitate, nu cred că cineva, nici măcar cel mai experimentat pompier, nu se aștepta la gravitatea acestor incendii. Dar marea majoritate erau siguri că pregătirea lor le-a ajutat și le salvase viața.
Arderea proprietății private. Autor furnizat.
În fiecare grup, există oameni care fac treaba și cei care nu. Există întotdeauna vecini care sunt prea ocupați pentru instruire și cer doar notițele, pe care nu le citesc niciodată. Vor să fie în copacul telefonic, chiar dacă nu și-au pregătit proprietatea și nu s-au gândit la ce vor face în caz de urgență. Acești membri „inactivi” nu par să beneficieze de formare. Casele lor au aceleași rate de pierdere ca și persoanele care nu fac parte din grupurile de paznici.
Indiferent cât de mult îi susțin și îi încurajează ceilalți membri ai grupului, nu ajută. Am mai încercat să ajut, conducând un grup de paznici, dar nu vreau să o fac din nou. Nu vreau să mă responsabilizez de soarta altora. Este suficient să îmi asum responsabilitatea pentru mine și familia mea.
Îmi amintesc de antrenorii de pompieri care s-au învinovățit pe ei înșiși, care au fost învinuiți de alții, când cartierele cu care lucraseră au suferit decese și pierderi de case. De multe ori au vizat cele mai riscante locații, zone care erau practic nedefendabile. Informațiile lor nu au fost întotdeauna acceptate.
Antrenorii, dintre care unii își pierduseră prieteni, vecini și case în incendii, s-au simțit criticați pentru sfaturi care nu au fost date și, de asemenea, pentru sfaturi care nu au fost luate. Nu te poți apăra împotriva unei astfel de supărări furioase, mai ales atunci când poți purta atât de mult al tău. Trebuie doar să asculți. O instanță de judecată, care caută doar pe cineva de vină, nu este un loc unde să soluționeze complexități ale tragediilor de foc.
M-am gândit inițial, când am scris cartea mea despre incendii de tufiș, că ar fi o simplă analiză a lecțiilor pe care le-am învățat. După incendiile de Sâmbăta Neagră, a trebuit să scriu o carte complet diferită. Mi-am dat seama că nu era vorba de lecții învățate (chiar dacă există multe), ci despre eșecul nostru de a învăța din istorie, capacitatea noastră uimitoare de a repeta greșelile din trecut.
Din ce în ce mai greu de protejat oamenii
„Nu ne-am așteptat niciodată ....”
"Nu am vazut niciodata…."
„Nu mi-am imaginat niciodată ...”
Aceleași lucruri se spun după fiecare incendiu. Dăm vina pe lipsa arderii prescrise în parcurile îndepărtate atunci când știm că pregătirea la 100 de metri de propriile case este mult mai importantă.
În așteptarea unui avertisment „oficial”, pe măsură ce un nor galben-negru cu aspect rău curge deasupra capului și tăciunii aterizează vâjâind în piscina de lângă tine.
Un incendiu de tufiș la nord de Perth în 2018 trimite fum peste oraș. Sophie Moore / AAP
Politicienii cu modalități ușoare și ușoare de a puncta punctele care îndepărtează atenția de la obstrucționarea propriilor politici.
Negarea plină de speranță că lucrurile rele se întâmplă doar altor oameni și nu ni se vor întâmpla nouă.
Tocmai am experimentat cel mai fierbinte an înregistrat și al doilea cel mai uscat an înregistrat. Am pierdut păduri tropicale care nu s-au ars de milenii și poate să nu-și revină. Odată cu schimbările climatice, incendiile au devenit mai frecvente în toate statele australiene și cu evenimente meteorologice mai extreme, este probabil ca acestea să devină uniforme mai puțin previzibil și mai periculos.
Nu se poate evita faptul că pentru următoarele decenii ne confruntăm cu un mediu din ce în ce mai periculos. Avem mai mulți oameni care trăiesc în zone mai periculoase, într-un climat înrăutățit. Pompierii noștri voluntari îmbătrânesc, iar brigăzile locale se luptă pentru a atrage noi membri să se alăture. Este din ce în ce mai greu să protejezi oamenii.
Ar fi frumos dacă ar exista un glonț de argint care să ne protejeze. Dacă pe scară largă arderea prescrisă în parcuri de fapt case protejate și vieți, sau dacă am avea destule camioane de pompieri și bombardiere cu apă pentru a ne salva pe toți.
Ar fi grozav dacă am avea o suită coezivă de politici integrate de incendiu în toate statele, suficient de puternice pentru a supraviețui de la o generație la alta. Acestea ar putea include standarde adecvate de construcție și accesul la materiale, efectiv coduri de planificare și dezvoltare, strategii integrate municipale, de stat și federale încorporând campanii de educație, sănătate și siguranță. Am putea crea o cultură a conștientizării focului, mai degrabă decât răspunsuri panicate la dezastre urmate de o lungă, inevitabilă alunecare în apatie și înnuiere.
Poate că într-o zi o vom face. Dar, între timp, cea mai bună protecție a noastră se află în propriile noastre mâini, protejându-ne propriile proprietăți și făcând planuri atent luate în considerare cu privire la modul de salvare a propriilor vieți. Nu este o cale ușoară și pe care niciunul dintre noi nu vrea să o parcurgă. Dar, în cele din urmă, suntem singurii care o putem face.
Despre autor
Danielle Clode, cercetător senior în scriere creativă, Universitatea Flinders
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți conexe
Viața după carbon: următoarea transformare globală a orașelor
by Peter Plastrik, John Cleveland
Viitorul orașelor noastre nu este ceea ce a fost înainte. Modelul de oraș modern care a luat amploare la nivel global în secolul al XX-lea și-a depășit utilitatea. Nu poate rezolva problemele pe care a ajutat-o să creeze - în special încălzirea globală. Din fericire, un nou model de dezvoltare urbană apare în orașe pentru a aborda agresiv realitățile schimbărilor climatice. Transformă modul în care orașele proiectează și utilizează spațiul fizic, generează bogăție economică, consumă și elimină resursele, exploatează și susțin ecosistemele naturale și se pregătesc pentru viitor. Disponibil pe Amazon
A șasea dispariție: o istorie nefirească
de Elizabeth Kolbert
În ultimele jumătate de miliard de ani, au existat cinci extincții în masă, când diversitatea vieții pe pământ s-a contractat brusc și dramatic. Oamenii de știință din întreaga lume monitorizează în prezent cea de-a șasea dispariție, estimată a fi cel mai devastator eveniment de dispariție de la impactul asteroidului care a distrus dinozaurii. De data aceasta, cataclismul suntem noi. În proză care este simultan sinceră, distractivă și profund informată, New Yorker scriitoarea Elizabeth Kolbert ne spune de ce și cum ființele umane au modificat viața pe planetă într-un mod pe care nicio specie nu l-a mai făcut. Îmbinând cercetări în jumătate de duzină de discipline, descrieri ale speciilor fascinante care s-au pierdut deja și istoria dispariției ca concept, Kolbert oferă o relatare emoționantă și cuprinzătoare a disparițiilor care au avut loc în fața ochilor noștri. Ea arată că a șasea dispariție este probabil cea mai durabilă moștenire a omenirii, obligându-ne să regândim întrebarea fundamentală a ceea ce înseamnă a fi om. Disponibil pe Amazon
Războaiele climatice: lupta pentru supraviețuire pe măsură ce lumea se supraîncălzește
de Gwynne Dyer
Valuri ale refugiaților climatici. Zeci de state eșuate. Război total. De la unul dintre marii analiști geopolitici ai lumii vine o privire terifiantă a realităților strategice ale viitorului apropiat, când schimbările climatice conduc puterile lumii către politica de supraviețuire. Precept și nesigur, Războaiele climatice va fi una dintre cele mai importante cărți din anii următori. Citiți-l și aflați spre ce ne îndreptăm. Disponibil pe Amazon
De la editor:
Achizițiile de pe Amazon merg să suporte costul aducerii dvs. InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, și ClimateImpactNews.com fără costuri și fără agenți de publicitate care vă urmăresc obiceiurile de navigare. Chiar dacă faceți clic pe un link, dar nu cumpărați aceste produse selectate, orice altceva cumpărați în aceeași vizită pe Amazon ne plătește un mic comision. Nu există costuri suplimentare pentru dvs., așa că vă rugăm să contribuiți la efort. Poti de asemenea folosi acest link de a utiliza în orice moment Amazon, astfel încât să ne puteți sprijini eforturile.
